Rockhampton & Capricorn Coast

南回帰線が通る牛肉の都です。周辺にはカプリコーン洞窟、イェッポーンのビーチ、グレート・ケッペル島があり、カプリコーン・コーストの拠点都市となっています。

ロックハンプトンはクイーンズランド州中部に位置し、南回帰線がちょうど通るフィッツロイ川のほとりにある、カプリコーン地域の中心都市です。大規模な牧畜業で知られ、「オーストラリア牛肉の都」と呼ばれています。市内のあちこちに牛の彫刻があり、ステーキは外せないグルメです。東へ約40kmのカプリコーン・コーストには、イェッポーン、ロスリン湾、エミュー・パークなどの海辺の町が連なっています。沖合には、大堡礁の最南端にあたるケッペル諸島が広がっています。

観光は三つのエリアに分けて考えるとわかりやすいです。一つ目はロックハンプトン市内で、キー・ストリートの歴史的建築、川沿いの遊歩道、美術館、植物園と無料の動物園、アーチャーズ・ヒル展望台などがあります。二つ目は市の北にあるカプリコーン洞窟とエトナ山で、夏至の光が差し込む現象や夏のコウモリの出現が見どころです。三つ目はカプリコーン・コーストです。イェッポーンの潟湖プールで半日過ごしたり、ロスリン湾から船でグレート・ケッペル島へ渡ってシュノーケリングをしたり、四輪駆動車でバイフィールド国立公園の砂丘ビーチを訪ねたりできます。南へ38kmにあるマウント・モーガンは金鉱の小さな町で、半日あれば回れます。

気候は亜熱帯性です。5〜10月の乾季は晴れて穏やかなので、海やアウトドアに最適です。11〜4月は蒸し暑く雷雨が多く、熱帯低気圧が来ることもあり、海にはクラゲがいます。交通は、ロックハンプトン空港からブリスベンなどへの便があります。クイーンズランド・レールの振り子式列車（ティルティング列車）でもブリスベンから来られます。地域の公共交通はほとんどないので、レンタカーの利用がおすすめです。滞在は3〜4日がおすすめです。市内と洞窟に1日、海岸と島に1〜2日、バイフィールドかマウント・モーガンにさらに1日をあてるとよいでしょう。

主な観光スポット

• Capricorn Caves – ロックハンプトン北方にある民営の石灰岩の鍾乳洞です。「大聖堂」と呼ばれる洞窟ホールには自然の音響効果があり、夏至の光の筋で知られています。
• Great Keppel Island – カプリコーン海岸沖にあるグレート・バリア・リーフ南端の島です。17の白い砂浜とサンゴ礁でのシュノーケリングが楽しめ、ヤッポーンからの定番の日帰りコースです。
• Yeppoon Foreshore & Lagoon – カプリコーン海岸のリゾートタウンの海岸です。無料の縁なしラグーンプールがケッペル諸島に向き合い、遊歩道とカフェが連なっています。
• Byfield National Park – ヤーペンの北側にある砂丘、熱帯雨林の渓谷、ナイン・マイル・ビーチです。4WDでの砂地走行やキャンプで人気の場所です。
• Rockhampton Zoo & Botanic Gardens – 無料で入場できる市立動物園と百年の歴史を持つ植物園です。チンパンジー、コアラ、日本庭園を見ることができます。
• Mount Archer National Park – ロックハンプトン東側の山頂展望台です。街全体とフィッツロイ川を一望でき、熱帯雨林の遊歩道もあります。
• Mount Morgan – ロックハンプトン南方にある百年の歴史を持つ金鉱の町です。古い駅舎、鉱山の大煙突、恐竜の足跡の洞窟ツアーが残っています。
• Emu Park & Singing Ship – 海辺の町エミュー・パークにある、風が吹くと音を奏でる帆の記念碑です。クック船長がこの地を航海したことを記念しています。
• Rosslyn Bay & Double Head – ヤーペンの南にあるヨットハーバーです。大ケッペル島へのフェリー乗り場があり、隣の双頭の火山岩岬には短い遊歩道があります。
• Quay Street Heritage Precinct & Riverside – フィッツロイ川沿いのヴィクトリア朝建築が並ぶ通りです。税関ビルと新しい川沿い公園がつながっており、散策に最適です。
• Rockhampton Museum of Art – 2022年に新館が開館した地域の美術館です。オーストラリアの現代美術コレクションで知られ、入場は無料です。
• Dreamtime Cultural Centre – 先住民とトレス海峡諸島民の文化を紹介する老舗の文化センターです。ガイドツアーではディジュリドゥの演奏やブーメランの投げ方を体験できます。
• Koorana Crocodile Farm – クイーンズランド州で最も古い商業ワニ養殖場です。ガイドツアーで海水ワニの餌やりを見学でき、ワニ肉料理も味わえます。
• Kershaw Gardens – 北ロックハンプトンにある無料の公園です。オーストラリア在来植物、人工の滝、子ども向けの遊具が特徴です。
• Archer Park Rail Museum – 1899年築の旧駅舎を改装した鉄道博物館です。復元されたプーセル式蒸気トラムに乗ることができます。
• Rockhampton Heritage Village – 北郊にある野外の歴史村です。古い建物や馬車、クラシックカーを移築・収蔵しており、クイーンズランド州中部の初期の暮らしを再現しています。
• Tropic of Capricorn Spire – ロックハンプトン南側の入口にある南回帰線の記念塔です。隣にはビジターセンターがあり、写真撮影の定番スポットです。
• Mount Etna Caves National Park – カプリコーン洞窟に隣接する石灰岩の山です。夏の夕暮れには、数十万匹のコウモリが巣穴から飛び立つ様子を見ることができます。

グルメ・レストラン

• グレート・ウエスタン・ホテル – 1862年creat老舗パブで、「牛肉の街」のステーキを味わいながら屋内のブルライディングを見物できます。
• ウォーターライン・レストラン – カイパー湾の波止場にある受賞歴のあるレストランです。自社牧場直送の「Banana Station」ビーフが自慢です。
• パチーノ・イタリアン・レストラン – フィッツロイ川沿いにある家族経営のイタリアンレストランです。40年以上営業しており、屋外で川の景色を眺めながら食事ができます。
• Vue ワイン・バー・レストラン – イェプーンの海沿い大通りの向かいにあるモダン・オーストラリアン料理店です。海を眺めながらお酒と洗練されたディナーを楽しめます。