オアマル

白い石で造られたヴィクトリア朝の古い町。コビトペンギンとイエローアイドペンギンの生息地で、スチームパンクの本拠地やワイタキ・ジオパークもあります。

オアマル(Ōamaru)は、ニュージーランド南島の東海岸、ワイタキ地区の北オタゴにあり、北はクライストチャーチから約250キロ、南はダニーデンから約115キロ、人口は約1万4千人です。19世紀に羊毛と穀物の貿易で栄え、地元産の乳白色の石灰岩「オアマル・ストーン」を使った建物が数多く残っており、国内で最もよく保存されたヴィクトリア朝の歴史地区を形成しています。近年はスチームパンク文化でも有名になりました。ここは「ペンギンの町」でもあり、港沿いのブルーペンギン・コロニーでは毎晩コビトペンギンの巣帰りが見られ、南のブッシー・ビーチでは絶滅危惧種のイエローアイドペンギンを遠くから観察できます。気候は穏やかでやや乾燥しており、11〜3月がペンギンの繁殖期で観光のハイシーズン、冬は寒いものの観光客は少なめです。

観光は3つに分けられます。旧市街の散策(ハーバー通り、タイン通りの歴史地区、スチームパンク本部、オペラハウス、パブリック・ガーデン)、海岸のペンギンと海崖、そして西へ進むユネスコ認定のワイタキ・ホワイトストーン世界ジオパーク(エレファント・ロックス、失われた世界の中心、マオリの岩絵)のドライブです。南約35キロのモエラキ・ボールダーズは、通常ダニーデン方面からのルートで訪れます。

アクセス:商業空港はなく、クライストチャーチまたはダニーデンから車か長距離バスで来るのが一般的です。国道1号線が町を貫いています。滞在は1〜2日がおすすめで、夕方は必ずペンギン観察に取っておきましょう。ペンギン観察は事前にチケットを予約し、夜間はペンギンの道路横断にご注意ください。

主な観光スポット

• オアマル・ブルーペンギン・コロニー – 世界最小のペンギン、コガタペンギンの繁殖地です。日没後、観覧席から群れが海から上陸して巣に戻るのを見られます。
• オアマル・ヴィクトリアン地区 – ニュージーランドで最もよく保存された、19世紀の白い石造りの建物が並ぶ街区です。古書店、工房、手工芸品店が集まり、時を超えて散策を楽しめます。
• スチームパンクHQ – 廃品の機械で作られたスチームパンクのアートスペースです。入口の火を吹く機関車と、室内の鏡張りのライトルームが人気の撮影スポットです。
• ブッシー・ビーチ – 町の南側の海崖保護区で、夕方には観察小屋から希少なキガシラペンギンが上陸する様子を遠くから眺められ、ビーチにはニュージーランドアシカがよく見られます。
• オアマル公共庭園 – 1876年に造られたヴィクトリア様式の庭園で、中国式庭園、日本式の朱塗りの橋、温室、フェアリーランド・ガーデンの彫刻があり、散歩にぴったりです。
• エレファント・ロックス – 牧場に点在する巨大な石灰岩の風化奇岩で、象の群れに似ており、映画『ナルニア国物語』のロケ地にもなりました。
• ヴァニッシュド・ワールド・センター – ダントルーンの小さな町にある化石展示センターで、ワイタキ地質公園と古代のクジラやペンギンの化石を紹介しています。
• タキロア岩絵 – ワイタキ渓谷の石灰岩の崖下にあるマオリの岩絵遺跡で、数百年前の赤と黒の動物や人物の図柄が残っています。
• トタラ・エステート – ニュージーランドの冷凍肉輸出産業の発祥地で、1882年に最初の冷凍羊肉がここから英国へ送られ、白い石造りの農場建築が残っています。
• フォレスター・ギャラリー – 1884年に建てられたコリント式列柱の旧銀行建築を利用した市立美術館で、北オタゴ地域の芸術と現代作品を展示しています。
• オアマル・オペラハウス – 1907年に建てられた白い石造りの時計塔のある劇場で、テムズ通りのシンボルであり、修復後も音楽会や演劇が上演されています。
• リバーストーン・キャッスル – 田舎に個人が建てた中世風の城で、堀と塔があり、近くには有名なレストランと家具の小さな店があるので、途中の立ち寄りにおすすめです。
• モエラキ・ボルダーズ – コエコヒ・ビーチに点在する直径2メートルにもなる巨大な球状の岩で、オタゴ海岸の地質の驚異です。
• カティキ・ポイント灯台 – モエラキ近くの岬にある灯台で、夕方にはキガシラペンギンが巣に戻る様子を遠くから眺められ、岩礁にはニュージーランドオットセイがよく見られます。

グルメ・レストラン

• Riverstone Kitchen – シェフのベヴァン・スミス氏が自家農場で営むレストラン。Cuisine誌の年間レストランに選ばれ、自家菜園の食材を使っています。
• Scott's Brewing Co. – 港湾地区の旧鉄道倉庫にあるクラフトビール醸造所。自家醸造のビールと薪オーブン焼きのピザを、手頃な価格とくつろいだ雰囲気で楽しめます。
• Cucina – 旧市街の近くにあるイタリアの小さなお店。Cuisine誌でシェフハット2つを獲得し、オアマルで最も評価の高いディナーのひとつです。

モデルコース

• ニュージーランド南島 ディープな大周遊 – クライストチャーチ発着で南島を1周。海岸線、氷河、フィヨルド、半島、そして星空が美しい湖水地方を繋ぎます。