ヴァルパライ

アナイマライ山地の茶園の町。40のヘアピンカーブが続く山道からアリヤール貯水池を見下ろし、シシオザルや野生のゾウにも出会えます。

ヴァルパライはインド・タミル・ナードゥ州コインバトール県の南部にあり、西ガーツ山脈アナイマライ山地の標高約1,100mの高原に位置します。イギリス植民地時代に開かれた茶園の町で、周囲には数十の茶園やコーヒー農園が、熱帯雨林の断片と入り組むように広がっています。東はアナイマライ・トラ保護区、西はケララ州に接しています。山上へ向かう州道は、アリヤール貯水池から番号付きのヘアピンカーブが40連続し、インドでも屈指の有名な山道です。沿道にはローム・ビュー・ポイントやモンキー・フォールズがあり、絶滅危惧種のシシオザルやニルギリタールもよく見かけます。町では、茶園の散歩、野生動物の観察、展望スポット巡りが主な楽しみです。南のナラムディ・ビューポイントでは雲海が見られ、南西のショラヤール貯水池とマラッカパラからは、ケララ州のアティラパリー滝へ続く熱帯雨林の道路につながります（滝自体はコーチの旅程に含みます）。気候は涼しく、9〜5月が最適です。6〜8月は南西モンスーンで雨が多く、霧に包まれた茶園は美しいものの、山道では土砂崩れが起きやすく、ヒルも多くなります。アクセス：最寄りの町はポラーチ（約65km）、コインバトール空港は約105kmで、どちらからも山上行きのバスがあり、車なら約2〜3時間です。森林地帯の道路は夜間通行が制限され、野生のゾウが夕方に道路や茶園を横切ることがよくあります。警告表示を必ず守り、車から降りて近づかないでください。町の宿は茶園のホームステイが中心です。滞在は2〜3日がおすすめで、さらに1日加えてトップスリップやパランビクラム保護区へ行くこともできます。

主な観光スポット

ヴァルパライの40ヘアピンカーブ – アリヤル・ダムから、ヴァルパライまで蛇行しながら登る、番号が付いた40のヘアピンカーブです。途中ではダムや平原を見下ろせます。
ロームズ展望台 – ヘアピンカーブの山道にある第9カーブ付近の有名な展望台です。アリヤール・ダムと遠くの平原を見下ろせます。
アリヤール・ダム – アーナイマライ山の麓にある大型ダムです。ダムの下には公園、水族館、遊覧船があり、山に登る前の定番の立ち寄りスポットです。
モンキー滝 – ヘアピンカーブの山道沿いにある自然の滝です。滝の下の浅い池で水浴びができ、周辺では猿の群れがよく見られます。
ショーラヤール・ダム – アジアでも指折りの深さを誇るダムの一つで、茶園と熱帯雨林に囲まれています。ヴァールパーライからケララ州方面へ向かう途中の欠かせない景勝地です。
ナラムディ展望台 – 茶園の中を歩いて到達する崖の展望台です。ケララ州側の深い谷と幾重にも連なる山々を見下ろせます。
ヴァールパーライ茶園 – 町を取り囲む連なる茶園とコーヒー園です。ヴァールパーライを最も象徴する景色で、野生のバイソンやライオンテールマカクがよく見られます。
アナマライ・トラ保護区 – アーナイマライ虎保護区のビジターセンターです。森林バスツアー、象キャンプの見学、ガイド付きハイキングに参加できます。
パランビクラム・トラ保護区 – アーナイマライと連なるケララ州の虎保護区です。エコツーリズムのパッケージ、湖上の竹いかだ、樹齢の古いチーク材で知られています。
マラッカッパラ – ケララ州との境界にある茶園の山村です。ヴァールパーライからアティラパッリへ続く熱帯雨林の道沿いにあり、景色の美しい場所です。
チンナカラール滝 – 「南インドのチェラプンジ」と呼ばれる、降雨量の多い谷にある滝です。周辺の熱帯雨林は野鳥観察の名所です。
バラジ寺院 – 茶園会社が山の斜面に建てたヴィシュヌ神の寺院です。庭園がきれいに手入れされており、茶園と谷を見下ろせます。
マサニ・アンマン寺院 – アーナイマライの町にある有名な女神の寺院です。全長約5メートルの横たわる姿のマサニ女神を祀り、信者は公正と加護を求めて参拝します。

グルメ・レストラン

シュリー・ラクシュミー・チェッティナード食堂 – ガンディー像近くの老舗チェッティナード料理店。バナナリーフのおかわり自由定食と胡椒チキンが町で最も評価の多い一軒です。
シュリー・サバリ・ベジ食堂 – 夫婦が自宅で営む純ベジタリアンの小さな食堂。家庭風のドーサと定食がお手頃で、町では数少ない信頼できるベジタリアン店です。
ブライアー・ティーハウス – 地元の茶園グループが自社の茶葉で淹れるお茶と、軽食が楽しめる茶房。バスターミナル近くにあり、町を見下ろせます。