시판돈

라오스와 캄보디아 국경에서 메콩강이 수천 개의 모래섬으로 흩어지는 곳. 돈뎃과 돈콘의 해먹 슬로 라이프, 콘파펭 폭포, 이라와디돌고래를 만날 수 있다.

시판돈(Si Phan Don)은 라오스 최남단 참파삭주 콩군에 있다. 캄보디아 국경 가까이에서 메콩강 폭이 약 14km까지 넓어지고, 건기에는 강 한가운데에 수백, 수천 개의 모래섬과 작은 섬이 드러나 '사천 개의 섬'이라는 이름이 붙었다. 여행자가 주로 찾는 곳은 사람이 사는 세 섬이다. 배낭여행자가 모이고 해먹이 달린 대나무 방갈로가 늘어선 돈뎃(Don Det), 철교로 돈뎃과 이어진 더 조용한 돈콘(Don Khon), 그리고 가장 크고 시골 정취가 짙은 돈콩(Don Khong)이다. 주요 볼거리는 동남아시아 최대의 콘파펭 폭포, 리피 폭포, 프랑스 식민지 시대의 철교와 낡은 증기기관차, 남단 깊은 소(沼)에 사는 멸종 위기의 이라와디돌고래, 그리고 논길을 자전거로 달리고 강가 해먹에서 노을을 바라보는 느린 일상이다. 최적기는 11월~이듬해 2월로 시원하고 건조하다. 3~5월은 38℃까지 오르는 무더위가 이어지고, 6~10월 우기에는 폭포 수량이 가장 많지만 일부 비포장길이 진흙탕이 된다. 교통: 팍세에서 미니버스로 약 3시간 걸려 나카상 선착장(Nakasang)에 닿은 뒤 작은 배로 갈아타고 섬에 들어간다. 캄보디아에서는 Nong Nok Khiene/Trapeang Kriel 국경 검문소로 입국할 수 있다. 섬에는 자동차가 없고 자전거가 주된 교통수단이다. 2~4일 체류를 권한다. 유의사항: 섬에는 ATM이 적으니 현금을 준비하자. 돈콘에 들어가려면 통합 입장권을 사야 한다. 메콩강은 물살이 거세니 폭포 근처에서는 수영하지 말자.

주요 명소

• 돈뎃 – 씨판돈(4000개의 섬) 중 가장 번화한 배낭여행자의 섬으로, 강가의 해먹과 대나무 방갈로, 서쪽 해안의 일몰과 동쪽 해안의 일출을 즐길 수 있으며, 자전거로 한 바퀴 도는 데 두 시간이면 충분합니다.
• 콘 파펭 폭포 – 동남아시아에서 가장 큰 폭포로, 메콩강이 넓은 급류 계단으로 끊겨 있어 강을 따라 배가 다닐 수 없는 이유가 되고 있습니다.
• 리피 폭포 – 돈콘 서쪽의 급류 폭포군으로, 전설에 따르면 떠내려가는 망령을 붙잡는다고 하며, 어부들이 급류 속에 설치한 대나무 통발을 볼 수 있습니다.
• 돈콘 – 돈뎃보다 조용한 이웃 섬으로, 프랑스 식민지 시기의 유적, 리피 폭포, 남쪽 끝의 이라와디돌고래 관찰 지점이 모두 이곳에 있습니다.
• 강거두고래 – 돈콘 남쪽 끝에서 긴 꼬리 보트를 타고 라오스-캄보디아 국경 근처의 깊은 웅덩이로 가서 극도로 멸종 위기에 처한 메콩 이라와디돌고래를 관찰합니다.
• 돈뎃-돈콘 철교 – 라오스 최초 철도의 유산으로, 1910년대 프랑스가 세운 석조 아치 다리가 돈뎃과 돈콘을 잇고 있으며, 다리 위에서 메콩강의 일몰을 감상할 수 있습니다.
• 돈콘 증기기관차 – 돈콘 남쪽 끝에 세워진 프랑스 식민지 시기 협궤 증기기관차의 잔해로, 라오스에 한 세기 전 놓였던 유일한 철도의 역사를 보여 줍니다.
• 콘 파소이 폭포 – 돈콘 동쪽의 넓은 계단형 급류 폭포로, 흔들거리는 나무 현수교와 그물을 던지는 어부들이 있으며 리피 폭포보다 훨씬 조용합니다.
• 왓 콘타이 – 돈콘 서쪽의 불교 사원으로, 크메르 시대 유적지 위에 세워졌으며 사원 뒤편에는 앙코르 시대의 석조 잔해가 남아 있습니다.
• 돈콩 – 시판돈에서 가장 큰 섬으로, 군청 소재지인 므앙 콩은 고요하고 소박하며, 자전거를 타고 논과 사원, 메콩강의 일몰을 바라보며 둘러보기 좋습니다.
• 반 나까상 – 돈뎃과 돈콘으로 들어가는 본토 나루터 마을로, 이른 아침 시장에서는 메콩강에서 잡은 생선과 현지 간식을 구경할 수 있습니다.

맛집

• 마마 르아 레스토랑 – 동데온 섬 일출 쪽 강변 게스트하우스에 딸린 식당으로, 라오 요리와 독일식 가정 요리를 함께 내며 오랫동안 섬 내 식당 1위를 지키고 있습니다.
• 키아 백패커스 파라다이스 바 – 동데온 섬 북쪽 끝 마을의 배낭여행자용 작은 식당 겸 바로, 커리와 피시 앤 칩스, 채식 메뉴가 많고 섬 내 상위권 평점을 받고 있습니다.

여행 코스

• 라오스 남부 고원 고대 사원과 시판돈 – 팍세를 시작으로 볼라벤 폭포, 왓 푸, 시판돈을 차례로 둘러보고 다시 팍세로 돌아와 아웃하는 일정입니다.
• 라오스 남부 메콩강 따라 앙코르까지 – 팍세에서 출발해 시판돈(사천섬)을 거쳐 육로로 캄보디아에 입국한 뒤, 크라티에와 캄퐁톰을 지나 시엠립으로 이동합니다.
• 라오스 남북 종단 메콩강 – 루앙프라방에서 출발해 방비엥, 타케크 루프, 팍세를 거쳐 시판돈에서 마무리하는 남북 종단 코스입니다.