슈라바스티

부처님이 20여 년간 설법하신 기원정사가 있는 곳으로, 불교 8대 성지 중 하나입니다. 유적과 불탑, 각국 사찰이 둘러싼 고요한 순례 마을입니다.

슈라바스티(Shravasti, 팔리어 Savatthi)는 인도 웃타르프라데시주 북동부, 네팔 국경 가까이에 있는 곳으로, 고대 코살라국의 수도였습니다. 부처님은 깨달음을 얻은 뒤 이곳에서 약 24번의 우기 안거를 보내셨으며, 부처님이 일생 가장 오래 머무신 곳이라 불교 8대 성지 중 하나로 꼽힙니다. 현장의 《대당서역기》에는 ‘실라벌실저국’으로 기록되어 있고, 유명한 ‘기수급고독원’이 바로 이곳에 있었습니다. 오늘날의 슈라바스티는 조용한 순례 마을이며, 볼거리는 크게 두 곳으로 나뉩니다. 첫째는 사헤트(Saheth)의 기원정사 유적으로, 부처님이 머무신 향실(간다쿠티), 아난다 보리수, 수많은 승원과 불탑 터가 있습니다. 둘째는 약 1km 떨어진 마헤트(Maheth) 고대 도시 유적으로, 앙굴리말라 탑(팍키 쿠티), 급고독 장자 탑(카치 쿠티), 자이나교 삼바바나타 사원이 있습니다. 마을에는 태국, 스리랑카, 미얀마, 중국, 한국 등이 지은 사찰도 있고, 부처님이 ‘쌍신변’을 보이셨다고 전해지는 오라자르 유적도 있습니다. 최적기는 10월부터 이듬해 3월까지로 서늘하고 건조하며 순례 성수기이기도 합니다. 4~6월에는 낮 기온이 40℃ 이상으로 오르고, 7~9월은 몬순으로 비가 많습니다. 교통: 가장 가까운 대도시는 러크나우(약 170km, 차로 4~5시간)이고, 가장 가까운 기차역은 발람푸르(약 20km) 또는 곤다입니다. 대부분의 여행자는 ‘불교 8대 성지’ 코스에 참여해 룸비니(약 200km)나 쿠시나가르에서 차를 대절해 옵니다. 1~2일 머무르는 것을 권하며, 이른 아침이나 해 질 녘에 기원정사에서 각국 순례단과 함께 독경하고 좌선하면 분위기가 가장 좋습니다. 유적은 인도 고고학조사국이 관리하며 외국인은 입장권을 사야 합니다. 불탑과 향실 구역에 들어갈 때는 신발을 벗고 단정한 옷차림을 하세요. 현지 식사와 숙박은 소박한 편이며, 각국 사찰의 게스트하우스나 마을의 호텔에서 묵을 수 있습니다.

주요 명소

• 기원정사 – ‘기수급고독원’의 유적으로, 부처님이 스무 번 넘는 우기 안거를 보내며 수많은 경전을 설법한 곳이며 사위성의 핵심 성지입니다.
• 사헤트마헤트 – 고대 코살라국의 수도 사위성의 성터로, 흙으로 쌓은 성벽, 성문 터, 탑과 신전 유적이 남아 있으며 자전거로 둘러볼 수 있습니다.
• 아난다 보리수 – 기원정사 안에 아난 존자의 청으로 심은 보리수입니다. 보드가야 보리수의 가지에서 자랐다고 전해지며, 순례자들이 나무를 돌며 예배합니다.
• 앙굴리말라 탑 – 살인마 앙굴리말라가 부처님의 교화를 받고 출가한 일을 기리는 대형 벽돌탑 유적으로, 마헤트 고성 안에서 가장 높은 유적입니다.
• 급고독장자 탑 – 급고독장자(수닷타)의 옛 저택이 있던 자리로 전해지며, 기원정사를 세워 부처님께 바친 대시주를 기리는 불탑 유적입니다.
• 쌍신변 탑 오라자르 – 부처님이 외도를 굴복시키기 위해 쌍신변과 천불 화현을 보이셨다고 전해지는 곳으로, 지금은 높은 벽돌 흙더미 유적으로 남아 있습니다.
• 쇼브나트 자이나교 사원 – 자이나교 제3대 조사 삼바나타의 출생지를 기리는 유적으로, 중세 벽돌 신전 기단 위에 작은 돔 건물이 세워져 있습니다.
• 댄 마하몽콘 태국 사원 – 사위성에서 규모가 가장 큰 외국 사찰로, 태국식 황금빛 법당과 정원을 갖추고 있으며 국제 명상 센터를 겸하고 있습니다.
• 나바 제타바나 비하라 – 스리랑카 마하보디 협회가 세운 사찰로, 법당 벽면을 가득 채운 벽화가 부처님과 사위성의 유명한 이야기를 들려줍니다.
• 세계 평화의 종 – 일본 불교 신도들이 기증한 거대한 평화의 종으로, 기원정사 입구 부근 미얀마 사찰 경내에 있으며 방문객은 종을 쳐서 기도할 수 있습니다.
• 슈라바스티 중화사 – 기원정사 근처의 한전 불교 사찰로, 중국식 전각과 불상이 있으며 중국계 순례단이 자주 찾아 예불을 드리고 쉬어 갑니다.
• 데비 파탄 사원 – 툴시푸르의 힌두교 샥티 신앙 성지 가운데 하나로, 두르가 여신을 모시며 현지에서 가장 북적이는 참배지입니다.

여행 코스

• 부처님의 발자취 인도·네팔 성지 순례 – 사르나트, 보드가야, 라즈기르, 쿠시나가르, 룸비니에서 쉬라바스티까지 이어지는 성지 순례 루프 코스입니다.