Nyika National Park

말라위에서 가장 큰 국립공원으로, 해발 2,000미터가 넘는 고원 초원에 얼룩말과 영양류가 무리 지어 살며, 우기에는 난초가 가득 피고 사파리, 도보, 승마를 즐길 수 있습니다.

니카 국립공원(Nyika)은 말라위 북부 룸피 군에 있으며, 면적은 약 3,200제곱킬로미터로 말라위에서 가장 큰 국립공원입니다. 니카 고원 대부분을 덮고 있고, 서쪽은 잠비아의 니카 고원 국립공원과 맞닿아 있습니다. 고원의 해발은 대체로 1,800~2,600미터이며, 최고봉인 은간다 봉은 약 2,607미터입니다. 지형은 굽이치는 산지 초원, 습윤한 계곡(담보, dambo), 드문드문 있는 산지 숲이 주를 이루며, 말라위 호수 주변의 열대 풍경과는 전혀 다릅니다. 아프리카의 스코틀랜드 고지대에 비유되기도 합니다.

이곳의 볼거리는 고원 위에 무리 지어 있는 얼룩말, 하테비스트, 엘랜드, 부시벅 등 여러 영양류입니다. 표범 밀도가 높다고 알려져 있으며, 우기(12~4월)에는 초원에 200종이 넘는 난초와 많은 야생화가 핍니다. 관광객은 거의 모두 공원 본부가 있는 치린다를 거점으로 삼습니다. 치린다 캠프나 목조 방갈로에 묵으면서, 주변에서 새벽과 해질녘 사파리 드라이브, 도보 사파리, 승마, 산악자전거, 송어 낚시를 즐길 수 있습니다. 하루 코스로는 카울리메 호수, 은간다 봉, 핀기라 암굴, 치상가 폭포, 동쪽의 잘라웨 바위 전망대를 둘러볼 수 있습니다. 남쪽 약 60킬로미터에 있는 와자 습지 야생동물보호구역은 코끼리와 하마로 유명하며, 니카와 함께 묶어 여행하는 경우가 많습니다.

교통: 음주주나 룸피에서 흙길로 산을 오르려면 4~6시간이 걸리며, 반드시 사륜구동 차량이 필요합니다. 우기에는 도로 상태가 더 나빠집니다. 치린다 공항에 작은 비행기로 착륙하는 방법도 있습니다. 가장 좋은 계절은 5~10월 건기로, 동물이 모이고 도로가 잘 다닙니다. 6~7월 밤에는 0도 가까이까지 떨어질 수 있으니 두꺼운 옷을 챙기시기 바랍니다. 9~11월도 날씨가 쾌적합니다. 2~3박 정도 머무는 것이 적당합니다. 공원 내 시설이 제한적이므로 숙소는 미리 예약하고, 연료, 현금, 식품을 충분히 준비하시기 바랍니다. 현지에서 ‘치페로니’라고 부르는 안개가 끼면 가시거리가 매우 짧아지므로, 운전 시 각별히 주의하시기 바랍니다.

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