島原半島

雲仙岳の火山に囲まれた半島です。雲仙地獄では白い噴煙が立ち上り、小浜温泉では海辺で足湯を楽しめます。島原城と原城跡は、島原の乱とひそかに信仰を守ったキリシタンの歴史を伝えています。

島原半島は長崎県の南東部に位置し、有明海と橘湾の間に突き出しています。中央には雲仙岳の火山群がそびえ、半島の大部分は、日本で最も早く国立公園に指定された雲仙天草国立公園に含まれています。さらに世界ジオパークにも認定されています。行政区分は、北東部の島原市、中西部の雲仙市、南部の南島原市に分かれています。

観光エリアは4つに分けられます。①中央の高原にある雲仙温泉は標高約700メートルです。雲仙地獄では白い噴煙が立ち上り、仁田峠からロープウェイで妙見岳に上ったり、普賢岳まで歩いて登ったりできます。また、1990～1995年の噴火で形成された平成新山を間近で見ることができます。②東海岸の島原市には、復元された島原城、水路が町を流れる武家屋敷、錦鯉が泳ぐ湧水の街区、そして火山災害を記録する雲仙岳災害記念館があります。③西海岸の小浜温泉は、泉温105℃で、海辺の長足湯や橘湾の夕日が楽しめます。④南端には、世界遺産の原城跡があります。ここは1637年の島原・天草の乱が終結した地です。

交通は、長崎駅や諫早駅からバスで約1.5時間で雲仙温泉に着きます。諫早からは島原鉄道で島原へ行けます。島原外港からは約30～60分のフェリーで熊本港へ渡れ、熊本や阿蘇とつなぐこともできます。半島内のバスは本数が少ないため、全長約100キロの周遊ルートを車で回るのが最も便利です。

滞在は2日がおすすめで、1日目は雲仙と小浜、2日目は島原市と原城跡を訪ねるとよいでしょう。春はツツジ、秋は紅葉、冬は霧氷や温泉が楽しめます。梅雨の時期は雨が多くなります。

主な観光スポット

• 雲仙地獄・雲仙温泉 – 雲仙温泉街の横にある、白い蒸気が立ちのぼる硫黄の地熱地帯です。遊歩道から30以上の「地獄」を巡れ、温泉卵も楽しめます。
• 原城跡 – 1637年の島原の乱の最後の拠点です。現在は世界遺産「長崎と天草の潜伏キリシタン関連遺産」の一部となっており、有明海を見渡せます。
• 小浜温泉 – 湧出温度105℃の海辺の温泉です。日本で最長の105メートルの足湯があり、橘湾に沈む夕日を眺めながら足を温められます。
• 島原城 – 白亜の五層天守をもつ平城です。天守内では島原の乱とキリシタン史の資料を展示し、城下には武家屋敷と「錦鯉の泳ぐ町」があります。
• 仁田峠・雲仙ロープウェイ – 雲仙岳の中腹にある展望の峠です。ロープウェイで妙見岳へ上がると、1990年代の噴火によってできた平成新山を間近に見られます。
• 雲仙岳災害記念館（がまだすドーム） – 1990～1995年の雲仙普賢岳の噴火と火砕流災害を記録する記念館です。平成新山に正対しており、映像と実物資料の迫力が伝わります。
• 島原武家屋敷街 – 島原城の北西にある下級武士の住宅街です。石垣と生垣の間を澄んだ水路が通り、三軒の旧邸宅は無料で入ることができます。
• 鯉の泳ぐまち・湧水庭園「四明荘」 – 島原「水の都」の象徴です。澄んだ湧水の水路では錦鯉が群れをなして泳ぎ、隣の四明荘は泉池の上に建ち、庭園の水面に映る景色が美しいです。
• 普賢岳 – 雲仙岳の主峰の一つで、標高1359メートルです。仁田峠から徒歩で山頂まで登れ、平成新山の溶岩ドームを近くで見下ろせます。

グルメ・レストラン

• 元祖 具雑煮 姫松屋 本店 – 島原城のそばにある具雑煮の元祖店で、かつだしで丸餅と13種の具材を煮込んだ、島原らしい郷土の味が楽しめます。
• 味処 湯処 吉長 – 小浜温泉街にある寿司店出身の食堂で、小浜ちゃんぽんと握り寿司が楽しめ、食後には階下の温泉に無料で入浴できます。

モデルコース

• 車なしで巡る九州鉄道大周遊 – 車を使わずに九州を一周。西ルートの長崎、中央ルートの阿蘇、東ルートの別府・宮崎を巡り、鹿児島で締めくくる旅
• 西九州の磁器・教会と天草ドライブ – 佐賀の磁器の里から長崎、雲仙を経て、海を渡り天草へ。磁器、港町、潜伏キリシタンの歴史を繋ぐ旅