レインボー・ビーチ

グレート・サンディ国立公園クーラーラ区域の海辺の小さな町です。色鮮やかな砂の断崖とカロ砂丘が映え、四輪駆動車で砂浜を走ってトゥー・アイランズ岬の灯台へ行けます。フレーザー島へ渡るための玄関口でもあります。

レインボービーチは、オーストラリアのクイーンズランド州ギンピ地域にある海辺の町です。ブリスベンの北約240キロ、ヌーサの北約70キロに位置し、背後にはグレート・サンディ国立公園クーラーラ区域が広がり、北はグレート・サンディ海峡を隔ててK'gari（フレーザー島）と向き合っています。町の名は、海岸沿いに高さ100メートルにもなる色鮮やかな砂の断崖に由来します。赤、黄、赤褐色、白などの何層もの砂は鉱物が酸化して生まれたものです。先住民の伝説では、虹の精霊が落ちてできた場所とされています。

主な楽しみ方は3つです。1つ目は町の周辺で、カロ砂丘に登って夕日を眺めたり、メインビーチでサーフィンをしたり、パラグライダーで砂の断崖を上空から見たりすることです。2つ目は南へ約40キロ、砂浜を四輪駆動車で走ってトゥー・アイランズ岬へ行くことです。灯台に登ったり、潟湖を眺めたりできます。途中には色鮮やかな砂の断崖とフレッシュウォーター湖があり、海ではイルカやウミガメがよく見られます。6～10月にはザトウクジラも見られます。3つ目は北のインスキップ・ポイントから連絡船でフレーザー島へ渡ること、または西のティンキャン湾で早朝に野生のイルカに餌をやることです。内陸の森には、プーナ湖やシリス・クリークなど透明な茶色の湖や小川もあります。

気候は亜熱帯性です。4～11月は乾燥して過ごしやすく、海の状態も比較的安定しています。12～3月は高温多雨で、熱帯低気圧が来ることもあります。ビーチでの運転には必ず四輪駆動車が必要です。事前にオンラインで国立公園の車両通行許可証を購入し、潮汐表を必ず確認してください。満潮前後の2時間は、ビーチの区間を走らないようにしましょう。四輪駆動車がない場合は、トゥー・アイランズ岬の四輪駆動ツアーに参加するか、レンタカーを利用してください。

交通は、ブリスベンから自家用車で約3時間です。町へは長距離バスも通っています。最寄りの空港はサンシャイン・コーストかハーヴェイ・ベイです。滞在は2～3日がおすすめです。1日目はトゥー・アイランズ岬、2日目は砂丘とビーチのアクティビティに充て、さらに半日をティンキャン湾かインスキップ・ポイントで過ごすとよいでしょう。

注意点として、海辺の砂の断崖は崩れやすいので、崖の下には近づかないでください。ディンゴ（オーストラリアの野犬）の出没地域では、餌を与えないようにしましょう。

主な観光スポット

ダブル・アイランド・ポイント – グレート・サンディの北端にある岬です。1884年の灯台から潟湖と長い浜を見渡せ、イルカ、エイ、クジラがよく見られます。
カルロ・サンドブロウ – レインボー・ビーチの町の上にある約15ヘクタールの大砂丘です。色とりどりの砂崖やDouble Island Pointを見下ろせ、パラグライダーや夕日の名所です。
レインボー・ビーチ – 数十色もの砂崖で知られる海辺の小さな町です。K'gari（フレーザー島）や大砂丘への四輪駆動ツアーの玄関口でもあります。
Inskip Point – レインボー・ビーチの北にある砂州の岬です。船でK'gari（フレーザー島）へ渡る船着場で、ビーチキャンプや釣りの名所でもあります。
Tin Can Bay Dolphin Feeding – Tin Can Bayの桟橋には毎朝、野生のオーストラリアハンプバックドルフィンが餌を探しにやってきます。観光客はボランティアの指導のもと水に入って餌やりを体験できます。
Poona Lake – 雨林の中にある茶色の砂丘湖です。バイミーンのピクニックエリアから徒歩約2kmで、湖畔の白い砂浜では泳ぐこともできます。
Freshwater Lake – グレート・サンディ国立公園クーローラ区の森の湖とキャンプエリアです。Double Island Pointへ向かう四輪駆動車が必ず立ち寄る休憩地点です。
Searys Creek – レインボー・ビーチへの道沿いにある透明な茶色の小川です。木道を下りるだけで冷たい川に浸かれ、観光客も少なめです。
Wolf Rock – Double Island Point沖の火山岩礁です。オーストラリアで知られるダイビングスポットで、サンドタイガーシャーク（グレーナースシャーク）が集まることで有名です。経験者向けです。

グルメ・レストラン

Little Parliament Café – レインボービーチで最も評価の高いメインストリートのカフェです。サーフショップを併設し、朝食とコーヒーが好評です。
Rainbow Beach Surf Club Restaurant – ビーチの真上に建つサーフライフセービングクラブです。海が見えるテラスで、クラブ価格のオーストラリア家庭料理が楽しめます。

モデルコース

ブリスベンからケアンズ東海岸ドライブ – ブルース・ハイウェイを約1,700km北上し、砂の島、サザンバリアリーフ、ウィットサンデー諸島、熱帯雨林を巡ります。
ヌーサ、レインボービーチとクガリ – サンシャインコーストを北上し、ヒンターランドとヌーサを経てレインボービーチへ。世界最大の砂の島に2泊します。