Yap

伝統的な集落と巨大な石貨が残るミクロネシアの島で、ミル水道では一年中マンタと一緒に泳ぐことができます。

ヤップは西太平洋のカロリン諸島の西部にあり、ミクロネシア連邦を構成する四つの州の一つです。グアムの西南西約830キロ、パラオの北東約450キロに位置します。ヤップ本島は、隣接する四つの高い島（ヤップ島、ガギル＝トミル島、マップ島、ルムン島）で構成され、それらを取り囲む堡礁があります。州都のコロニアの人口は約3000人です。ここはミクロネシアの伝統文化が最もよく保存されている地域です。村民は今も草の腰巻きや伝統的な腰布を身につけ、集落は古い石の小径でつながっています。踊り場の脇には、パラオから運ばれた巨大な石貨が展示されています。

見どころは四つのエリアに分かれます。①コロニア：ホテル、ダイブショップ、生きた歴史博物館があり、チャモロ湾での夕日は必見です。②海上：北部のミル水道（12～4月）と東側のグフヌ水道（5～11月）ではマンタと一緒に泳げ、外側の礁ではサメやサンゴの壁が見られます。③集落：ガギルのガチパル石貨銀行、マップのベチアル文化センター、カニファイの男性集会所、そしてオカウなどの古い石の小径。④南部の空港周辺には、第二次世界大戦時の日本軍機の残骸があります。

気候は熱帯の海洋性で、一年中約27～31℃です。12月～翌年4月は乾季で、海況が最も良く、マンタが最も集まる時期です。7～11月は雨が多く、時折台風が来ます。毎年3月1日のヤップ・デーには島全体で伝統舞踊の公演が行われ、文化体験に最適な時期です。

交通：ユナイテッド航空がグアム経由で週に数便ヤップへ運航しています（パラオ経由の接続もあります）。便の時刻は頻繁に変更されるため、事前に確認してください。島には公共交通機関がなく、ホテルの送迎、タクシー、レンタカーに頼ることになります。滞在は4～6日が目安で、ダイバーならそれ以上がおすすめです。

村の土地はすべて私有地のため、見学は必ずガイド同行でお願いします。緑の葉を手に持つことは、平和的に通過する意思を示します。女性はひざ下丈のスカートを着用し、村民を無断で撮影しないでください。

主な観光スポット

• Mi'l Channel (Manta Ridge) – ヤップ随一の人気ダイビングスポットです。満潮時には大量のマンタが水道に入り、サンゴの「掃除場所」の上を旋回します。ほぼ一年中見られ、世界で最も確実にマンタに会えるポイントの一つとされています。
• Gachpar Stone Money Bank – ガチパル村の踊り場の傍らに一列に立てられた巨大な石貨です。直径が2メートル以上になる石盤もあり、ヤップの「石貨の島」を代表する景観です。
• Bechiyal Cultural Center – マープ島北端の海辺にある伝統的な集落で、茅葺き屋根の男子会所（ファルー）や石貨、石台の遺跡があり、ヤップの伝統的な暮らしを学んだり、潟湖でシュノーケリングをしたりできます。
• Yap Living History Museum – コロニア市中心部にある野外の民俗博物館で、伝統的な集会所、男子会所、石貨の展示が再現されています。ヤップ・デイの舞踊や月例の市もここで行われます。
• Colonia – ヤップ州の州都で、チャモロ湾を囲む小さな町です。ホテル、ダイビングショップ、レストラン、政府機関が集まり、すべての旅程の出発地になります。
• Okau Stone Path – 古い石板を敷いた村の小道で、ココヤシの林やタロイモ畑を抜け、石貨、伝統的な集会所、集落を結んでいます。ヤップの古道を歩く定番のコースです。
• WWII Japanese Aircraft Wrecks – 空港近くの旧日本軍の滑走路の両側のジャングルには、零式戦闘機などの機体の残骸が点在しており、太平洋戦争がヤップに残した痕跡です。
• Goofnuw Channel (Valley of the Rays) – ヤップ東側のマンタの掃除ステーションで、夏から秋の朝にはマンタが集まり、巨大なレタス珊瑚の「メリーゴーラウンド」が象徴的なダイビングポイントです。
• Yap Outer Reef Dive Sites (Vertigo, Yap Caverns) – 島を囲む外礁の断崖ダイビングポイントで、ヴァーティゴはグレーリーフシャークの群れで知られ、ヤップ・ケーヴァーンズにはサンゴの洞窟やトンネルがあり、透明度は30メートルを超えることがよくあります。
• Yorlap Men's House, Gal Village – カニファイ町ガル村の海辺にある伝統的な男子会所で、茅葺きの高い屋根と石台が良く保存され、周辺には石貨やサンゴ石を敷いた古道があります。

グルメ・レストラン

• オセアニア・ホテル・レストラン – チャモロ湾を見下ろす屋外レストランです。夕食のメニューは毎日、地元の新鮮な海産物と食材に合わせて変わり、島で一番の食事だと評されることも多いです。
• Mnuw（ムヌウ）帆船レストラン – マンタレイ・ベイ・リゾートの前に停泊する、100 年ものとされるインドネシアの帆船にあるレストラン兼バーです。地元の魚料理、ピザ、島で自家醸造された「ストーンマネー」ビールを楽しめます。