바래봉

지리산 서북쪽 기슭의 둥근 봉우리로, 5월이면 능선 전체가 분홍빛 철쭉으로 뒤덮여 한국의 대표적인 철쭉 군락지입니다.

바래봉은 해발 1,165m로, 남원시 운봉읍에 있습니다. 산 모양이 승려가 엎어 놓은 발우를 닮아 이름이 붙었습니다. 능선은 예전에 목장이었는데, 양들이 다른 식물을 먹어 치우고 철쭉만 남아 넓은 꽃밭을 이루었습니다. 매년 5월 중순경 ‘지리산 바래봉 철쭉제’가 열립니다. 용산마을 주차장에서 출발해 임도를 따라 정상까지 약 4.5km, 왕복 약 4시간이며 경사가 가파르지 않습니다. 겨울에 눈이 온 뒤에는 인기 있는 설경 산행 코스이기도 하니 아이젠을 챙기셔야 합니다.