バンビエン

中国・ラオス鉄道沿いの「小桂林」。ナムソン川沿いのカルスト奇峰の間で、気球、チュービング、ブルーラグーン、バギーを楽しめる、若者向けのアウトドアの楽園。

バンビエン(Vang Vieng)は、ラオス・ビエンチャン県北部のナムソン川沿いにある町で、首都ビエンチャンから約150km。石灰岩のカルスト峰林、田んぼ、鍾乳洞に囲まれ、景色はしばしば「小桂林」にたとえられ、東南アジアのバックパッカーやアウトドア好きが集まる場所です。楽しみ方はアウトドアが中心。早朝や夕方に熱気球で峰林と川を空から眺め、ナムソン川ではチューブ下り、カヤック、ロングテールボートを楽しみます。バイクやバギーを借りて町の西にあるブルーラグーンで飛び込みをしたり、タム・プーカム洞窟を探検したり。ナムサイ山やパ・ングン山などの展望台へハイキングして、日の出や雲海を眺められます。ほかにもパラグライダー、クライミング、カートがあります。町の中心の川沿いにはゲストハウス、バー、レストランが集まり、川の対岸にはより静かな田園のリゾートがあります。シーズン:11月〜翌3月は乾季で、涼しく視界も良く、熱気球やハイキングに最適です。3〜5月は最も暑く、野焼きによるスモッグが出ることがあります。6〜10月は雨季で峰林が最も緑になりますが、川が増水するとチューブ下りやカヤックは中止されます。アクセス:2021年に開通した中国・ラオス鉄道にはバンビエン駅があり、ビエンチャンから高速列車で約1時間、ルアンパバーンからも約1時間。昆明―ビエンチャン間の国際旅客列車もラオス国内の各駅に停車しますが、停車駅は購入時の情報をご確認ください。ほかにビエンチャン―バンビエン間の高速道路があり、車で約1.5時間です。滞在は2〜3日がおすすめです。注意:中国国民はラオス入国時に、アライバルビザまたは電子ビザを取得できるのが一般的です。ラオス公式の最新規定をご確認ください。水上アクティビティでは必ず救命胴衣を着用し、飲酒後は水に入らないでください。雨季のチュービングは慎重に選んでください。バイクをレンタルする際は、道路状況と保険に注意してください。

主な観光スポット

タム・プーカム洞窟 – 町の西約7キロにある、透明で碧緑の淵です。大木から飛び込めるほか、隣のプーカム洞には寝仏があります。
ナムソン川 – 万栄の町を流れる川です。両岸の峰林が水面に映り、タイヤチューブでの川下り、カヤック、長尾船が万栄の看板体験です。
ナムサイ・ビューポイント – 急な坂道を約40分登ると着く峰頂の展望台です。峰林、田んぼ、雲海を見渡せ、山頂には撮影用の古いバイクがあります。
タムチャン洞窟 – ナムソン川沿いの断崖にある大きな鍾乳洞です。19世紀には侵入者から身を守るために使われ、洞口のテラスからはナムソン川と町の景色を一望できます。
バンビエン熱気球 – 日の出または日没の時間帯に熱気球で空に上がり、ナムソン川、奇岩群、田んぼを眺められる、バンビエンを象徴する体験です。
ナムグム人造湖 – ラオス最大級の人工湖のひとつで、湖内には数百の小島が点在します。ヴィエンチャンとバンビエンの間にある、のんびりした湖遊びのスポットです。
パーグン・ビューポイント – ナムソン川西岸のカルスト峰の頂上にある展望台です。バンビエンの町、川の谷、奇岩群を一望でき、パラグライダーの離陸地点にもなっています。
パーポーク – 町にもっとも近い孤立峰です。登頂には20〜30分ほどしかかからないため、ナムサイ山に登る時間がない旅行者が夕日を見るのに適しています。
タムナム洞窟 – タイヤに座り、ロープを引いてカルストの洞窟の中へ流れていく独特の体験です。バンビエンのカヤック日帰りツアーでもっとも人気のある場面です。
タムサン洞窟 – 洞内の鍾乳石が象の形に似ていることに由来する仏教の岩窟です。多くの仏像が祀られており、近くのルー洞窟、ホイ洞窟と合わせて回ることができます。
ブルーラグーン3 – 1号ラグーンより遠くて静かな、山のふもとの水たまりです。澄んだ碧い小川、ブランコ、飛び込み台があり、ジップラインのアクティビティもあります。
ケンニュイ滝 – バンビエン町の北東の山林にある多段の滝です。滝壺では泳ぐことができ、雨季は水量が豊富です。ラグーンに比べて観光客はずっと少なめです。
バンビエン・ウォーキングストリート – 町の中心にある夜のウォーキングストリートです。焼き串、バゲットサンド、マンゴーともち米、手工芸品の屋台が並び、夕食後の散策にぴったりです。

グルメ・レストラン

レストラン・デュ・クラブ・ドール – 川辺のブティックホテル「Riverside Boutique Resort」内のレストラン。ナムソーン川とカルスト山の景色を望み、看板はラオス料理の試食コースです。
ミットタパープ・レストラン（Sae Lao 公益プロジェクト） – ブルーラグーン1号線沿いにある公益レストラン。収益は子どもたちの無料教育を支え、自家菜園の食材を使ったラオス料理を提供しています。
グリーン・レストラン – ナムソーン川沿いの路地にある手頃で人気の食堂。ラオス・タイ料理と薪窯焼きピザがあり、夕方にはカルスト山や気球を眺められます。

モデルコース

中国・ラオス鉄道で行くビエンチャンからルアンパバーン – 中国・ラオス鉄道に沿って北上し、ビエンチャンの寺院、ヴァンヴィエンのカルスト地形、そしてルアンパバーンの古城を巡ります。
昆明発着ラオス鉄道往復 – 昆明から国際列車でラオスに入国し、ルアンパバーン、ヴァンヴィエン、ビエンチャンを南下した後、往路と同じルートで北上して戻ります。
ルアンパバーンからジャール平原経由ヴァンヴィエン – 山を越えてポンサワンへ向かい、ジャール平原の遺跡や戦争の爪痕を見学。その後、陸路でヴァンヴィエンを南下し、ビエンチャンで旅を締めくくります。
ラオス南北縦断メコン川 – ルアンパバーンから南下し、ヴァンヴィエン、ターケーク・ループ、パクセーを経て、シーパンドンで旅を締めくくります。