キーナイ・フィヨルド国立公園

リザレクション湾の港町で、キーナイ・フィヨルド国立公園の玄関口。クルーズで氷河の崩落、ザトウクジラ、ラッコを観察でき、エグジット氷河へは歩いて行けます。

スワードは米国アラスカ州キーナイ半島の南東端、リザレクション湾の奥にあり、アラスカ鉄道とスワード・ハイウェイの終点で、キーナイ・フィヨルド国立公園への玄関口です。人口3,000人に満たない小さな町で、背後にマラソン山がそびえ、正面には雪山に囲まれた氷河のフィヨルドが広がります。夏はクルーズ船、ホエールウォッチング、釣りで賑わう人気の港で、歴史的なアイディタロッド・トレイルの起点でもあります。楽しみ方は、1つ目がフィヨルドクルーズでキーナイ・フィヨルド国立公園の奥へ入り、海に崩れ落ちる氷河や、ザトウクジラ、シャチ、ラッコ、ツノメドリを観察すること。これがスワードを訪れる一番の理由です。2つ目は車でエグジット氷河へ行き、なだらかな遊歩道で氷河の目の前まで歩くこと(体力に自信があれば、ハーディング氷原トレイルにも挑戦できます)。3つ目はアラスカ・シーライフ・センター、リザレクション湾でのシーカヤック、スモールボート・ハーバーでの釣り、マラソン山やケインズ・ヘッドなどのハイキングです。北上する途中では、キーナイ湖とロシアン・リバー滝に立ち寄り、サーモンの遡上を見られます。観光シーズンはほぼ5月中旬から9月中旬までで、6〜8月がベスト。涼しく雨が多く(日中は約12〜18°C)、防水ジャケットと防寒用の重ね着が必要です。冬はクルーズやサービスの大半が休業します。アクセスは、アンカレジからスワード・ハイウェイを車で約2.5時間(景色は抜群)、夏運行のコースタル・クラシック号で約4.5時間、バスもあります。滞在は2〜3日がおすすめで、繁忙期は宿とクルーズを早めに予約しましょう。アウトドアではクマへの備えを忘れずに。

主な観光スポット

キーナイ・フィヨルド国立公園 – スワードの港から出る峡湾クルーズで、潮汐氷河が海へ崩れ落ちる様子を間近で見ることができます。道中ではザトウクジラ、シャチ、ラッコ、ツノメドリなどに出会えます。
エグジット・グレイシャー – キーナイ・フィヨルド国立公園内で車で行ける唯一の氷河です。平坦な遊歩道で氷河の前まで歩いて行け、沿道の年代標識が氷河の後退を記録しています。
アラスカシーライフセンター – アラスカで唯一の公共水族館であり、海洋動物の救護センターも兼ねています。ステラーアシカ、ゴマフアザラシ、ツノメドリなどを間近で見ることができます。
ハーディング氷原 – エグジット氷河から約1000メートル登ると氷原の縁に出ます。目の前には、ほぼ2000平方キロメートルに広がる果てしない氷原が見えます。
リザレクション湾 – 雪山に囲まれた入り江でシーカヤックを楽しめます。ラッコやアザラシが近くに現れることも多く、シーワードで最も人気のあるアウトドア活動の一つです。
スワード・スモールボートハーバー – 遊覧船と釣り船の出発港です。夕方には大きなオヒョウを下ろした漁船が見られ、海辺の遊歩道からはリザレクション湾の雪山が一望できます。
マラソン山 – 町の裏手にそびえる急峻な山で、アメリカで最も古い登山レースの一つのコースです。山頂からはリザレクション湾を見下ろせます。
ケインズ・ヘッド州立保養地 – リザレクション湾の入り口にある海岸トレイルと第二次世界大戦の要塞跡です。潮の満ち引きに合わせて計画する必要があり、徒歩でも水上タクシーでも行けます。
ロスト・レイク・トレイル – シーワードの北郊にある高山湖へのハイキングコースです。森を抜けると開けた高山ツンドラに出て、夏には野の花が一面に咲きます。
アラスカ鉄道コースタル・クラシック号 – アンカレッジとシーワードを往復する観光列車です。ターゲン湾、氷河、森の谷を走り抜け、所要時間は約4.5時間です。
スワード犬ぞりツアー – イディタロッド・レース優勝犬ぞり家族の犬舎を見学し、犬ぞりに乗って森を走り抜け、ハスキーの子犬たちとふれあえます。
ケナイ湖 – 氷河の岩粉で染まったティファニーグリーンの細長い湖です。シーワード・ハイウェイと列車が湖沿いを走り、北へ向かう途中で必ず立ち寄りたい展望スポットです。
ロシアン・リバー滝 – 夏にはベニザケが群れをなして滝を飛び越える展望スポットです。運が良ければ、滝の前でヒグマが魚を捕る姿も見られます。

グルメ・レストラン

ザ・クックリー – シューアードで最高と評される店で、アラスカ産の養殖牡蠣や旬のシーフードが楽しめます。繁忙期には長い行列ができます。
レイズ・ウォーターフロント – 1986年開業の老舗シーフードレストランです。小さな港を眺め、雪山やヨットを見ながらハリバットやシーフードスープを味わえます。
ゴールドラッシュ・ビストロ – 歴史ある中心街の4th Avenueにあるシーフードの軽食店です。ハリバットのタコスやサーモンバーガーは、ランチに最適な選択です。

モデルコース

アラスカ南中部ハイライトドライブ – アンカレジ発着のドライブ旅。キナイフィヨルドクルーズ、タキートナでの遊覧飛行、デナリの国立公園バスを繋ぐ王道ルート。
アラスカ鉄道縦断南北 – スアードからフェアバンクスまで全行程をアラスカ鉄道で移動。フィヨルド、デナリ、北極圏日帰りツアーを含む充実の旅。
キナイ半島とプリンス・ウィリアム湾 – ウィッティアの氷河クルーズからスアード、ホーマーを繋ぎ、南中部の海岸線をぐるりと巡る旅。
アラスカ・グランドループ自駕 – デナリ、ケニコット、バルディーズ、スアード、ホーマーを繋ぐ、アラスカ南中部を深く巡る大周遊ルート。