ヴァルカラ

ケララ州の州都ティルヴァナンタプラム周辺にある、断崖のビーチとアーユルヴェーダの保養地。ヴァルカラの赤い崖、コヴァラムの灯台ビーチ、ポヴァールのバックウォーターが楽しめます。

この目的地はケララ州の州都ティルヴァナンタプラム(Thiruvananthapuram)を中心に、南へ約16kmのコヴァラム・ビーチと、北へ約50kmのヴァルカラの断崖ビーチを含み、インド最南端のビーチ&アーユルヴェーダ保養エリアです。気候は高温多湿で、11〜3月がビーチのハイシーズンとなり、晴天で海も穏やかです。4〜5月は蒸し暑く、6〜9月は南西モンスーンによる大雨と高波で、多くのビーチの店が休業し遊泳も禁止されますが、この時期はアーユルヴェーダの治療に伝統的に適した季節でもあります。楽しみ方は3つ。①ティルヴァナンタプラム市内で半日〜1日:パドマナーバスワーミ寺院とホース宮殿、ネイピア博物館と動物園を見て、夕方にシャンガムガムビーチへ。②コヴァラムに2〜3泊:灯台ビーチ、アーユルヴェーダのマッサージ、ポヴァールの河口クルーズとヴェッラヤニ湖。チャーター車でカニャークマリとパドマナーバプラム宮殿への日帰り旅行も可能です。③ヴァルカラに2〜3泊:崖の上の遊歩道での夕日、ヨガ、サーフィン。周辺にはカッピルビーチ、ゴールデンアイランドのバックウォーター、アンジェンゴ砦、ジャターユ・アースセンターがあります。アクセス:ティルヴァナンタプラム国際空港には中東便と国内線があり、コヴァラムまでは約15kmです。ヴァルカラへは列車(約1時間)かチャーター車で向かいます。滞在は5〜7日がおすすめです。注意:ヒンドゥー教寺院の多くは内陣に入れるのは信者のみで、服装の決まりもあります。ビーチは離岸流が強いため、ライフガードの旗のあるエリアでのみ遊泳してください。ケララ州では公共の場での飲酒が禁止されており、ビーチのレストランでのお酒の提供は「隠しメニュー」であることがほとんどです。

主な観光スポット

コバラム – トリヴァンドラム近郊にある三つの入り江からなるビーチです。赤白の灯台とココヤシの林が広がり、ケララ州で最も早く開発されたビーチリゾートで、アーユルヴェーダの療養施設が多く集まっています。
ヴァルカラ – 赤い崖の上に広がるビーチタウン。崖の上にはレストランやヨガスタジオが並び、アラビア海を見下ろせます。崖下のパパナサム・ビーチには天然の鉱泉が湧き、ケララ州きってのバックパッカーの楽園です。
パドマナーバ・スワーミー寺院 – トリヴァンドラムの市名の由来となった、横たわるヴィシュヌ神を祀るドラヴィダ様式の寺院。世界で最も裕福な寺院と呼ばれています。
パドマナーバプラム宮殿 – トラヴァンコール王国の旧都の王宮。アジア最大級の木造宮殿群のひとつで、彫刻を施した天井と光沢のある黒い床が見どころです。
ヴィヴェーカーナンダ・ロック記念寺 – インド亜大陸の最南端。三つの海が交わる場所で日の出を眺め、渡し船で海上の巨岩に建つヴィヴェーカーナンダ記念堂とティルヴァッルヴァルの巨像を訪れられます。
ネイピア博物館 – 1880年築のインド・サラセン様式の赤白レンガ造りの建物です。青銅像や象牙彫刻を収蔵しており、隣接する美術館にはラージャ・ラヴィ・ヴァルマの名画があります。
ティルヴァナンタプラム動物園 – 1857年に開園したインド最古級の動物園のひとつです。林と湖に囲まれ、ライオン、トラ、在来の希少種が見られます。
クティラマリカ宮殿 – 寺院の隣にある19世紀の王宮で、軒下には122頭の木馬が彫られています。現在はトラヴァンコール王家の文化財博物館になっています。
シャングムガム・ビーチ – 空港に隣接する都市型ビーチです。全長35mの巨大な人魚像「ジャラカニャカ」で知られ、夕方には日没と飛行機の離着陸を眺められます。
ヴェリ・ツーリスト・ビレッジ – ヴェリ潟湖と大海が交わる場所にある行楽公園です。浮き橋、ボート、彫刻庭園、子ども用の小型鉄道があり、地元の家族が週末に訪れます。
アットゥカル寺院 – 「女性のサバリマラ」と呼ばれる女神の寺院です。毎年数百万人の女性が通りで米を煮て供物とするポンガラ祭りで知られ、ギネス記録にも登録されています。
カナカクンヌ宮殿 – 博物館エリアの向かいの丘の上にある王室の旧宮殿です。芝生と並木道は市民の散歩道になっており、文化祭や光の祭典もよく開催されます。
ビーマパリー・モスク – 海辺に建つ白とピンクの大きなモスクで、聖女ビーマ・ビービを祀っています。ウルス祭の時期には、さまざまな宗教の信者が集まります。
ヴェラヤニ湖 – テルヴァナンタプラム県で最大の淡水湖です。湖畔の道、田んぼ、蓮の花が見どころで、近年は夕日撮影や自転車散策で人気が高まっています。
プーヴァール島 – ネイヤール川と後背湖とアラビア海が交わる場所にある黄金色の砂州です。マングローブの水路を船で抜けて河口のビーチへ行くのが、コーヴァラム随一の半日ツアーです。
ポンムディ – 標高約1100mの山間の避暑地です。22の急カーブが茶園や熱帯雨林を抜けており、山頂からは雲海と西ガーツ山脈の全景が望めます。
ネイヤール・ダム – 西ガーツ山脈のふもとにあるダムと森林保護区です。湖上ボート、ワニの飼育センター、見張り塔があり、郊外の自然を楽しむ一日旅行に適しています。
コットゥール象リハビリセンター – 林の中の川辺にあり、負傷した象や孤児の象、引退した象を保護するリハビリセンターです。象の水浴びや給餌を間近で見ることができます。
ヴァルカラ・クリフ – 高さ30mの赤い砂岩の崖上にある海景の遊歩道です。片側にはカフェや小さな店が並び、もう片側はアラビア海です。夕日を眺めるのに最も人気があります。
カッピル・ビーチ – 後背湖（回水）とアラビア海を一本の道路だけが隔てている静かなビーチです。湖上でボートに乗れ、ヴァルカラよりはるかに落ち着いています。
ジャナルダナスワーミ寺院 – ヴァルカラの町にある、約2000年の歴史を持つヴィシュヌ神の古寺です。信者は崖下のパパナーサム・ビーチで沐浴して罪を洗い流してから参拝します。
シヴァギリ・マト – 社会改革者ナーラーヤナ・グルの僧院と廟所で、ケーララ州の重要な精神的拠点です。毎年年末には数十万人の巡礼者が集まります。
ポンヌムトゥルトゥ島 – アンチュテング・バックウォーターの中にある小島で、手漕ぎボートでヤシ林の水路を進みます。島には約100年の歴史を持つシヴァ・パールヴァティー寺院があります。
アンジェンゴ砦 – 1695年にイギリス東インド会社がケーララに築いた最初の要塞です。城壁、イギリス人墓地、赤白の灯台が残っています。
ジャターユ・アース・センター – 巨石の山頂にある全長60メートルの神鳥ジャターユ像です。世界最大の鳥類彫刻と称され、ロープウェイで山頂に登ればケーララの丘陵を一望できます。

グルメ・レストラン

アバ・レストラン＆エベレスト・ジャーマン・ベーカリー – ヴァルカラのノースクリフにある老舗のオープンガーデンレストラン。レンガ窯で焼くパン、シーフード、そして崖の上からの素晴らしい海の景色で知られています。
Bait（バイト） – コヴァラムのタージグリーンコーブリゾート内にある海を望むオープンエアレストラン。その日に獲れた新鮮なシーフードと沿岸地方の風味が自慢です。
トラットリアズ・レストラン – ブラックビーチ北端の崖の上にある多層階のオーシャンビューレストラン。薪窯ピザやタイ風・アジアンフュージョン料理がメインです。
ジューシー・カフェ – 崖の裏手にあるローカルな食堂。手頃な価格で、ドーサの朝食やパロッタとビーフカレーの組み合わせが人気です。
マラバールカフェ – ライトハウスビーチ沿いにある小さなシーフード食堂。その日に獲れた魚をその場で選ぶことができ、バナナの葉で包んで焼いた魚が看板メニューです。バルコニーからは夕日が見えます。

モデルコース

ケララ・クラシック・ルート – コチンから入りトリヴァンドラムから抜ける、茶畑、トラ保護区、バックウォーター（水郷）のハウスボート、および赤い崖のビーチを巡る旅