トラン
アンダマン海の知られざる群島。コ・ムックのエメラルドの洞窟、コ・クラダンの白砂ビーチ、トランの飲茶と豚の丸焼きが楽しめ、クラビより静か。
トラン(Trang)はタイ南部のアンダマン海沿岸にあり、クラビとサトゥーンの間に位置します。タイ人に愛されている一方、外国人旅行者はまだ少ない島々への玄関口です。トラン県の沿岸から沖合には40以上の島があり、その多くはハート・チャオマイ海岸国立公園に属します。石灰岩の小島、白砂のビーチ、サンゴの浅瀬といった景観はクラビに引けを取らず、しかもはるかに静かです。
楽しみ方は主に三つあります。一つ目は島々。定番の「4島ツアー」では、1日でコ・ムックのエメラルドの洞窟、コ・クラダン、コ・ハイ、コ・チュク/コ・ワエンのシュノーケリングスポットを巡ります。コ・ムック、コ・クラダン、コ・ハイに数泊するのもよいでしょう。南のコ・リボンはタイで最もジュゴンが多い海域で、コ・スクンは手つかずの素朴な村の島です。二つ目は陸のスポット。ハート・チャオマイ国立公園のハート・ヨンリンの洞窟、ボートで地下川を進むタム・レーカオコップ、カオチャンの海食洞、トゥンカイ植物園は、車をチャーターすれば1日で回れます。三つ目はトランの街。華人が伝えた飲茶とカリカリの豚の丸焼きはタイ全土で有名で、九皇大帝祭(ベジタリアン・フェスティバル)も賑わいます。
ベストシーズンは11月から翌年4月の乾季で、海は穏やかです。5〜10月は南西モンスーンの時期で波が高く、一部の航路が運休し、リゾートも休業します。アクセスは、バンコクからトランへ直行便(約1時間30分)があり、夜行列車も利用できます。クラビやランタ島からは各島へスピードボートが出ています。出港はパークメン桟橋またはハート・ヤオ桟橋から。滞在は4〜5日が目安で、1日は市街と洞窟、3〜4日は島に充てるのがおすすめです。
主な観光スポット
- エメラルド洞窟 – ムック島の西側にある海食洞です。真っ暗な水路を約80メートル泳いで抜けると、切り立った崖に囲まれた秘密の砂浜が現れます。
- クラダン島 – トラン県でもっとも美しい島の一つです。きめ細かな白い砂浜と透明な浅瀬が広がり、岸から直接シュノーケリングができます。夕日の見える砂浜もあります。
- ムック島 – トラン諸島で最も生活感のある島で、漁村、ゴムの林、チャーリー・ビーチがあり、一泊してからカヤックで翡翠洞窟へ漕ぎ出すこともできます。
- ンガイ島 – バクメンから最も近いリゾートの島で、長い砂浜、サンゴの浅瀬、リゾートがあり、静かに数日滞在するのに向いています。
- チュアック島 – 「4島巡り」のシュノーケリングポイントで、石灰岩の小島の周りには軟サンゴや群れをなす熱帯魚がおり、小さな海食洞にも泳いで入ることができます。
- リボン島 – トラン県最大の島で、タイ最大規模のジュゴンの生息地として知られ、海草藻場とマングローブの保護区があります。
- ハット・チャオ・マイ国立公園 – 国立公園の陸地部分を代表する場所で、ヨンリン・ビーチの石洞に縁取られた長い砂浜と、モクマオウの林は人気の撮影スポットです。
- パクメン・ビーチ – トラン諸島の島巡りツアーの出航港で、ビーチの前には石灰岩の小島が並び、夕方には海鮮料理を味わいながら夕日を眺められます。
- スコン島 – 素朴なイスラム教徒の農村の島で、田んぼ、スイカ畑、水牛があり、自転車で島を一周しながらゆったりとした暮らしを体験できます。
- タム・レー・カオ・コップ洞窟 – 小舟に乗って約4kmの地下河川の鍾乳洞を進みます。天井が低い場所では横になって通過し、鍾乳石の形も独特です。
- カオ・チャン・ハイ洞窟 – トラン近郊の大きな鍾乳洞で、広々とした洞窟内には鍾乳石が林立しています。照明付きの遊歩道があり、半日観光に向いています。
- カンタン駅 – タイ南部鉄道の支線の終点にある百年前の木造駅舎で、植民地風の建築とカンタンの古い港町の雰囲気が魅力です。
- トラン時計塔 – トラン市中心部の華人の旧市街で、時計塔、中国・ポルトガル様式のアーケード建築、カエル型のトゥクトゥク、華人会館があります。
- トラン飲茶 – トランの人々が早朝から楽しむ飲茶文化。点心とコーヒーに焼き豚を添えて味わう、タイ南部を代表するグルメです。
- トゥンカイ植物園 – 熱帯低地雨林と泥炭湿地の中にある植物園で、高所の樹冠歩道と野鳥観察の遊歩道があります。
グルメ・レストラン
- ポン・オーチャー点心店（2号店） – トランで最も知られたモーニングティー（早茶）店の一つです。好きな点心を蒸し器から選べ、トラン風ローストポークと昔ながらのコーヒーを楽しめ、地元の朝食文化を体験するのに最適です。
- リッチー・レストラン＆ベーカリー – トラン市街の老舗レストラン兼ベーカリーで、南タイの家庭料理と新鮮ミルクのココナッツケーキが有名です。食事もデザートも一か所で済みます。
- カオトムプイ – トラン駅近くの老舗の夜粥店です。白粥とタイ式の中華風小炒めを出し、深夜まで営業しています。市街地では珍しい夜食の店です。
モデルコース
- アンダマン海の島巡り プーケットからランカウイへ – 北からプーケット、ピピ、ライレー、ランタ、ムック、リペと島々を巡り、海を渡ってマレーシアに入ります。