크리스마스섬
인도양의 호주령 외딴 섬으로, 해마다 수천만 마리의 붉은 게가 바다로 몰려가며 열대우림 국립공원과 가파른 산호초 절벽은 다이빙과 탐조의 명소입니다.
크리스마스섬은 인도양에 있는 호주의 외부 영토로, 자바섬에서 남쪽으로 약 350km, 퍼스에서 북서쪽으로 약 2,600km 떨어져 있습니다. 면적은 약 135㎢이고 인구는 2,000명이 채 안 되며, 중국계, 말레이계, 유럽계가 주를 이루어 사원과 모스크, 식민지풍 건물이 공존합니다. 섬은 해저 화산 꼭대기에 형성된 산호 석회암 대지로, 사방이 가파른 해안 절벽이고 내륙은 원시 우림으로 덮여 있으며 면적의 약 60%가 국립공원입니다. 가장 유명한 볼거리는 매년 10~12월 우기가 시작될 때 일어나는 붉은 게 대이동으로, 수천만 마리의 붉은 게가 산란을 위해 해안으로 몰려갑니다. 이 밖에 야자집게(코코넛 크랩), 애벗부비 같은 고유종이 있고, 해안에 바짝 붙어 있는 가파른 산호초 절벽은 다이빙과 스노클링 명소이며 11~4월에는 고래상어를 만날 수 있습니다. 기후는 연중 고온다습하여 약 26~28℃이고, 12~4월은 우기, 5~11월은 비교적 건조합니다. 여행은 정착지인 플라잉 피시 코브를 거점으로 삼습니다. 남동쪽으로는 마거릿 놀, 돌리 비치, 블로홀이, 북서쪽으로는 데일스 계곡이 있고, 동쪽 해안에는 에설 비치와 릴리 비치가 있습니다. 교통: 주로 퍼스에서 항공편으로 가며(주당 편수가 적고 코코스 제도를 경유하는 경우가 많음), 섬에는 대중교통이 없어 렌터카를 미리 예약해야 합니다. 많은 명소가 비포장도로라 사륜구동 차량이 더 편리합니다. 4~7일을 권하며, 숙소와 렌터카 수가 한정되어 있으므로 대이동 시기에는 반드시 미리 예약하세요. 입국은 호주 규정에 따라 호주 비자와 검역 규정이 적용됩니다.
주요 명소
- 홍게 대이동 – 매년 수천만 마리의 홍게가 열대우림에서 해안으로 몰려와 알을 낳으며, 길과 해변을 뒤덮는 모습은 세계적인 자연 경이로 꼽힙니다.
- 플라잉피시코브 – 섬의 유일한 항구이자 주요 거주지로, 해변에서 바로 스노클링을 하며 산호초 절벽을 볼 수 있고 주변에는 식당과 관광안내소가 모여 있습니다.
- 돌리 비치 – 열대우림 끝자락에 숨어 있는 야자수 숲과 흰 모래 해변으로, 약 1.5km의 나무 데크길을 따라 걸어가야 하며 섬에서 가장 아름다운 해변으로 자주 꼽힙니다.
- 더 데일스 – 섬 서쪽 끝에 있는 람사르 습지로, 일곱 개의 계곡 중 휴스 계곡에는 폭포와 석회화 계단이 있어 섬에서 가장 대표적인 하이킹 코스입니다.
- 블로홀 – 남쪽 해안의 검은 석회암 바다 절벽에 있는 해식 구멍으로, 파도가 칠 때 물기둥이 굉음과 물보라를 동반하며 솟아오릅니다.
- 에설 비치 – 동쪽 해안의 작은 만으로, 피크닉 구역과 모래사장으로 내려가는 목재 계단이 있으며, 스노클링과 붉은게가 바다로 들어가 알을 낳는 모습을 관찰하기 좋습니다.
- 릴리 비치 – 동쪽 해안의 석회암 절벽에 둘러싸인 작은 만으로, 목재 산책로, 피크닉 구역과 천연 암초 풀장이 있어 가족 물놀이에 적합합니다.
- 마거릿 놀 전망대 – 동쪽 해안 높은 절벽의 전망대로, 끝없이 이어진 우림과 파란 바다를 내려다보며, 군함조와 흰꼬리열대조가 빙빙 도는 모습을 자주 볼 수 있습니다.
- 더 그로토 – 정착지 근처의 해식 동굴로, 동굴 안에서 담수와 바닷물이 섞여 푸른 물웅덩이를 이루며, 몇 걸음이면 도착하실 수 있습니다.
- 그레타 비치 – 동남 해안의 숨겨진 작은 모래사장으로, 바다거북의 산란지이며 가파른 계단을 따라 바다까지 내려가야 합니다.
- 크리스마스섬 국립공원 – 섬 전체 면적의 약 60%를 덮는 국립공원으로, 원시 우림, 고유 조류와 육상 게가 핵심 볼거리입니다.
- 테리토리 데이 공원 – 정착지 위 언덕의 공원으로, 플라잉피시 코브와 항만 전경을 내려다볼 수 있으며, 산책로와 피크닉 시설이 있습니다.
- 타이진 하우스 – 1890년대 식민 시기의 행정관저로, 현재는 소규모 박물관으로 쓰여 인광석 채굴과 다원적 이민 역사를 보여 줍니다.
맛집
- 럭키 호 중식당 – 푼사안 화교 거주지에 자리한 오랜 중식당으로, 발코니에서 주거지와 플라잉 피시 코브를 내려다볼 수 있으며 섬에서 평이 가장 좋은 식당 중 하나입니다.
- 보슨 태번 – 정착지에 있는 섬의 대표 펍으로, 인도양을 마주하고 열대우림을 등지고 있습니다. 저녁 무렵 테라스에서 한잔하며 일몰을 보는 것은 현지인의 일상입니다.
- 씨뷰 피시 앤 칩스 – 푼사안의 작은 피시 앤 칩스 가게로, 당일 잡은 현지 와후와 참치를 쓰며 양이 넉넉하고 가격이 합리적입니다. 포장해 해변에서 일몰을 보며 먹을 수 있습니다.
여행 코스
- 크리스마스섬 & 코코스 제도 연계 여행 – 퍼스에서 출발해 두 섬에서 각각 7박씩 머물며, 홍게 열대우림, 산호초, 말레이 마을 환초를 둘러봅니다.