マートルビーチ

サウスカロライナの「グランド・ストランド」、全長96kmのリゾートエリア。ボードウォーク、大観覧車、ショー劇場、ブルックグリーン・ガーデンズ、ハンティントン・ビーチ州立公園など。

マートルビーチはアメリカ・サウスカロライナ州北東部の海岸に位置し、「グランド・ストランド」と呼ばれるリゾート帯の中心です。グランド・ストランドはノースカロライナ州境のリトル・リバーから南のジョージタウンまで全長約96km。長い砂浜、オーシャンビューのホテル、ゴルフ場、エンターテインメント施設が連なり、年間の来訪者は1,000万人を超えます。アメリカ東部で最も人気のあるファミリー向けビーチリゾートのひとつです。

気候は湿潤な亜熱帯性。5〜9月は海水が温かくビーチのハイシーズンです。4〜5月と9〜10月は気温が快適で、人が少なく料金も安め。6〜11月は大西洋のハリケーンシーズンなので、予報に注意が必要です。冬は温暖ですが、多くのアトラクションが規模を縮小します。

観光エリアは大きく3つ。中心部にはボードウォーク、スカイホイール、ファミリー・キングダム遊園地があり、内陸にはショッピングとエンターテインメントのブロードウェイ・アット・ザ・ビーチとリプリーズ水族館があります。北部のノース・マートルビーチには、ベアフット・ランディング、アリゲーター・アドベンチャー、ショー劇場、チェリー・グローブ・ピアがあります。南部にはマートルビーチ州立公園、マレルズ・インレットのマーシュウォーク(シーフード街)、ブルックグリーン・ガーデンズ、ハンティントン・ビーチ州立公園があり、さらに南にはポーリーズ島と歴史ある町ジョージタウンが続きます。

アクセス：マートルビーチ国際空港は中心部から約5kmで、アメリカ各地からの直行便があります。見どころは点在しているため基本的にレンタカーが必要で、夏はUS-17がよく渋滞します。滞在は3〜5日がおすすめです。

注意点：夏は紫外線と離岸流が強いので、ライフガードのいるビーチで泳ぎましょう。ショーや水族館などの人気施設は、繁忙期には事前にチケットを予約してください。

主な観光スポット

マートルビーチ・ボードウォーク – ビーチに沿って約2キロ続く木製の遊歩道で、二つの釣り桟橋をつないでいます。両側にはバー、土産物店、遊具が並んでいます。
ブルックグリーン・ガーデンズ – アメリカ最大級の屋外彫刻庭園の一つです。旧稲作プランテーションを改修したもので、アメリカの彫刻を2000点以上収蔵しています。
ハンティントン・ビーチ州立公園 – 原生状態を保った砂浜と塩性湿地があり、ワニや鳥が観察できます。サウスカロライナ州でも屈指のバードウォッチングスポットです。
ブロードウェイ・アット・ザ・ビーチ – 人工湖を囲む大型のショッピング・エンターテインメントエリアで、100以上の店舗、レストラン、水族館、さまざまな家族向けのスポットがあります。
スカイホイール・マートルビーチ – 遊歩道沿いにある高さ約57メートルの海辺の観覧車です。完全密閉のエアコン付きゴンドラから、大西洋と海岸線を見渡せます。
アタラヤ城 – ハンティントン夫妻が1930年代に建てたムーア様式の冬の邸宅です。方形の中庭と見張り塔があり、国の歴史的ランドマークに指定されています。
リプリーズ水族館 – ブロードウェイ・アット・ザ・ビーチにある大型水族館です。約100メートルの海底トンネルでは、頭上をサメやエイが泳ぐ様子を見られます。
マレルズ・インレット・マーシュウォーク – 塩性湿地の入江に沿った木道です。十数軒のシーフードレストランやバーが並び、「サウスカロライナのシーフードの都」と呼ばれています。
ベアフット・ランディング – ノースマートルビーチの、内水路沿いにある屋外のショッピングビレッジです。木道、湖の景色が楽しめるレストラン、劇場があります。
アリゲーター・アドベンチャー – ベアフット・ランディングのそばにある爬虫類の動物園です。数百匹のワニのほか、オオトカゲやヘビを飼育しており、夏は毎日ワニの給餌ショーが行われます。
マートルビーチ州立公園 – サウスカロライナ州で最初の州立公園です。海岸林と静かなビーチが残されており、釣り桟橋とキャンプ場があります。
ファミリー・キングダム遊園地 – 海辺の昔ながらの遊園地です。1966年建造の木製ジェットコースター「スワンプ・フォックス」と、海の景色が見える水上パークがあります。
ポーリーズアイランド – 東海岸で最も古いリゾート地の一つです。控えめな昔ながらの海辺の別荘とハンモックがあり、マートルビーチとは対照的な静かな場所です。
ジョージタウン歴史地区 – サウスカロライナ州で3番目に古い港町です。フロント・ストリートには古い店があり、川沿いの遊歩道があり、周囲には旧稲作プランテーションが広がっています。
カロライナ・オプリー – マートルビーチで最も有名なバラエティ・ミュージカルショーの劇場です。カントリー、ポップス、コメディを組み合わせた公演が30年以上続いています。
パイレーツ・ヴォヤージュ – ドリー・パートンが立ち上げた海賊テーマのディナーショー。巨大なプールと実物大の海賊船の上で公演が行われます。
ザ・マーケット・コモン – 旧空軍基地を再開発した歩行者向けエリア。ショップ、レストラン、映画館、湖畔の公園があり、夜の散歩にぴったりです。
チェリー・グローブ桟橋 – ノースマートルビーチにある長い釣り桟橋。先端の二層になった展望デッキは、イルカ観察や日の出鑑賞に最適です。
マートルビーチ美術館 – 海辺の古い邸宅を利用した無料の美術館。サウスカロライナ州や米国南東部の芸術家の作品を展示しています。

グルメ・レストラン

シー・キャプテンズ・ハウス – 1962年に開業した海辺の老舗シーフードレストランで、ガニのスープが看板メニューです。マートルビーチの地元の伝説として知られています。
マミーズ・キッチン – 1953年に開業したマートルビーチの老舗で、サザン風の田舎料理と充実した朝食ビュッフェで知られています。
ビッグ・マイクズ・ソウルフード – 地元の人が強く勧める、小さなソウルフードの店です。「肉1品に付け合わせ3品」のフライドチキンが『サザン・リビング』誌の「お気に入り」リストに選ばれました。
リバーシティ・カフェ（21番街本店） – 1985年に開業した地元ハンバーガーブランドの本店です。ピーナッツの殻を床に捨てられる店として知られ、長年にわたりビーチ最高のハンバーガーに選ばれています。