Parque Nacional Altyn-Emel

Parque natural selvagem junto ao rio Ili, com dunas que « cantam », montanhas coloridas Aktau e túmulos citas, uma rota clássica de dois dias de 4x4 partindo de Almaty.

O Parque Nacional Altyn-Emel fica na região de Jetisu, no Cazaquistão, entre o reservatório de Kapchagai, no rio Ili, e a parte ocidental das montanhas Dzungarian Alatau. Com cerca de 4600 quilómetros quadrados, é uma das maiores reservas naturais do país. A entrada e a administração ficam na aldeia de Basshi, a cerca de 250 quilómetros de Almaty (4 a 5 horas de carro). Dentro do parque, os pontos de interesse estão espalhados pelo deserto. A sudoeste estão as Dunas Cantantes, com 120 a 150 metros de altura e cerca de 1,5 quilómetros de comprimento, que emitem um rugido grave quando a areia seca desliza com o vento. A leste estão as montanhas Aktau, conhecidas como « montanhas da Lua », com faixas brancas, vermelhas e laranja esculpidas pela chuva, onde se veem camadas de origem marinha antiga e fósseis. Entre elas ficam as montanhas Katutau, de origem vulcânica, e o oásis Kosbastau, com águas termais, bosques de álamos e « um salgueiro de 700 anos ». A sul, junto ao rio Ili, estão os túmulos citas de Besshatyr. No parque vivem também mais de 2000 kulans (asnos selvagens asiáticos), gazelas-de-garganta-branca e cavalos de Przewalski.

A visita exige a compra de bilhete e a licença na administração de Basshi, cobrada por percurso. No interior só há estradas de cascalho, e é proibido sair dos trilhos. O mais comum é alugar um 4x4 em Almaty ou fazer uma excursão de dois dias. No primeiro dia visitam-se as Dunas Cantantes e Besshatyr, e pernoita-se em casas de família em Basshi ou no posto dos guardas florestais. No segundo dia percorre-se a rota Katutau–Aktau, com mais de 100 quilómetros de estrada de terra. A melhor época é de abril a junho e de setembro a outubro. Em julho e agosto as dunas chegam aos 40 °C, por isso convém subir ao amanhecer ou ao entardecer, e no inverno algumas rotas fecham. Quase não há abastecimento nem sinal de telemóvel no parque, por isso leve água, comida e protetor solar suficientes. No caminho, junto ao reservatório de Kapchagai, pode visitar as gravuras rupestres budistas de Tamgaly-Tas.

Principais atrações

• Duna cantante – Enorme duna em forma de meia-lua, isolada no deserto do vale do rio Ili, com cerca de 150 metros de altura. Quando está seca, a areia que d…
• Montanhas Aktau – Montanhas de argila com listras brancas, vermelhas e laranja, conhecidas como “montanhas lunares”. Em seus desfiladeiros há camadas de anti…
• Montes Katutau – Montanhas de rochas negras e vermelhas formadas pela lava de antigas erupções vulcânicas, com pilares de pedra e estrias de lava de formas…
• Kurgans de Besshatyr – Necrópole de nobres citas (sacas) do século VIII ao III a.C. junto ao rio Ili, com 31 grandes túmulos de pedra, o maior com cerca de 17 met…
• Estelas de Oshaktas – Conjunto de pedras erguidas na estepe perto de Besshatyr, de origem e função incertas, tradicionalmente tidas como fogões de antigos nómada…
• Oásis de Kosbastau – Oásis de nascentes no meio do deserto, com bosques de choupos-do-Eufrates em volta de nascentes termais ricas em radão e um choupo antigo d…
• Basshi – Aldeia-portão do Parque Altyn-Emel, onde se concentram a administração do parque nacional, um pequeno museu natural e as pensões.
• Petróglifos de Tamgaly-Tas – Estátuas de Buda e os seis caracteres sagrados em tibetano nas paredes rochosas do rio Ili, uma paragem clássica no caminho de Almaty para…

Roteiros

• Circuito sudeste de Almaty: dunas, cânion e lagos de montanha em 8 dias – Circuito de carro partindo de Almaty pelas Dunas Cantantes, pelo Cânion Charyn e pelos lagos Kolsai: a rota de carro ma…