Vaishali

仏陀が入滅を宣言し、第二次仏典結集が行われた地。アショーカ王の獅子柱、仏塔の遺跡、北方のケーサリヤー大塔からなる、ビハール州の仏跡巡礼ルートです。

ヴァイシャーリー（Vaishali）はインドのビハール州に位置し、ガンジス川の北約35km、州都パトナから車で約55kmです。古代のリッチャヴィ族（離車族）によるヴァッジ連合の都で、世界最古の共和政体の一つと見なされています。仏陀はここで何度も説法し、女性の出家を初めて認め、遊女アンバパーリーの供養を受けたマンゴー園もここにあり、ここで間もなく涅槃に入ることを宣言しました。仏滅後百年には、第二次仏典結集もヴァイシャーリーで行われました。ジャイナ教では、第24代祖師の大雄（マハーヴィーラ）が近くのバソクンド（Basokund）で生まれたとされ、ここは仏教の八大聖地であるとともに、ジャイナ教の聖地でもあります。

見どころは南部に集中しています。アビシェーカ・プシュカリニー（灌頂池）を中心に、仏舎利塔の遺跡、2025年に完成した仏陀正覚展示博物館と記念塔、考古学博物館、日本平和塔が徒歩圏内にあります。北へ約3kmのコルワー遺跡には、保存状態の良いアショーカ王の獅子柱、アーナンダ塔、猿池があり、最も重要な見どころです。東側にはヴィシャール王城の土塁もあります。北西約60kmのケーサリヤー大塔はインドで最も高い出土仏塔で、途中の立ち寄り先としてよく組み合わされます。

季節：10月から翌年3月が最適です。12〜1月は朝晩に霧が出て涼しくなります。4〜6月は日中に40℃を超えることが多く、7〜9月は雨季で道がぬかるみます。

交通：最寄りの空港はパトナで、マハートマ・ガンディー橋を経由して車で約1.5〜2時間です。ムザッファルプル駅やハジプル駅から乗り継ぐこともできます。町の宿泊施設は簡素なゲストハウスとビハール州観光局のホテルが中心です。多くの旅行者はパトナから日帰りするか、クシナガラやネパールのルンビニーへ向かう途中に半日から一日滞在します。遺跡の多くは屋外にあるため日焼け対策を、宗教施設では靴を脱いで入ってください。

主な観光スポット

• Ashokan Pillar, Kolhua – 保存状態が最も良いアショーカ王の獅子柱のひとつで、アーナンダ塔、猿の池、僧院跡とともにヴァイシャーリーの中心的な仏教遺跡群を形成しています。
• Relic Stupa of Vaishali – リッチャヴィ族が仏舍利の分配を受けて建てた土塔の遺跡で、1958年に舎利容器が出土しました。仏舎利を納めた八大ストゥーパのひとつです。
• Kesaria Stupa – インドで発掘された中で最も高い仏塔です。六層の段状のレンガ塔で、高さは約32mです。仏陀がリッチャヴィ族の人々に托鉢の鉢を贈ったと伝えられています。
• Buddha Samyak Darshan Museum and Memorial Stupa – 2025年に完成した大規模な石造りの記念塔と博物館です。1958年に出土した仏陀の舎利箱を安置しています。
• Abhishek Pushkarini – リッチャヴィ共和国が新しい首長を選ぶ際に、この池の水で戴冠の儀式を行ったとされる古い池です。池のほとりからは、平和の塔の逆さ映りを眺められます。
• Vishwa Shanti Stupa, Vaishali – 日本の妙法寺が1996年に建てた白い平和塔です。四方の龕には金色の仏像が安置されており、ヴァイシャーリーのランドマークです。
• Vaishali Archaeological Museum – インド考古局が運営する小規模な遺跡博物館です。ヴァイシャーリーから出土したテラコッタ、貨幣、石彫を展示しています。
• Raja Vishal ka Garh – 伝説のヴィシャーリー王の城塞の土塁で、外周は約1キロメートルあります。リッチャヴィ族の議事堂があった場所とされています。

グルメ・レストラン

• ブッダ・ファン・フード・ヴィレッジ – 世界平和塔通りで、アビシェーク池（灌頂池）のそばにある中庭レストランです。タンドリーチキンとナンが観光客に好評で、遺跡見学の途中に立ち寄れます。
• タルコ・ベル・リゾートレストラン – SH74州道沿いのテーマ型リゾートレストランです。池や家禽のいる庭園があり、菜食料理が丁寧で、ヴァイシャーリーで最も評価の高いレストランです。