짐 코벳 국립공원

인도 최초의 국립공원으로, 히말라야 기슭의 사라수림과 람강가 계곡에 호랑이, 코끼리, 가비알이 삽니다.

짐 코벳 국립공원은 인도 우타라칸드주 나이니탈현과 파우리 가르왈현의 경계, 히말라야 기슭에 있습니다. 1936년에 지정된 인도 최초의 국립공원이며, 1973년 '프로젝트 타이거'도 이곳에서 시작되었습니다. 공원과 주변 완충 구역을 합쳐 약 1,300km²의 코벳 호랑이 보호구역을 이루며, 사라수림, 코끼리풀 초원, 람강가 계곡이 어우러진 곳에 세계에서 밀도가 가장 높은 벵골호랑이 개체군 중 하나가 서식합니다. 아시아코끼리, 표범, 느림보곰, 가비알, 600종이 넘는 조류도 삽니다. 여행자의 거점은 남동쪽 관문인 람나가르 마을과 그 북쪽 코시강을 따라 형성된 디쿨리 리조트 지대입니다. 사파리는 구역별로 관리됩니다. 당가리 구역은 초원이 탁 트여 경관이 가장 좋고, 숲속 숙소를 미리 예약해 묵어야 합니다. 비즈라니 구역은 마을에서 가장 가까워 반나절 지프 사파리에 가장 알맞습니다. 지르나와 델라 구역은 연중 개방하고, 두르가 데비 구역은 계곡 버드워칭으로 유명합니다. 완충 구역인 시타바니는 자가용으로 들어갈 수 있습니다. 모든 핵심 구역의 지프와 숙소는 우타라칸드주 산림부 공식 웹사이트에서 실명으로 예약해야 하며, 성수기에는 한두 달 전에 매진되는 일이 흔합니다. 외국인은 비용이 더 비싸고, 허가를 받은 운전사와 가이드를 고용해야 합니다. 가장 좋은 시기는 11월부터 이듬해 6월까지입니다. 그중 3~5월은 초목이 성겨 동물이 물을 마시러 나오기 때문에 호랑이를 볼 확률이 가장 높지만 낮에는 덥습니다. 12~1월은 이른 아침 춥고 안개가 짙습니다. 7~9월 우기에는 당가리, 비즈라니 등의 구역이 폐쇄됩니다. 사파리 외에는 코시강 한가운데 외딴 바위 위의 가르지야 사원, 칼라둥기의 코벳 생가 박물관, 코벳 폭포를 둘러볼 수 있습니다. 교통은 델리에서 자동차로 약 5~6시간(약 260km) 걸리고, 라니케트 익스프레스 같은 야간열차를 타면 람나가르역까지 곧장 갈 수 있습니다. 가장 가까운 공항은 판트나가르입니다. 2~3박을 머물며 사파리 3~4회를 하는 일정을 권합니다.

주요 명소

• 디칼라 구역 – 짐 코베트의 핵심 구역으로, 람간가 강변의 드넓은 초원에서 호랑이, 코끼리 무리, 사슴 떼를 볼 수 있으며 숲속 목조 오두막에서 숙박할 수도 있습니다.
• 비지라니 구역 – 람나가르에서 가장 가까운 인기 사파리 구역으로, 사라나무 숲과 초원이 어우러져 있으며 하루 일정의 지프 사파리로 가장 많이 찾는 곳입니다.
• 가르지아 데비 사원 – 코시강 한가운데 외딴 바위 위에 서 있는 힌두교 여신 사원으로, 짐 코베트 주변에서 참배객이 가장 많은 명소입니다.
• 지르나 구역 – 코빗 남쪽 가장자리의 연중 개방 사파리 구역으로, 건조한 숲에서 코끼리 떼와 나무늘보곰이 자주 보이며 몬순 시즌에도 입장할 수 있습니다.
• 델라 구역 – 2014년 새로 개방된 연중 사파리 구역으로, 숲이 다양하고 차량이 적어 조류 관찰과 사슴 떼를 보기에 좋습니다.
• 두르가 데비 구역 – 코빗 북동부의 산악 사파리 구역으로, 람강가와 만달 계곡의 가파른 협곡이 펼쳐지며 조류 관찰과 산악 풍경으로 유명합니다.
• 코빗 폭포 – 칼라둥기 인근 숲속에 있는 높이 약 20m의 폭포로, 티크 숲길을 따라 걸어 들어가면 되어 반나절 나들이에 적합합니다.
• 짐 코빗 박물관 – 사냥꾼이자 작가였던 짐 코빗의 겨울 거처로, 원고, 사냥총과 사진을 전시하며 공원 이름의 유래를 알 수 있습니다.
• 코시강 – 코빗 동쪽 가장자리를 흐르는 산골짜기의 큰 강으로, 강변에 리조트가 늘어서 있으며 황금 마허시르 낚시와 강변 산책을 즐길 수 있습니다.
• 람강가 저수지 – 공원 서남부의 대형 저수지로, 호숫가에서 코끼리 떼, 가비알과 겨울 철새를 볼 수 있어 당그리 사파리의 대표적인 경관입니다.
• 시타바니 숲과 사원 – 코빗 완충지대의 고목 숲과 전설 속 시타가 은둔한 사원으로, 자가용으로 들어갈 수 있으며 조류 관찰과 여유로운 사파리에 적합합니다.
• 파왈가르 보호구역 – 람나가르 남동쪽의 조류 관찰 명소로, 숲에서 큰코뿔새와 넓적부리새를 자주 볼 수 있으며 코빗이 호랑이 사냥 이야기를 남긴 곳이기도 합니다.

맛집

• 빌리지 바티카 레스토랑 – 디쿨리로 가는 도로변의 인기 식당으로, 2013년에 문을 열었으며 북인도 요리가 중심이고 라이브 음악도 있습니다.
• 쿤단스 스위츠 (람나가르) – 람나가르의 오래된 디저트 가게로, 우타라칸드 특산품 발 미타이를 사기에 가장 좋은 곳입니다.

여행 코스

• 쿠마온 호수 지역과 코벳 호랑이 – 델리에서 북쪽으로 나이니탈 호수 지역을 방문한 뒤, 짐 코벳 국립공원에서 사파리 차량을 타고 호랑이를 찾아 나섭니다.