휘트선데이 제도

그레이트 배리어 리프 한복판의 열대 섬 74곳. 화이트헤븐 비치와 하트 리프, 해밀턴 아일랜드 리조트와 요트 항해가 어우러진 호주 최고의 섬 휴가지입니다.

휘트선데이 제도(Whitsunday Islands)는 호주 퀸즐랜드주 중부 해안 앞바다에 있으며 74개의 섬으로 이루어져 있습니다. 그레이트 배리어 리프의 중심부에 자리 잡은 이곳은 리프에서 가장 인기 있는 관광지 중 하나입니다. 섬 대부분이 국립공원으로 지정되어 있습니다. 대표 볼거리는 순백의 실리카 모래로 이루어진 화이트헤븐 비치, 힐 인렛의 소용돌이 모래톱, 하늘에서만 볼 수 있는 하트 리프입니다. 본토 쪽의 에어리 비치(Airlie Beach)는 배낭여행자들의 마을이자 각종 해상 투어의 출발지입니다.

최적의 시기: 5~10월은 건기로 기온이 20~27℃이며 맑은 날이 많고 바다가 잔잔해 크루즈와 요트에 가장 좋습니다. 7~9월에는 혹등고래가 이동해 지나가므로 고래 관찰이 가능합니다. 11월부터 이듬해 5월까지는 '해파리 시즌'으로 상자해파리와 이루칸지 해파리가 나타나므로, 바다에 들어갈 때는 반드시 해파리 방지복(스팅어 슈트, 대부분의 투어에서 제공)을 입으세요. 12~4월은 우기이자 사이클론 시즌이어서 일정이 취소될 수 있습니다.

즐기는 방법: ①에어리 비치나 해밀턴 아일랜드에서 쾌속정 당일 투어(화이트헤븐 비치 + 힐 인렛 전망대 + 스노클링) ②배로 외곽 리프의 플랫폼(Reefworld)에 가서 스노클링, 다이빙, 반잠수정 관광 ③수상 비행기나 헬리콥터를 타고 하트 리프를 내려다보기. 일부 노선은 화이트헤븐 비치나 산호초 위에 착륙하기도 합니다. ④2~3일 요트 숙박 항해로 섬 사이에 정박하기.

교통: 해밀턴 아일랜드 공항(시드니, 브리즈번, 멜버른 직항)으로 가거나, 프로서파인(휘트선데이 코스트 공항)으로 날아가 버스로 약 35분 걸려 에어리 비치에 갈 수 있습니다. 3~5일 일정을 추천합니다. 화이트헤븐 비치 하루, 외곽 리프 하루, 관광 비행 또는 요트 하루입니다. 주의: 자외선이 매우 강하니 산호에 안전한 선크림을 사용하고, 산호를 만지거나 밟지 마세요.

주요 명소

• 화이트헤븐 비치 – 약 7킬로미터에 걸쳐 이어지는 새하얀 해변으로, 모래는 순도 약 98%의 규사이며 밀가루처럼 곱고, 세계에서 가장 아름다운 해변 중 하나로 자주 꼽힙니다.
• 힐 인렛 전망대 – 화이트헤븐 비치 북쪽 끝의 전망대로, 조수와 흰 모래가 빚어낸 푸른 소용돌이를 내려다볼 수 있으며, 위트선데이 제도에서 가장 대표적인 풍경입니다.
• 하트 리프 – 그레이트 배리어 리프 하디 리프 군에 있는 자연 형성 심장 모양 산호초로, 지름은 약 17미터이며 헬리콥터나 수상 비행기를 타고 공중에서만 감상할 수 있습니다.
• 리프월드 – 그레이트 배리어 리프 외곽의 하디 리프 석호에 정박한 대형 부유 플랫폼입니다. 스노클링, 스쿠버 다이빙, 반잠수정과 수중 전망실을 이용할 수 있어 하루 만에 그레이트 배리어 리프를 체험하기 가장 좋은 방법입니다.
• 해밀턴섬 – 휘트선데이 제도에서 가장 큰 휴양섬으로, 공항과 요트 선착장, 여러 호텔이 있습니다. 섬에서는 골프 카트로 이동하며, 코알라와도 가까이에서 만날 수 있습니다.
• 에얼리 비치 라군 – 에얼리 비치 시내 중심에 무료로 개방된 대형 인공 해변 풀장입니다. 해파리 시즌에도 안전하게 수영할 수 있어, 배낭여행객들이 모이는 마을의 사교 중심지입니다.
• 데이드림 아일랜드 – 에얼리 비치에서 가장 가까운 휴양섬 중 하나로, 리조트를 둘러싼 '살아 있는 산호초 라군'이 있어 가족 단위 여행객이 그레이트 배리어 리프의 생물을 알아보기에 좋습니다.
• 시더 크리크 폭포 – 에얼리 비치에서 남쪽으로 차로 약 25분 거리에 있는 열대우림 폭포입니다. 폭포 아래 천연 웅덩이에서 수영할 수 있어 현지인들이 더위를 피하는 곳입니다.
• 랭퍼드 아일랜드 – 썰물 때 초승달 모양의 흰 모래톱이 드러나는 작은 섬입니다. 주변 암초에서는 바다거북을 자주 만날 수 있어, 당일 투어 배가 자주 들르는 포토 스팟입니다.
• 헤이먼 아일랜드 – 휘트선데이 제도 최북단에 있는 고급 휴양섬입니다. 섬 서쪽의 블루 펄 베이는 제도 최고의 스노클링 포인트 중 하나로, 산호와 물고기 떼가 해안 가까이에 있습니다.
• 초키스 비치 – 해슬우드섬 서해안의 흰 모래 해변으로, 화이트헤이븐 비치와 바다 건너 마주 보고 있습니다. 고운 규사 모래는 같지만 방문객이 더 적고, 해안 암초에서 스노클링을 할 수 있습니다.
• 시드 하버 – 휘트선데이 섬 서쪽의 잔잔한 천연 항구로, 요트 여행객들이 즐겨 찾는 대표적인 정박지입니다. 해안에는 캠핑장이 있으며, 휘트선데이 섬의 최고봉을 오르는 출발점이기도 합니다.
• 후크 아일랜드 – 제도에서 두 번째로 큰 후크 섬 북쪽 해안의 만타레이 베이와 버터플라이 베이는, 당일 투어 배와 세일링 보트가 가장 자주 들르는 스노클링 포인트입니다. 산호가 무성하고 물고기 떼가 빽빽합니다.
• 베이트 리프 – 아우터 리프의 유명한 다이빙 포인트로, '징검돌'이라 불리는 평평한 산호 기둥 사이로 수로가 얽혀 있어 바다거북, 가오리, 암초 상어를 볼 수 있습니다. 스쿠버 다이빙과 스노클링에 모두 적합합니다.
• 슈트 하버 – 에얼리 비치에서 동쪽으로 떨어진 깊은 항구로, 제도 각 섬의 캠핑장으로 가는 수상 택시와 일부 유람선의 출발지입니다. 항구 전망대에서는 제도 전체가 내려다보입니다.
• 콘웨이 국립공원 – 에얼리 비치 옆의 해안 열대우림 국립공원으로, 짧은 산책로가 산호 해변과 산 정상 전망대로 이어져 제도를 내려다볼 수 있습니다.
• 보웬 – 북퀸즐랜드에서 가장 오래된 작은 마을로, 말굽만의 작은 해변에서 바로 스노클링을 할 수 있습니다. 마을 입구의 대형 망고 조형물은 대표적인 포토 스팟입니다.
• 휘트선데이 케언 – 휘트선데이 섬에 있는 해발 약 430m의 가파른 산봉우리로, 바위길을 올라가면 시드 하버와 제도 전체를 내려다볼 수 있습니다. 섬에서 가장 도전적인 하이킹입니다.
• 프로서파인 호수 – 프로서파인 서쪽의 저수지 호수로, 대형 바라문디를 풀어 길러 호주에서 유명한 민물 낚시터입니다. 호숫가에서는 캠핑과 피크닉을 즐길 수 있습니다.

맛집

• 파라디소 루프탑 레스토랑 – 메인 거리 파빌리온 쇼핑센터에 있는 지중해 레스토랑으로, 2층 루프탑 바에서 라군과 해변을 내려다볼 수 있으며 시그니처는 해산물 파에야입니다.
• 팻 프로그 비치 카페 – 캐논베일 해변의 인기 브런치 카페로, 캄포스 커피와 직접 만든 음식을 제공하며 해변 산책로를 따라 걸어갈 수 있습니다.
• La Tabella 이탈리안 레스토랑 – 해변 대로의 비치 플라자 안에서 십여 년간 운영해 온 이탈리안 레스토랑으로, 파스타와 뇨키를 매일 매장에서 직접 만듭니다.
• 노더리스 비치 바 & 그릴 – 우드워크 해만 옆의 해변 바로, 바 카운터는 퇴역한 새우잡이 배를 개조해 만들었으며 에얼리 비치까지 무료 셔틀버스를 운행합니다.

여행 코스

• 브리즈번에서 케언즈까지 동해안 로드 트립 – 브루스 하이웨이를 따라 북쪽으로 약 1,700km를 달리며 모래섬, 남부 리프, 위트선데이 제도와 열대우림을 모두 만나는 여정.
• 위트선데이 제도 요트 세일링과 섬 휴양 – 에얼리 비치에서 출발해 요트에서 1박을 하며 화이트해븐으로 향하고, 해밀턴 아일랜드로 이동해 하트 리프를 감상하는 여정.
• 퀸즐랜드 3대 도시와 섬 항공 이동 하이라이트 – 국내선 항공편으로 브리즈번, 골드코스트, 위트선데이 제도, 케언즈를 연결하여 한 번에 모두 둘러보는 여정.