Monemvasia
海の中の巨岩の上に築かれた、ビザンチン時代の石の城です。陸とは一本の堤道でつながっているだけで、下町は車両禁止で宿泊でき、上町の遺跡からエーゲ海を見渡せます。
モネンバシアは、ギリシャ南東部ペロポネソス半島東南岸のラコニア県に位置しています。中心は、紀元375年の地震で陸地から切り離された巨大な石灰岩の島です。高さは約100メートルで、約200メートルの堤道でのみ対岸のゲフィラの町とつながっています。名前は「唯一の入口」を意味します。6世紀から、ビザンチンの人々がこの岩の上に城を築いて避難所とし、やがて栄える港町になりました。甘口ワインのマルヴァジアの輸出で知られ、ビザンチン、ヴェネツィア、オスマンの支配を次々と受けてきました。
現在も、巨岩の南斜面に広がる下町には人が住んでおり、城壁、石畳の小道、教会、古い邸宅を改装した宿泊施設がよく保存されています。下町は車両の通行が禁止されています。岩の頂上の上町は廃墟となっており、聖ソフィア教会と要塞の跡が残っています。
気候は地中海性です。4〜6月と9〜10月は気候が穏やかで、石の町の散策や上町への登頂に最適です。7〜8月は暑く乾燥していますが、海水浴も兼ねて楽しめます。冬は温暖ですが、雨や風が多く、一部の店は休業します。
滞在の目安は2〜3日です。1日目は下町をじっくり歩き、上町で日の出か夕日を眺め、石の城に泊まって車のない夜を体験してみてください。2日目はエラフォニソス島のシモンズ・ビーチへ南下し、パヴロペトリの海底都市遺跡でシュノーケリングをしたり、カスタニア洞窟を見学したりできます。北のグラカス潟湖は、半日の観光に向いています。
交通：アテネからは約300キロメートル、車で約3.5〜4時間です。スパルタで乗り換えるKTELの長距離バスで、ゲフィラまで行くこともできます。
注意：石の町の中は階段と石畳ばかりなので、荷物は軽くし、滑りにくい靴を履いてください。城内の宿泊施設は繁忙期には早めの予約が必要です。駐車は城外で行ってください。
主な観光スポット
- Lower Town of Monemvasia – 巨大な岩の南斜面を囲む城壁に守られたビザンツ時代の石の町です。車の入らない石畳の路地、アーチ、教会、石造りの宿があり、夜の灯りがとても魅力的です。
- Upper Town of Monemvasia – ジグザグの石段を登って巨岩の頂上の台地に至る、廃墟となったビザンツの上城です。残った壁、貯水池、要塞跡があり、エーゲ海と下町の赤い屋根を見下ろせます。
- Hagia Sophia, Monemvasia – 上の町の北側の断崖に建つ12世紀の八角形ドーム教会です。上の町で唯一完全な形で残る建物で、ビザンツ時代の壁画も見られます。
- Church of Elkomenos Christos – 下の町の中央広場に建つ司教座聖堂です。13世紀の創建で、目立つ鐘楼があり、「引きずられるキリスト」のイコンが祀られています。
- Archaeological Collection of Monemvasia – 下の町の広場に面した16世紀のモスクを改装した小さな展示館です。ビザンツからヴェネツィア時代の彫刻、陶磁器、日用品を展示しています。
- Gefyra – 巨岩の向かいの陸側にある新しい町です。宿、海鮮料理店、スーパーが集まり、上の町へ続く堤道の起点になっています。巨岩の全景を撮るのに最適な場所です。
- Simos Beach, Elafonisos – エラフォニソス島南端にある二つの三日月形の白い砂浜です。砂丘と碧い浅瀬が広がり、ギリシャで最も美しいビーチの一つにしばしば挙げられます。
- Pavlopetri – 約5000年前の青銅器時代の海底都市遺跡です。浅瀬でシュノーケリングをすると、道や家屋、墓の石の基礎が見えます。
- Kastania Cave – マレア半島の山間にある石灰岩の鍾乳洞です。鍾乳石や石筍の形がさまざまで、ガイド付きの見学は約30分です。
- Gerakas Lagoon – モネンバシアの北側にある、フィヨルドのような入り江と小さな漁港です。狭い水路が山あいに入り込んで潟を形成しており、海鮮料理店は水辺に並んでいます。