ラピッドシティ

大統領の巨大彫刻への玄関都市。ブラックヒルズの森、カスター州立公園のバイソンの群れ、バッドランズ国立公園の荒野の絶景が待つ。

ラピッドシティはサウスダコタ州西部にあるブラックヒルズ地域の玄関口の都市で、ラシュモア山とバッドランズ国立公園を訪れる際の拠点です。ブラックヒルズは大平原から隆起した松林の山地で、ラコタ語では「パハ・サパ」と呼ばれ、先住民にとって神聖な場所です。主なエリアは4つに分けられます。中部のラシュモア山、キーストーン、ヒルシティ、クレイジーホース記念碑。南部のカスター州立公園(ワイルドライフ・ループ、ニードルズ・ハイウェイ、シルバン湖、ブラックエルク・ピーク)と、ウィンドケーブ、ジュエルケーブ、ホットスプリングスの町のマンモス・サイト。北部のデッドウッド、リード、スピアフィッシュ・キャニオン。そして東へ車で約1〜1.5時間のバッドランズ国立公園、ウォール・ドラッグ、ミニットマン・ミサイル史跡です。ベストシーズンは6〜9月で、大半の観光地と景観道路がすべて開いています。9月下旬の黄葉とバッファロー・ラウンドアップは、わざわざ訪れる価値があります。8月上旬のスタージス・モーターサイクル・ラリーの期間中は、ホテルが満室になり料金も倍近くになります。冬は寒さが厳しく雪も多く、ニードルズ・ハイウェイは閉鎖されます。移動は車が中心で、ラピッドシティ地域空港からはデンバーやミネアポリスなどのハブ空港への便があります。最低でも4〜5日は確保したいところです。1日目は大統領山、クレイジーホース、アイアンマウンテン・ロード。2日目はカスター州立公園。3日目はバッドランズ。4日目はデッドウッドとスピアフィッシュ・キャニオンです。多くの観光地では州立公園または国立公園の入園料が必要です。野外ではバイソンから必ず距離を取ってください。

主な観光スポット

ラシュモア山 – 花崗岩の山肌に、ワシントン、ジェファーソン、セオドア・ルーズベルト、リンカーンの四人の大統領の顔が彫られた、アメリカを代表する名所のひとつ。
クレイジー・ホース記念碑 – 今なお彫刻が続く、世界最大の山の彫像。ラコタ族の指導者クレイジー・ホースを記念し、敷地内にはアメリカ先住民の博物館もあります。
カスター州立公園 – 約290平方キロメートルの州立公園。約1300頭のバイソンが自由に歩き回り、湖、花崗岩の尖峰、そして名高い景観道路が広がっています。
バッドランズ国立公園 – 幾重にも重なる色鮮やかな浸食地形と草原。日没時には山肌がピンクがかったオレンジに染まり、北米で最も壮観な荒野景観のひとつです。
シルバン湖 – 花崗岩の巨石に囲まれた高山湖です。湖を一周する約1.6キロメートルの遊歩道があり、ブラックヒルズで最も写真映えする湖です。
ブラック・エルク・ピーク – 標高2208メートルの南ダコタ州最高峰です。山頂の石造りの防火見張り塔から、ブラックヒルズを360度見渡せます。
カテドラル・スパイアーズ – ニードルズ・ハイウェイ沿いに並び立つ花崗岩の尖塔群です。短いトレイルで尖塔の足元まで行け、ロッククライミングの名所でもあります。
ウインドケーブ国立公園 – 世界で最も長く複雑な洞窟の一つです。珍しい「ボックスワーク」と呼ばれる方解石の構造で知られ、地上はバイソンのいる草原です。
ジュエル・ケーブ国定公園 – 測量済みの長さで世界第3位の洞窟です。洞壁一面に輝く方解石の結晶があることから「宝石の洞窟」と名付けられました。
ウォール・ドラッグ – 1931年に「無料の氷水」の看板で始まった西部風の大型店舗です。バッドランズ国立公園の玄関口であるウォールの町の必見スポットです。
ミニットマン・ミサイル国定史跡 – 冷戦期のミニットマンII型大陸間弾道ミサイルのサイロと地下の発射管制センターで、核抑止の歴史を伝えています。
デッドウッド歴史地区 – 1876年のゴールドラッシュで生まれた西部の小さな町です。町全体が国の歴史的ランドマークに指定されており、古い目抜き通り、カジノ、「ワイルド・ビル」の伝説が多くの旅行者を集めています。
マウント・モライア墓地 – デッドウッドの山の斜面にある西部開拓者の墓地です。ワイルド・ビルと「キャラミティ・ジェーン」が並んで眠っており、町を見下ろせます。
ホームステーキ鉱山 – リードの町にある、北米で最も深い金鉱の露天掘りの巨大な穴です。現在は地下が世界的な地下物理学実験施設になっています。
スペアフィッシュ・キャニオン – 石灰岩の断崖が挟む峡谷の景観道路です。ブライダル・ベール滝、デビルズ・バスタブなどの滝やトレイルがあり、秋には黄葉が見事です。
ラフロック滝 – スペアフィッシュ・キャニオン内の階段状の滝です。木道とピクニックエリアがあり、映画『ダンス・ウィズ・ウルブズ』の撮影地付近です。
ベアビュート – ブラックヒルズの北端に孤立する火山岩の丘です。ラコタ族やシャイアン族など平原の先住民にとっての聖なる山で、山頂からは平原とブラックヒルズを遠くまで眺められます。
1880トレイン – ヒルシティからキーストーンまで走る古風な蒸気機関車です。片道約1時間で、ブラックヒルズの松林と古い鉱山地帯を抜けます。
キーストーン – マウント・ラシュモア山のふもとにある旧鉱山の町です。木製の歩道の両側には、みやげ物店、レストラン、アトラクションが並んでいます。
ベア・カントリーUSA – 車で走り抜けられる北米の野生動物園です。車内からアメリカクロクマ、オオカミ、ヘラジカ、ピューマを間近に見られます。
レプタイル・ガーデンズ – 世界最大の爬虫類動物園と称されています。ガラスのドームの中の熱帯のジャングルには、ヘビ、トカゲ、ワニ、リクガメがいます。
ラピッドシティ – 市街地の角々に歴代アメリカ大統領の実物大のブロンズ像が立っています。メインストリートの広場とアート・アレイが町の暮らしの中心です。
恐竜公園 – 1936年に尾根の上に造られた、昔ながらのコンクリート製の恐竜像が並ぶ公園です。ラピッドシティの全景を見渡せ、無料で入園できます。
ジャーニー博物館 – 地質、古生物、ラコタ文化から開拓史までを時系列で伝え、ブラックヒルズの物語を紹介する総合博物館です。
チャペル・イン・ザ・ヒルズ – ノルウェーのボルグン木造教会を模して造られた全木造の教会です。林の中の静かな環境で、ラピッドシティならではの個性的なスポットです。
パクトラ湖 – ブラックヒルズ最大の貯水池です。深い青色の湖面を松林が取り囲み、ボート、パドルボード、釣り、湖畔でのピクニックを楽しめます。
マンモス・サイト – 温泉の町にある古代の陥没穴の遺跡です。60頭以上のコロンビアマンモスの骨格がその場に保存されており、今も発掘が続けられています。
ニードルズ・アイ・トンネル – ニードルズ・ハイウェイ上にある、幅わずか約2.6メートルの一車線の岩のトンネルです。出口の脇には、針の穴に似た花崗岩の尖塔があります。
デビルスタワー – ワイオミングの草原からそびえ立つ、高さ264メートルの柱状節理の岩塔です。アメリカで最初の国定記念物で、映画『未知との遭遇』の撮影地でもあります。

グルメ・レストラン

タリーズ・シルバースプーン – ラピッドシティ中心部の「小さな高級レストラン」で、朝食から野牛のリブアイまで提供し、地元の人にも観光客にも人気です。
アルペン・イン・レストラン – ヒルシティの1886年創業の老舗ホテル内にあるレストランで、昼はドイツ料理、夜はほぼベーコン巻きフィレステーキだけを提供しています。
牧場ラーメン – サウスダコタ産のバイソンをスープに使うダウンタウンの小さな店で、看板はバイソン骨ラーメンとバイソンまんです。
エベレスト・キュイジーヌ – 2013年開業の家族経営の小さな店で、ラピッドシティ最古のインド料理・ネパール料理店を自称しており、ベジタリアン向けの選択肢も豊富です。
パウダーハウス・レストラン – キーストーン近くの林間ロッジのレストランで、ラシュモア山に近く、バイソン、ヘラジカ、じっくり焼いたスペアリブで知られています。
スコーゲン・キッチン – カスター町のシェフズ・レストランで、ディナーのみ営業しています。旬の地元食材を使った料理が中心で、数週間前の予約が必要になることも多いです。

モデルコース

バッドランズとブラックヒルズ定番周遊 – ラピッドシティを出発し、バッドランズ、カスター州立公園、マウントラシュモア、デッドウッドを巡るルート
ブラックヒルズ・デビルズタワーからルーズベルト国立公園 – ブラックヒルズの定番スポットに加え、洞窟、デビルズタワー、ノースダコタのカラフルなバッドランズを巡る旅