マウント・ガンビア

死火山の上に築かれた町。11月からブルー・レイクがコバルトブルーに染まり、シンクホール・ガーデン、透明な泉でのシュノーケリング、洞窟、クナワラのワイン産地も楽しめます。

マウント・ガンビア（Mount Gambier）は南オーストラリア州第2の都市で、人口は約2万7千人。アデレードの南東約440km、メルボルンの西約450kmに位置し、約5,000年前に噴火した死火山の斜面に築かれています。一帯は石灰岩地形で、地下には巨大な帯水層が広がり、火口湖、シンクホールの庭園、透明な泉、洞窟が生まれ、「火山とカルスト」という独特の景観をつくっています。ベストシーズンは11月〜翌3月。ブルー・レイクは11月前後に濃いコバルトブルーに変わり、夏はリトル・ブルー・レイクでの水泳や、ピカニニー・ポンズ、ユーエンズ・ポンズでのシュノーケリングにも最適です。洞窟とワイン産地は一年中楽しめ、冬は寒くて雨が多くなります。観光エリアは3つに分けられます。1つ目は市内で、ブルー・レイク、バレー・レイク、センテナリー・タワー、アンパーストン・シンクホール、ケーブ・ガーデン、エンゲルブレヒト・ケーブがあり、1日で回れます。2つ目は南の海岸線で、マウント・シャンク、リトル・ブルー・レイク、ユーエンズ・ポンズ、ピカニニー・ポンズ、漁港ポート・マクドネルを1日で巡れます。3つ目は北のクナワラのテラロッサ（赤土）ワイン産地と、約100km離れた世界遺産ナラコーテ洞窟群で、あわせて1日のツアーにするのが一般的です。アクセス：アデレードやメルボルンから地方路線の飛行機（約1時間）と長距離バスがあります。車の場合は、マウント・ガンビアをグレート・オーシャン・ロードの西端（ポートランド経由）とアデレードの中継地にできます。滞在は2〜3日が目安です。注意：ピカニニー・ポンズでのシュノーケリングはオンラインでの事前予約が必須です。泉の水温は一年を通して約15℃なので、厚手のウェットスーツをレンタルしてください。ワインテイスティングの後の飲酒運転は絶対にやめましょう。

主な観光スポット

ブルー・レイク – マウント・ガンビアの火口にある湖です。毎年11月前後に湖水が灰青色から濃いコバルトブルーに変わり、町のシンボルとなっています。
アンファーストン・シンクホール – 石灰岩の洞窟の天井が崩落してできた、沈下式の庭園です。階段を下りると、底にはアジサイの花壇と垂れ下がるツタがあり、夜にはフクロネズミが餌を探しに現れる様子を見られます。
ナラクールト洞窟国立公園 – 世界遗産「オーストラリアの哺乳類化石遺跡群」の一つで、50万年にわたる巨大動物の化石が保存されています。
ケーブ・ガーデン – 町の中心にある深さ約20mの石灰岩の陥没穴の庭園で、町発祥の地です。夜には洞窟の壁に先住民の物語が映し出される光のショーがあります。
ヴァレー・レイク – ブルー・レイクの隣にある火口湖群の保護区です。動物園、木道、ピクニックエリア、火口の遊歩道があります。
センテナリー・タワー – 火山の最高点に建つ石造りの塔で、町の最も高い地点です。火口湖群と町を一望できます。
エンゲルブレヒト洞窟 – 市街地にある石灰岩の鍾乳洞です。ガイドツアーで洞内の地下の水たまりを見学でき、洞窟潜水の訓練場所でもあります。
リトル・ブルー・レイク – マウント・ガンビアの南にある天然の陥没湖です。深い青色の湖水で、足場から飛び込んで泳げ、夏の人気スポットです。
シャンク山 – 形の整った死火山の火山丘です。階段で約15分登ると火口の縁に出られ、火口の底まで下りることもできます。
ピカニニー・ポンズ – 透明度が数十メートルに達する地下の泉池です。シュノーケリングで、深さ百メートルに及ぶ「カセドラル」と呼ばれる洞穴を見下ろせます。ラムサール条約登録の国際重要湿地です。
ユーエンズ・ポンズ – 三つの相連なる透明な泉池です。シュノーケラーは水流に乗って水草の間を漂えて、まるで水族館のような眺めです。
ポート・マクドネル – 南オーストラリア最南端の漁港の町で、「オーストラリアのロブスターの都」を名乗ります。長い桟橋と海辺があります。
タンタヌーラ洞窟 – ドロマイトの鍾乳洞で、洞内の鍾乳石はピンクと白です。南オーストラリアで唯一、車椅子で入れる洞窟です。
プリンセス・マーガレット・ローズ洞窟 – ビクトリア州側のグレネルグ川沿いにある洞窟です。鍾乳石と曲がった石が白く密集しており、ガイド付きで見学できます。
クナワラ – 「テラ・ロッサ（赤土）」で知られるカベルネ・ソーヴィニヨンの名産地です。道沿いに20軒以上のワイナリーの試飲所が並んでいます。
リドック芸術文化センター – 町の中心部、メインストリートの角にある地域美術館です。現代美術と地元の歴史を展示しており、入場は無料です。

グルメ・レストラン

ザ・バーン・ステーキハウス – 自家飼育のヘレフォード牛を使い、店内で60日以上熟成させる老舗のステーキハウスです。ワインリストは700種類以上です。
Metro Bakery and Cafe – 中心部でモーニングからディナーまで営業するベーカリーカフェです。ケーキの種類が多く、常に高い人気を集めています。
タイム・アット・ザ・レイクス – 町を見下ろす湖畔のレストランです。スペイン風のオーブン焼きシーフード・パエリアとラムチョップが特に好評です。
Wild Ginger Thai – 2008年にオープンした中心部のタイ料理店です。カレーや炒め麺がリーズナブルな価格で、テイクアウトや持ち込みのお酒も可能です。

モデルコース

アデレードからメルボルン・コーストロード – 南オーストラリアの海岸線を東へ進み、クーロン、ローブ、ブルーレイクを経てグレートオーシャンロードからメルボルンへ