和霊神社

宇和島藩の忠臣・山家清兵衛を祀る神社で、毎年7月下旬の和霊大祭・宇和島牛鬼祭は南予最大の夏祭りです。

和霊神社は1653年に創建され、冤罪によって殺害された藩臣の山家清兵衛公頼を祀っており、南予一帯の守護神とされています。神社前の石造りの大鳥居は日本でも最大級の石鳥居の一つとされ、正殿も規模の大きいものです。毎年7月22〜24日に行われる「和霊大祭・宇和島牛鬼祭」が最も賑わい、牛の頭と鬼の体を持つ巨大な「牛鬼」が町を練り歩きます。最終日の夜には、神輿が須賀川の水中を渡る「走り込み」の場面が見どころで、花火や盆踊りもあります。普段は自由に参拝でき、宇和島駅から徒歩約10分です。