Antigua
Ilha que se gaba de ter “365 praias”, com o Património Mundial do Estaleiro de Nelson, a festa do pôr do sol no Shirley Heights e a Semana de Vela.
Antígua é a ilha principal das Pequenas Antilhas de Sotavento, no Mar das Caraíbas, com cerca de 281 km², e a capital, Saint John's, fica na costa noroeste; a ilha tem menos de 100 mil habitantes. A costa é muito recortada e diz-se que há “uma praia por cada dia do ano, 365 praias”. A costa oeste é calma, ideal para nadar e ver o pôr do sol, enquanto a costa leste enfrenta os alísios do Atlântico, com formações rochosas como a Devil's Bridge e a Half Moon Bay. O sul, em English Harbour, é o centro das visitas: o Património Mundial Nelson's Dockyard, o miradouro do Shirley Heights, o centro de interpretação do Dow's Hill e a praia Galleon concentram-se no parque nacional, e ao domingo ao fim da tarde a festa do pôr do sol no Shirley Heights é imperdível. Na costa sudoeste ficam Jolly Harbour, Darkwood Beach e Fryes Beach, e pode atravessar-se a floresta tropical pela Fig Tree Drive. No norte, a Dickenson Bay concentra os hotéis, e a partir daqui há passeios de barco até à Great Bird Island e à Stingray City. A ilha irmã, Barbuda, fica a cerca de 50 km a norte e pode ser visitada numa excursão de um dia de ferry ou avioneta, para ver as fragatas e as praias de areia cor-de-rosa. A melhor época é a estação seca, de dezembro a abril, e a Semana de Vela de Antígua, no fim de abril, é o período mais animado; de junho a novembro é a época dos furacões, com risco máximo entre agosto e outubro. Transportes: o Aeroporto Internacional V. C. Bird fica a nordeste da capital, com voos para os Estados Unidos, o Reino Unido e outras ilhas das Caraíbas; o transporte público tem poucos horários, por isso é aconselhável contratar um táxi com motorista ou alugar carro (conduz-se pela esquerda e é preciso obter uma licença de condução temporária). A moeda é o dólar do Caribe Oriental, e o dólar americano é amplamente aceite. Recomenda-se uma estadia de 4 a 6 dias.
Principais atrações
- Docas Navais de Antigua – O único estaleiro naval de estilo georgiano ainda em uso no mundo, Patrimônio Mundial. Armazéns de pedra e a marina de iates se alternam ao…
- Shirley Heights – Forte militar em uma colina que domina English Harbour e Falmouth Harbour. A festa de churrasco com pôr do sol, aos domingos, é a noite mai…
- Half Moon Bay – Praia de areia em forma de meia-lua na costa leste, com recifes protegendo a baía. Costuma ser considerada uma das mais bonitas de Antigua.
- Praia de areia rosa de Barbuda – Praia deserta na costa sudoeste de Barbuda, com areia tingida de rosa por fragmentos de conchas. Estende-se por quilômetros quase sem visit…
- Praia de Darkwood – Ampla praia de areia branca ao lado da rodovia da costa sudoeste, com águas calmas e cristalinas, vista para a ilha de Montserrat e pôr do…
- Ponte do Diabo – Arco natural de calcário esculpido pelas ondas do Atlântico ao longo de milênios; quando as ondas batem, a água sobe em jatos pelas fendas…
- Catedral de São João – Catedral anglicana de duas torres na capital, com fachada barroca branca e revestimento interno de madeira de pinho para resistir a terremo…
- Museu de Antígua e Barbuda – Museu nacional instalado no antigo tribunal de 1750, que conta a história dos povos nativos, das plantações de cana-de-açúcar e da independ…
- Redcliffe Quay e Heritage Quay – Dois cais vizinhos na orla da capital: o Redcliffe Quay, com galerias e lojas de artesanato em antigos armazéns, e o Heritage Quay, com com…
- Baía de Dickenson – A praia de resorts mais movimentada da costa noroeste, com muitos hotéis, esportes aquáticos e bares de praia.
- Praia de Jolly – Praia de areia branca com cerca de 2 km na costa oeste, ao lado do porto de Jolly Harbour, ideal para caminhadas e para ver o pôr do sol.
- Forte James – Fortaleza do século XVIII que guardava a entrada norte do porto de St. John's; restos de muralhas e canhões antigos ficam ao lado de uma pr…
- Betty's Hope – Antigo engenho de cana-de-açúcar, o primeiro grande da ilha; o moinho de vento restaurado resume a história do açúcar em Antígua.
- Fig Tree Drive – Estrada panorâmica que atravessa a floresta tropical das montanhas do sudoeste, com bananais, barracas de frutas e tirolesa na mata.
- Tour de tirolesa na floresta de Antígua – Parque de tirolesas na floresta ao lado da Fig Tree Drive, com mais de dez tirolesas e pontes suspensas atravessando o vale.
- Monte Obama – Ponto mais alto de Antígua, com 402 metros de altitude; antes chamado Boggy Peak, oferece vista da costa sudoeste e das ilhas vizinhas.
- Pilares de Hércules – Fileira de pilares naturais em falésias moldadas pelo mar, na entrada de English Harbour; pode ser alcançada a pé pela costa rochosa a part…
- Praia de Galleon – Pequena praia de águas calmas dentro da entrada de English Harbour, acessível de barco-táxi a partir do estaleiro, e ponto de partida da tr…
- Centro de interpretação de Dow's Hill – Centro de interpretação no alto do parque nacional, com um curta-metragem multimídia sobre a história de Antígua e um mirante sobre o porto.
- Clarence House – Residência de estilo georgiano construída em 1787 para o futuro rei Guilherme IV, com vista para English Harbour.
- Praia de Ffryes – Local famoso para ver o pôr do sol na costa oeste; um recife divide a praia em duas partes, e o bar na falésia permite jantar com vista.
- Praia de Pigeon Point – Pequena praia tranquila ao sul do porto de Falmouth, a cerca de 1,5 km do Estaleiro Nelson, muito apreciada por quem chega de iate.
- Long Bay – Enseada rasa na ponta leste da ilha, protegida por recifes de coral, com águas na altura da cintura, ideal para crianças e para iniciantes…
- Stingray City Antigua – Experiência com raias no banco de areia raso da costa leste: ficar na água até a cintura e tocar e alimentar raias-americanas.
- Ilha Great Bird – Pequena ilha-reserva natural ao largo da costa nordeste, habitada pela cobra-corredora-de-Antígua, uma das serpentes mais raras do mundo.
- Forte Barrington – Fortaleza do século XVIII no topo da ponta que domina a Baía Deep Bay e a entrada do porto de St. John's, com vista panorâmica.
- Lagoa de Codrington – Lagoa com manguezais na costa oeste de Barbuda, lar de uma das maiores colônias de fragatas-magnificentes do hemisfério ocidental.
- Montserrat – Território britânico vulcânico a cerca de 50 km a sudoeste de Antígua, com o vulcão Soufrière Hills ainda ativo e a antiga capital Plymouth…
Onde comer
- Papa Zouk – Restaurante de frutos do mar popular em St. John's, famoso pelo pargo frito inteiro e pela coleção de mais de 250 garra…
- Sheer Rocks – Restaurante de alto padrão na falésia da costa oeste, famoso pela vista para o mar, pelo almoço de tapas e pelo jantar…
- Roti King – Roti barato no centro histórico de St. John's, com muitos clientes locais no almoço e perto do terminal de cruzeiros.
- Catherine's Café – Restaurante de estilo francês no fim da Praia Pigeon, perto de English Harbour, que usa peixes locais e permite usar es…
- Aunty Cavell's – Pequeno restaurante amarelo à beira da estrada, em frente à Praia Darkwood, com pratos caseiros antiguanos. O rabo de b…
- Caribbean Taste – Restaurante local de comida caseira numa encosta perto do Nelson's Dockyard, popular pelo cardápio em lousa, pelo ducan…