Agios Nikolaos e Elounda

Zona de férias na baía de Mirabello, na costa leste de Creta: a cidade portuária de Agios Nikolaos ergue-se à volta de um lago, Elounda concentra hotéis de luxo, de barco chega-se à ilha-leprosaria de Spinalonga, e em Kritsa há pinturas murais bizantinas.

Agios Nikolaos e Elounda ficam na parte oriental de Creta, na prefeitura de Lassithi, junto à margem oeste da baía de Mirabello. A capital da prefeitura, Agios Nikolaos, é uma pequena cidade construída à volta do lago Voulismeni e do porto de pesca; restaurantes, cafés e vida noturna concentram-se ali. A cerca de 11 quilómetros a norte fica a baía de Elounda, de águas calmas, que reúne alguns dos hotéis mais luxuosos de Creta. À entrada da baía, a ilha de Spinalonga é o destino mais popular do leste da ilha e pode ser alcançada de barco a partir de Elounda ou de Plaka. A aldeia de montanha de Kritsa preserva igrejas com pinturas murais do século XIV, e nos arredores ficam as ruínas de Lato e a garganta de Kritsa. Em direção a leste, ao longo da costa, chega-se à cidade antiga de Gournia, à aldeia piscatória de Mochlos e à garganta de Richtis e, no extremo nordeste, à praia de palmeiras de Vai e ao mosteiro de Toplou. A sul, atravessando o istmo, a cerca de 40 minutos, fica Ierapetra, de onde há barcos para a ilha de Chrysi. O clima é tipicamente mediterrânico: de maio a outubro é bom para nadar; julho e agosto são os meses mais quentes e cheios; abril, maio e outubro são ideais para caminhadas e visitas a sítios arqueológicos. Transportes: o aeroporto de Heraklion fica a cerca de 70 quilómetros, a cerca de 1 hora de carro ou de autocarro de longo curso KTEL. Os locais estão dispersos, por isso recomenda-se alugar carro. Sugere-se uma estadia de 3 a 4 dias: um dia para Spinalonga e Elounda, um dia para Kritsa, Lato e a zona do lago, e um dia para o leste, em Vai, ou para o sul, em Chrysi. Atenção: muitos sítios arqueológicos fecham à terça-feira, e no verão o sol ao meio-dia é muito forte.

Principais atrações

• Spinalonga – Ilhota com fortaleza veneziana na entrada do golfo de Elounda. Entre 1903 e 1957, foi o último lugar da Europa para isolar pessoas com hans…
• Ágios Nikolaos – Charmosa cidade portuária à beira do Golfo de Mirabello, com o lago Voulismeni ligado ao mar por um canal estreito, cercado de restaurantes…
• Elounda – Vila pesqueira de alto padrão na margem norte do Golfo de Mirabello, com uma baía calma repleta de hotéis luxuosos; do porto, um barco leva…
• Praia de Voulisma – Praia de areia dourada ao sul de Ágios Nikolaos, com águas verde-claras, semelhantes a uma lagoa, consideradas uma das mais belas praias do…
• Kritsa – Vila tradicional de artesãos nas encostas e pequena igreja bizantina com afrescos de por volta do século XIII ao XIV bem conservados, consi…
• Lato – Cidade dórica em ruínas na crista norte acima de Kritsa, com escadarias de pedra e praças que dominam a baía de Mirabello.
• Museu Arqueológico de Agios Nikolaos – Acervo de achados da era minoica ao período romano no leste de Creta, com destaque para a famosa jarra da Deusa de Mirtos.
• Plaka – Pequena aldeia de pescadores em frente à ilha de Spinalonga, a travessia de barco dura apenas cerca de 10 minutos, e os restaurantes à beir…
• Praia de Kolokytha – Enseada discreta na costa leste da península de Spinalonga, de águas rasas e verde-esmeralda, acessível apenas de barco ou a pé.
• Praia de Almyros – Maior praia ao sul da cidade de Agios Nikolaos, de águas rasas e areia fina, com um lago de água doce e pântanos de juncos atrás dela.
• Gournia – Cidadezinha minoica bem preservada, com ruas, casas e um pequeno palácio cuja disposição ainda é claramente visível.
• Desfiladeiro de Kritsa – Desfiladeiro calcário ao lado da aldeia de Kritsa, com trechos estreitos onde é preciso escalar pedras com as mãos; leva cerca de 2 a 3 hor…
• Desfiladeiro de Richtis – Trilha ao longo de um vale sombreado por plátanos, que termina numa cachoeira de cerca de 20 m e permite descer até uma enseada para nadar.
• Mochlos – Vila de pescadores tranquila na costa leste da baía de Mirabello, com um sítio minoico numa ilhota em frente e pequenos restaurantes de fru…
• Praia das palmeiras de Vai – A maior floresta natural de tamareiras da Europa, ao lado de uma baía de areia dourada, com cenário de ilha tropical, símbolo do extremo le…
• Ilha de Chrysi – Ilha desabitada no mar da Líbia, com bosques de cedros, praias de conchas e águas azul-claras, acessível de barco a partir de Ierapetra.
• Mosteiro de Toplou – Mosteiro fortificado em meio a áreas selvagens no extremo leste de Creta, famoso pelos ícones do século XVIII e pelos vinhos e azeites prod…
• Olous – Antiga cidade parcialmente submersa após terremotos, ao longo do dique de Elounda; é possível fazer snorkel perto dos antigos moinhos e can…

Onde comer

• Karnagio (Pita tou Riga) – Restaurante cretense junto ao lago Voulismeni, aberto em 2004, que usa apenas produtos de Creta e é eleito pelos guias…
• Migomis Piano Restaurant – Restaurante encostado a um penhasco, num edifício antigo de 1890, com vista para o lago Voulismeni e a baía; tem piano…
• Gioma Meze – Restaurante de marisco e meze no alto sobre o lago Voulismeni, com vista para a cidade baixa e o lago; ideal para parti…
• Ferryman Taverna – Taverna tradicional da orla de Elounda, a cerca de 200 metros da praça principal, com vista para a ilha de Spinalonga…

Roteiros

• Travessia de Creta de oeste para leste: 10 dias – Roteiro de carro por toda a ilha: entra-se por Chania e sai-se de Heraklion, passando pela direção de Agios Nikolaos.