舎衛城

釈迦が20年以上にわたり説法を行った祇園精舎の所在地。仏教八大聖地のひとつで、遺跡や仏塔、各国の仏教寺院に囲まれた静かな巡礼の町です。

シュラーヴァスティー(舎衛城、パーリ語でサーヴァッティ)はインド北部ウッタル・プラデーシュ州の北東部、ネパール国境の近くにあり、古代コーサラ国の都でした。釈迦は成道後、ここで約24回の雨安居を過ごし、生涯で最も長く滞在した地として、仏教八大聖地のひとつに数えられています。玄奘の『大唐西域記』では「室羅伐悉底国」と記され、有名な「祇樹給孤独園」はこの地にあります。現在のシュラーヴァスティーは静かな巡礼の町で、見どころは主に2か所に分かれます。ひとつはサヘートの祇園精舎跡で、釈迦が住んだ香室(根本香室)、アーナンダ菩提樹、多くの僧院や仏塔の基壇跡があります。もうひとつは約1km離れたマヘートの古城跡で、アングリマーラ塔(パッキ・クティ)、給孤独長者(スダッタ)の塔(カチ・クティ)、ジャイナ教のサンバヴァナータ寺院があります。町にはタイ、スリランカ、ミャンマー、中国、韓国などが建てた仏教寺院があり、釈迦が「双神変」を示したと伝わるオラジャル遺跡もあります。ベストシーズンは10月〜翌3月で、涼しく乾燥しており、巡礼のハイシーズンでもあります。4〜6月は日中40℃を超えることがあり、7〜9月はモンスーンで雨が多くなります。アクセス:最寄りの大都市はラクナウ(約170km、車で4〜5時間)、最寄りの鉄道駅はバルランプル(約20km)またはゴンダです。多くの旅行者は「仏教八大聖地」ツアーに参加し、ルンビニ(約200km)やクシナガラからチャーター車で訪れます。滞在は1〜2日がおすすめで、早朝か夕方に祇園精舎で各国の巡礼団とともに読経や坐禅をするのが最も雰囲気があります。遺跡はインド考古調査局が管理しており、外国人は入場券が必要です。仏塔や香室のエリアでは靴を脱ぎ、きちんとした服装で入りましょう。現地の食事と宿泊は簡素で、各国の寺院の宿坊や町のホテルに泊まれます。

主な観光スポット

• 祇園精舎 – 「祇樹給孤独園」の遺跡です。仏陀がここで20以上の雨安居を過ごし、数多くの経典を説きました。シュラーヴァスティーの中心的な聖地です。
• サヘート・マヘート – 古代コーサラ国の都、シュラーヴァスティーの城址です。土塁の城壁や城門、仏塔と神殿の遺構が残っており、自転車で巡ることができます。
• アーナンダ菩提樹 – 祇園精舎の中にある、アーナンダ尊者の願いによって植えられた菩提樹です。ブッダガヤの菩提樹の分木とされ、巡礼者はその周りを回って礼拝します。
• アングリマーラのストゥーパ – 殺人鬼アングリマーラが仏陀に教化されて出家したことを記念する大型のレンガ造りの塔跡で、マヘート遺跡内で最も高い遺構です。
• 給孤独長者のストゥーパ – 給孤独長者（スダッタ）の屋敷跡と伝えられる仏塔遺跡で、祇園精舎を寄進した大施主を記念しています。
• 双神変の地オーラジャール – 仏陀が六師外道を屈服させるために「双神変」を示し、千体の仏を現したと伝えられる場所で、現在は大きなレンガ造りの土塁遺跡となっています。
• ショーブナート・ジャイナ寺院 – ジャイナ教第三代祖師サンバヴァナータの生誕地を記念する遺跡で、中世のレンガ造り神殿の基壇の上にドーム屋根の小堂が建っています。
• ダエン・マハーモンコン・タイ寺院 – シュラーヴァスティー最大の外国仏教寺院で、タイ式の金色の本堂と庭園を備え、国際的な瞑想センターも兼ねています。
• ナヴァ・ジェータヴァナ精舎 – スリランカのマハーボーディ協会が建立した仏教寺院で、堂内の壁一面に、仏陀とシュラーヴァスティーにまつわる経典の物語が描かれています。
• 世界平和の鐘 – 日本の仏教信者が寄進した巨大な銅製の平和の鐘で、祇園精舎の入口付近にあるミャンマー寺院の境内に立っており、観光客も鐘を鳴らして祈りを捧げられます。
• 舎衛城中華寺 – 祇園精舎の近くにある漢伝仏教寺院で、中国式の堂宇と仏像があり、華人の巡礼団がよく礼拝や休憩に訪れます。
• デーヴィー・パータン寺院 – トゥルシープルにあるヒンドゥー教シャクティ派の「シャクティ聖地」の一つで、ドゥルガー（難近母）の化身を祀り、現地で最もにぎやかな参拝地です。

モデルコース

• 仏陀の足跡をたどる インド・ネパール聖地巡礼 – サールナート、ブッダガヤ、ラージギル、クシナガラ、ルンビニからシュラーヴァスティー（舎衛城）を巡る聖地巡礼ルート。