브라이스 캐니언 국립공원

유타주 붉은 바위 원형 극장에 주황빛 바위 기둥 ‘후두’가 수없이 늘어서 있습니다. 일출·일몰과 별밤이 모두 훌륭해 미 서부 그랜드 서클에서 꼭 1박 할 만한 곳입니다.

브라이스 캐니언 국립공원은 미국 유타주 남서부 가필드 카운티에 있으며, 해발 약 2,400~2,780m입니다. 사실은 파운사건트 고원 동쪽 가장자리가 침식되어 생긴 말굽 모양 ‘원형 극장’들의 연속입니다. 그중 가장 큰 브라이스 원형 극장에는 주황색과 분홍빛 도는 흰색이 어우러진 석주 ‘후두(hoodoo)’가 수없이 빽빽하게 서 있습니다. 공원의 중심은 남북으로 약 29km 이어지는 전망 도로(SR-63)입니다. 북쪽의 선라이즈 포인트, 선셋 포인트, 인스퍼레이션 포인트, 브라이스 포인트가 주 원형 극장을 둘러싸고 있어 관광객이 가장 많이 모이는 구역이며, 남쪽으로 내려가면 내추럴 브리지, 아과 캐니언 등의 전망대를 차례로 지나 해발 2,778m의 레인보 포인트에 이릅니다.

가장 좋은 시기는 5~10월로, 여름 낮 기온은 약 25℃이고 아침저녁은 선선하지만 오후에는 소나기가 자주 옵니다. 9~10월은 사람이 적고 하늘이 맑습니다. 겨울에는 눈 덮인 붉은 바위가 장관이지만 트레일이 얼어붙어 아이젠이 필요하고, 눈이 온 뒤에는 남쪽 도로 일부가 임시로 폐쇄됩니다. 일교차가 크니 겉옷을 챙기세요.

교통은 주로 렌터카를 이용합니다. 자이언 국립공원에서 약 1.5~2시간, 라스베이거스에서 약 4시간, 솔트레이크시티에서 약 4시간 거리로, 미 서부 그랜드 서클의 고정 정거장입니다. 대략 4~10월에는 공원 밖 브라이스 캐니언 시티에서 출발해 주요 전망대를 잇는 무료 셔틀버스가 다닙니다. 입장료는 차량당 35달러(7일간 유효)이며 국립공원 연간 패스를 사용할 수 있습니다. 숙소는 공원 밖 브라이스 캐니언 시티와 동쪽의 트로픽 마을에 몰려 있고, 공원 안에는 브라이스 캐니언 롯지와 캠핑장이 있으며 성수기에는 미리 예약해야 합니다.

최소 1박을 권합니다. 저녁에는 인스퍼레이션 포인트에서 일몰을 보고, 이튿날 이른 아침 선라이즈 포인트나 브라이스 포인트에서 일출을 본 뒤, 오전에는 내바호 루프–퀸스 가든 연결 코스로 바위 숲 속에 내려가 걷고, 오후에는 차로 남쪽의 레인보 포인트에 가 보세요. 브라이스는 국제 밤하늘 보호 공원이라 맑은 밤에는 맨눈으로 은하수가 보입니다. 주변의 레드 캐니언과 코다크롬 분지는 각각 자이언과 에스칼란티 여행지에 포함되어 있습니다.

주요 명소

• 선라이즈 포인트 – 브라이스 원형극장 북쪽 가장자리의 대표적인 일출 전망대입니다. 아침 햇살이 수많은 후두(hoodoo) 석주를 차례로 비추며, 퀸스 가든 트레일의 출발점이기도 합니다.
• 선셋 포인트 – ‘토르의 망치’와 ‘침묵의 도시’ 석주군을 정면으로 바라보는 핵심 전망대입니다. 나바호 루프의 출발점이며 사계절 내내 방문객이 가장 많습니다.
• 인스피레이션 포인트 – 상·중·하 세 층으로 이루어진 높은 전망대로, ‘침묵의 도시’에서 가장 빽빽한 후두 석림을 내려다볼 수 있습니다. 많은 사람들이 공원에서 가장 장관인 조망으로 꼽습니다.
• 브라이스 포인트 – 원형극장 최남단의 높은 지점으로, 브라이스 원형극장 전체를 한눈에 담을 수 있어 사진작가들이 가장 먼저 꼽는 일출 촬영 지점입니다.
• 나바호 루프와 퀸스 가든 트레일 – 절벽에서 후두 석림 계곡 바닥으로 내려가는 대표적인 연계 산책로입니다. 좁은 틈인 ‘월스트리트’와 ‘빅토리아 여왕’ 석상을 지나며 전체 거리는 약 4.7km입니다.
• 림 트레일 – 원형 극장 가장자리를 따라 페어리랜드 포인트에서 브라이스 포인트까지 이어지는 평탄한 산책로로, 선라이즈 포인트에서 선셋 포인트 구간은 거의 경사가 없습니다.
• 피커부 루프 트레일 – 원형 극장 남쪽 깊숙이 들어가는 상급 순환 코스로, 돌 아치와 「침묵의 도시」 계곡 바닥을 지나며 승마 투어의 주요 노선이기도 합니다.
• 페어리랜드 포인트 – 공원 북쪽 끝의 독립된 전망 지점과 13km 장거리 도보 코스로, 기암 기둥이 더 빽빽하고 원시적이며 메인 극장보다 방문객이 확연히 적습니다.
• 모시 케이브 트레일 – 공원 북부 12번 도로 옆의 짧은 산책로로, 시냇물을 따라 작은 폭포와 이끼가 자란 암굴까지 이어져 아이와 함께 가기 좋습니다.
• 내추럴 브리지 – 남쪽 전망 도로에서 가장 유명한 명소로, 높이 약 26m의 주황빛 자연 석교가 개울 골짜기를 가로지르며 길가에서 바로 감상할 수 있습니다.
• 레인보 포인트 – 전망 도로 남쪽 끝 종점이자 해발 2,778m의 공원 최고점으로, 그랜드 스테어케이스 대지를 멀리 바라볼 수 있고 수령 1,600년이 넘는 브리슬콘 소나무 숲길을 걸을 수 있습니다.
• 브라이스캐니언 방문자 센터 – 국립공원 입구에서 가장 먼저 들르는 곳으로, 지도를 받고 등산로 상황을 확인하며 지질과 호양나무의 형성 원리를 보여 주는 전시를 관람할 수 있습니다. 천문 강연과 별 관측 행사의 집합 장소이기도 합니다.
• 브라이스캐니언 로지 – 1925년에 지어진 공원 내 유일한 호텔입니다. 석재와 목재로 지어진 ‘공원 컨트리 양식’의 대표작으로 국가 역사 랜드마크이며, 일몰 전망대와 가깝습니다.
• 브라이스캐니언 시티 – 공원 북문 밖의 작은 마을로, 100년 된 노포 Ruby’s Inn을 중심으로 호텔, 슈퍼마켓, 식당이 모여 있으며 여름에는 카우보이 로데오 공연이 열립니다.

맛집

• 브라이스 캐니언 롯지 다이닝 룸 – 국립공원 안의 유일한 정식 레스토랑으로, 역사 깊은 롯지에 자리해 일출과 일몰 전망 포인트에서 가깝고 세 끼를 모두 제공합니다.
• 브라이스 캐니언 파인스 레스토랑 – 12번 도로변의 가족 경영 노포로, 직접 만든 수프와 과일 파이가 유명하며 엘크 버거와 립아이 스테이크의 양이 푸짐합니다.
• 러틀러스 레스토랑 – 트로픽 마을 평점 1위의 가정식 식당으로, 아침 메뉴부터 바비큐, 스테이크, 멕시코 요리까지 메뉴가 다양하며 레인보우 트라우트가 호평받습니다.

여행 코스

• 유타 마이티 파이브 5대 국립공원 종단 – 라스베이거스에서 솔트레이크시티까지 편도로 종단하며 자이언, 브라이스 캐년, 캐피톨 리프, 아치스, 캐년랜즈 국립공원을 한 번에 완주합니다.
• 미국 서부 그랜드 서클 심층 렌터카 자행 – 라스베이거스에서 출발하는 순환 코스로, 유타의 붉은 암석 공원들과 모뉴먼트 밸리, 앤텔로프 캐년, 그랜드 캐년 남림을 한 번에 연결합니다.
• 밸리 오브 파이어·자이언·브라이스 단기 – 라스베이거스에서 출발하는 4일간의 루프 코스로, 밸리 오브 파이어의 붉은 암석, 자이언 캐니언, 브라이스 캐니언의 첨탑 군락을 둘러봅니다.