蔵王の樹氷
蔵王山で、冷杉が風雪に包まれて層をなし、「雪の怪物」のような奇観をつくります。ロープウェイで地蔵山頂駅まで行けば、その中に身を置けます。
蔵王の樹氷は世界でも珍しい自然現象です。冬、日本海から吹く北西の季節風が大量の過冷却水滴を運び、蔵王山の標高約1300〜1700メートルに生育するアオモリトドマツの林にぶつかります。水滴は凍りついて何層にも積み重なり、さらに雪が覆うことで、木全体が奇妙な形の巨大な雪柱となります。「Snow Monster（雪の怪物）」とも呼ばれています。最もよい観賞地点は山形県側の蔵王温泉です。蔵王ロープウェイで麓駅から樹氷高原駅へ行き、そこから山頂線に乗り換えて標高1661メートルの地蔵山頂駅へ。駅を出ると、見渡す限りの樹氷原が広がり、雪に覆われた地蔵像もあります。1月下旬から2月下旬が最も見応えがあります。冬の夜には一部の日程で樹氷のライトアップが行われ、ライトに照らされた雪の怪物はまた別の幻想的な趣があります。ロープウェイの往復券は約4000〜5000円です（時期により変動します）。山頂の気温は-10℃を下回ることが多く、吹雪になることもあるので、スキーウェア並みの防寒着とゴーグルが必要です。交通：仙台駅から高速バスで山形まで約1時間、そこからバスで約40分で蔵王温泉へ行けます。冬は仙台から蔵王温泉へ直行するバスもあります。蔵王温泉は強酸性の硫黄泉で、樹氷を見た後の温泉は格別です。
営業・開館時間
ロープウェイは8:30〜17:00頃（点灯日は夜まで延長）