アッパームスタン

ヒマラヤの雨陰地帯にある古代ロー王国。土色の城壁に囲まれたロー・マンタン、千年前の洞窟群、赤い崖が連なる、チベット文化が色濃く残る秘境。

アッパー・ムスタンはネパール北西部、アンナプルナとダウラギリの北側に広がる高原の雨陰地帯で、標高は3,000〜4,000m。赤褐色の風食渓谷と荒野が広がります。かつては独立したロー王国で、外国人に開放されたのは1992年。「最後のチベット秘境」とも呼ばれます。見どころの核心は古都ロー・マンタン。城壁の内側にある王宮、ジャンバ・ラカン、トゥプチェン・ラカン、チョデ・ゴンパには、15世紀の貴重な壁画が残っています。ロー・マンタンを拠点に、日帰りで北へ行けばチョセル洞窟、ガルプ、ニフ・ゴンパを、北西にはナムギャル・ゴンパを巡る乗馬周遊ルートがあります。南へ戻る途中には、ガル・ゴンパ、ダクマルの赤い崖、ツァラン、ゲミのマニ壁があり、渓谷の入口にあたるチェレやチュサン一帯には無数の天空洞窟があります。入域にはアッパー・ムスタン特別入域許可証(10日間で500米ドル、超過は1日50米ドル)が必要で、最低2名、認可ガイドの同行が条件です。さらにアンナプルナ保護区の許可証も必要です。通常はポカラからジョムソムへ飛び、カグベニを経てジープ(約1日)または徒歩(約4日)でロー・マンタンへ。全行程は7〜12日が目安です。ベストシーズンは4〜10月で、雨陰地帯のため雨季でも雨は少なめ。5月にはティジ祭が行われます。高山病、強風、日差しに注意が必要で、ロッジは簡素です。

主な観光スポット

ローマンタン – 15世紀のロー王国の王都です。土色の版築城壁（約800メートル）が寺院、王宮、白壁の民家を囲み、ヒマラヤで最も保存状態の良い中世チベット式古都の一つです。
チャンパ・ラカン – 15世紀初頭の三層の仏殿です。巨大な強巴仏（弥勒仏）の塑像を安置し、四方の壁のマンダラ壁画はヒマラヤ芸術の宝とされています。
チョーサー・ジョン洞窟 – 砂岩の断崖に掘られた多層の「空の洞窟」です。内部の数十の部屋は木の階段と通路で結ばれており、ムスタンで最も有名な洞窟遺跡です。
ロ王宮 – 旧市街の中心にある白い4階建ての王宮です。かつてロ王国の国王が住んだ場所で、外観は壮麗です。近年修復され、一部が公開されています。
トゥプチェン・ゴンパ – 15世紀の大殿で、35本の木柱で支えられた広い経堂が知られています。壁一面の仏像壁画は、長年の修復を経て輝きを取り戻しました。
チョエデ・ゴンパ – ロマンタンで最も活発な寺院であり僧院学校です。小さな博物館を併設しており、ティジ祭の金剛舞はここの僧侶が演じます。
ナムギャル・ゴンパ – 旧市街の北西の尾根にある寺院で、「勝利寺」という名前を持ちます。ロマンタンと草原を見下ろし、乗馬やハイキングで立ち寄ることができます。
ガルプ・リグスム・ゴンポ – チョセル近くの小さな村と古寺です。寺には三怙主が祀られ、村の近くの崖にも洞窟があります。ロマンタンの北の日帰りコースの途中で立ち寄れます。
ニプ僧院 – 断崖の洞窟に半ば埋め込まれた小さな寺院です。赤と白の堂宇が崖に寄り添って建ち、珍しい景観が広がります。
ツァラン – アッパームスタンで2番目に大きな村です。5階建ての古い城砦宮殿と赤いツァラン寺が並び立ち、峡谷の景観は壮大です。ロマンタンへ向かう前の定番の宿泊地です。
ガル・ゴンパ – 伝承では8世紀に蓮華生大士が創建したとされ、ムスタンで最も古い寺院の一つです。堂内の壁は、彩色された石彫の経板（マニ石）、仏像、古い壁画で埋め尽くされています。
ダクマルの赤い崖 – 村の背後にそびえる鮮紅色の砂岩の断崖です。崖には古代人が掘った洞窟が並び、赤い色は悪魔の血によるものだと伝えられています。
ガミのマニ壁 – ネパール最長とされるマニ壁です。約300メートルの石壁には六字真言が刻まれ、背後には赤と灰色の崖が続きます。
チュサン洞窟群 – カリガンダキ渓谷の両岸に古代の洞窟が刻まれた断崖が広がり、アッパームスタンに入って最初に目にする「天空の洞窟」の景観です。

グルメ・レストラン

ロイヤル・ムスタン・リゾートホテル・レストラン – ロー王室の末裔が経営するリゾートホテルのレストラン。多くのレビューで上部ムスタン随一の食事と評され、ヤクのステーキやワインも楽しめます。
ロータス・ホリデーイン・カフェ – ロー・マンタン城壁の外にあるファミリー経営の宿。併設カフェにはエスプレッソマシンがあり、毎日焼き菓子を作っているほか、ブルーシープのモモも楽しめます。

モデルコース

アッパー・ムスタンローマンタン・ジープの旅 – ポカラから貸切ジープでカリ・ガンダキ峡谷を抜け、ローマンタンの古都や洞窟を深く巡り、ムクティナート経由で戻ります。