サラソータ

フロリダのメキシコ湾岸にある芸術の街。リングリング・サーカス博物館と、石英の白砂で名高いシエスタキーのビーチが双璧で、近くにはアナマリア島もあります。

サラソータ(Sarasota)は、アメリカ・フロリダ州南西部のメキシコ湾岸、タンパの南約90kmにあるリゾート都市で、白砂のビーチと芸術文化で知られています。1920年代にサーカス王ジョン・リングリングが冬の本拠地とコレクションをここに移し、リングリング美術館とヴェネツィア・ゴシック様式の邸宅を残しました。現在も歌劇場、交響楽団、数多くの劇場があります。主な楽しみ方は3つのエリアに分かれます。1つ目は島のビーチエリアで、石英の細かな白砂で有名なシエスタキーのビーチ、リドキーとセントアーマンズ・サークルのショッピング・グルメエリア、リドキー南端のマングローブ・トンネルでのカヤックです。2つ目は本土側の文化スポットで、リングリング博物館、セルビー植物園、ベイフロント・パーク、ダウンタウン。3つ目は周辺の日帰りプランで、内陸のミアッカリバー州立公園ではワニやキャノピー・ウォークウェイ、北のアナマリア島では昔ながらの島の町、南のベニスビーチでは化石のサメの歯拾いを楽しめます。ベストシーズンは11月〜翌4月で、乾燥して晴れますが宿泊費も最も高くなります。5〜10月は蒸し暑く午後のにわか雨が多く、6〜11月はハリケーンシーズン、夏は時々赤潮が発生します。アクセスは、サラソータ・ブレーデントン空港(SRQ)が市街の北にあり、タンパ空港から車で約1時間でも行けます。見どころが点在するので、レンタカーが必要です。滞在は3〜4日がおすすめ。ビーチの駐車場は無料ですが、シーズン中は朝のうちに満車になります。海にアカエイがいるときは足を引きずるように歩いて入りましょう。午後は雷雨にも注意してください。

主な観光スポット

シエスタ・キー・ビーチ – 全米のベストビーチに何度も選ばれています。99%が石英の白い砂は小麦粉のように細かく、真昼でも熱くなりません。海は浅くて穏やかで、家族で水遊びや夕日鑑賞を楽しめます。
リングリング美術館 – サーカスの王様が遺したアートの複合施設で、ルーベンスの大作、ヴェネツィア風ゴシック様式の邸宅Ca' d'Zan、そしてサーカス博物館が湾岸に集まっています。
マイアッカ・リバー州立公園 – フロリダ州最大級の州立公園の一つで、湿地と草原、ヤシの林の中で、エアボートに乗って野生のアメリカワニを見ることができます。空中の樹冠ウォークウェイもあります。
マリー・セルビー植物園 – 市中心部の湾岸にある熱帯植物園で、世界をリードする着生植物（ランやブロメリア）の研究と収集、温室の花の展示で知られています。
モート海洋水族館 – モート海洋研究所が2025年10月に開館した新しい水族館で、巨大な水槽がメキシコ湾の生態系を展示し、サメ、マナティー、ウミガメ、サンゴの研究を見ることができます。
セント・アーマンズ・サークル – ジョン・リングリングが設計した環状のショッピングエリアです。ヤシに囲まれた中央の庭の周りに、ブティックやレストラン、アイスクリーム店が並び、夕方の散歩と食事に人気の場所です。
アンナ・マリア島 – サラソタの北へ車で約40分の所にある、古きフロリダの雰囲気を残す島です。高層建築はなく、白い砂浜、木造の桟橋、色とりどりの海辺の小屋がのんびりとした空気を醸し出しています。
リド・キー・ビーチ – 市街地からいちばん近いビーチで、セント・アーマンズ・サークルから歩いて行けます。白い砂浜はなだらかで、シエスタ・キーより人が少なく、夕日を見るのに便利です。
リド・キー・マングローブ・トンネル – 南リド・パークのそばのマングローブの水路です。カヤックやスタンドアップパドルボードで低く緑色のトンネルをくぐることができ、マナティー、ペリカン、魚の群れがよく見られます。
ベニス・ビーチ – サラソタの南へ車で約40分の所にある「世界のサメの歯の都」で、砂浜や浅瀬で数百万年前のサメの歯の化石を探すことができます。
ヒストリック・スパニッシュ・ポイント – オスプレイ湾沿いにある考古学と歴史の公園です。先史時代の貝塚、開拓者の農家、20世紀初頭の邸宅の庭園が一緒に見られます。
サラソタ・ジャングル・ガーデン – 1930年代に開園した老舗の熱帯植物園と小動物園です。フラミンゴにエサをやったり、鳥類やハ虫類のショーを見たりでき、親子連れに向いています。
タートル・ビーチ – シエスタ・キーの南端にある静かなビーチです。砂に貝殻の破片が混ざっており、貝殻拾いや釣り、夕日観賞に適しています。メインのビーチよりずっと静かです。
無条件降伏像 – 市街地の湾岸にある水辺の公園とヨットハーバーです。交差点に立つ高さ約7.6メートルの巨大な「勝利のキス」像が目印です。
セロリ・フィールズ – かつてセロリ農場だった場所を改造した雨水調整用の湿地です。木道や野鳥観察小屋から多くの水鳥が見られ、フロリダ南西部で知られる無料のバードウォッチングスポットです。
オスカー・シェラー州立公園 – オスプレイにある低木林の州立公園です。フロリダ固有の絶滅危惧鳥フロリダ・スクラブジェイを観察できる名所で、ハイキングやカヤックを楽しめます。

グルメ・レストラン

ラッキー・エイト – サウスサイド・ビレッジにあるニューオーリンズ風ケイジャン料理の小さな店です。サラソタで唯一のミシュラン・ビブグルマンに選ばれています。
オーエンズ・フィッシュ・キャンプ – ダウンタウンのバーンズ・コートにある1923年築の小屋を改装した南部シーフードの店です。店の前のガジュマルは、エジソンが贈ったものと伝えられています。
ヨーダーズ・レストラン – アーミッシュのコミュニティ、パインクラフトの老舗です。1975年の創業以来、毎日100個以上のパイを手作りしており、フライドチキンも評判です。
コロンビア・レストラン（セント・アーマンズ・サークル店） – フロリダ州の百年の老舗、キューバ・スペイン料理店のサラソタ店です。市内で最も長く営業している店と自称しており、テーブルサイドで作る1905サラダが看板です。

モデルコース

フロリダ・グランド・ループ – マイアミを出発し、キーズ諸島、メキシコ湾沿岸、オーランドを経てセントオーガスティンまで巡る大環線。