テカポ湖
Lake Tekapo / Takapō
ミルキーブルーの氷河湖、湖畔の石造りの小さな教会、そして南半球で最も澄んだ星空を楽しめる場所です。オラキ／マッケンジー国際ダークスカイ保護区の中核です。
テカポ湖はマッケンジー盆地に位置し、クイーンズタウンから8号線を約3時間（256キロメートル）、クライストチャーチからも約3時間です。南島の周遊ルートで必ず立ち寄るスポットです。氷河から流れ込む岩粉によって、湖水はミルキーブルーに染まっています。湖畔には1935年に建てられた「善き羊飼いの教会（Church of the Good Shepherd）」があり、ニュージーランドで最も撮影されている建物です。教会の窓の向こうには、雪山と湖の景色が広がります。11月中旬から12月中旬にかけて、湖畔に紫色のルピナスが咲く時期が最も美しいです。教会の外観と湖畔は終日自由に見学できます。内部は開放時間（通常09:00～17:00、日曜の礼拝時は休止）にのみ入ることができ、内部での撮影は禁止です。ここは世界有数の国際ダークスカイ保護区の一つで、夜にはDark Sky Projectが運営するジョン山天文台での星空観察ツアー（約2時間、NZD 150～200。事前予約が必要で、曇りの場合は中止になります）に参加できます。湖畔で自由に星を眺めることもできます。冬は天の川が最も鮮明で、夜間は氷点下10℃まで下がることもあります。昼間は、ジョン山の展望台（Mt John。入山料は1台NZD 8）まで車で上がり、湖全体を見下ろすことができます。また、テカポ温泉（Tekapo Springs）で温浴を楽しむこともできます。町の宿泊施設は限られており、料金も高めです。繁忙期は少なくとも2か月前に予約してください。隣接するプカキ湖（Lake Pukaki）の展望地からは、クック山の全景が見られるため、必ず立ち寄るべき場所です。
営業・開館時間
湖畔は終日。教会内部は約9:00〜17:00（日曜の礼拝時は見学不可）