ローンパイン

アメリカ本土最高峰ホイットニー山の麓にある町。アラバマ・ヒルズのモビウス・アーチから望む日の出と西部劇のロケ地で知られ、北には第二次世界大戦中の日系人収容所マンザナーがあります。

ローンパインはカリフォルニア州イニョー郡、オーエンズ・バレー南部にある町です。町の中心を国道395号線が通り、西側はシエラネバダ山脈の東壁にぴたりと接しています。アメリカ本土最高峰のホイットニー山(4,421m)は町の西約20kmにそびえ、東はオーエンズ湖の干上がった湖床を挟んでデスバレーへと続いています。町の西に広がるアラバマ・ヒルズには丸みを帯びた花崗岩の巨岩や天然の石のアーチが点在し、およそ100年にわたってハリウッド西部劇のロケ地となってきました。モビウス・アーチ越しにホイットニー山の日の出を望む光景は、東シエラを代表する撮影スポットです。

モデルコースの基本は、早朝にアラバマ・ヒルズで日の出を撮影し、映画ロードで撮影地を巡り、午前中に西部映画歴史博物館を見学したあと、車でホイットニー・ポータルへ向かって涼みがてらローンパイン湖までハイキングするというもの。北へ15kmほど行くと、第二次世界大戦中の日系人強制収容所跡マンザナーがあります。気候がもっとも良いのは3〜5月と9〜11月です。夏は谷底の気温が38℃を超えることが多いため、標高の高い場所で過ごすのがおすすめです。ホイットニー山の登山シーズンは7〜9月で、事前の抽選で許可証を取得する必要があります。冬はホイットニー・ポータル・ロードが通行止めになるのが一般的です。ロサンゼルスから車で約3.5時間、ラスベガスから約4時間で、移動は車が前提。滞在は1〜2日が目安で、デスバレー、ビショップ、マンモス・レイクスと組み合わせて東シエラのロードトリップにするのもよいでしょう。

主な観光スポット

アラバマヒルズ – ホイットニー山の麓に広がる丸みを帯びた花崗岩の丘陵。数百本の西部劇がロケ地として使われ、日の出時に雪をいただく山と奇岩が同時に収まる光景は定番です。
メビウス・アーチ – アラバマヒルズで最も有名な天然の石のアーチ。アーチの穴を通すと、ちょうどホイットニー山が収まり、日の出の撮影スポットとして知られています。
ホイットニー山 – アメリカ本土の最高峰で、標高4421m。山頂に登るには抽選による許可証が必要です。ローンパインの町からはギザギザの東壁を遠望できます。
ムービー・ロード – アラバマ・ヒルズを貫くダート道です。沿道には『ガンガ・ディン』『ローン・レンジャー』などの西部劇の名場面の撮影地が点在しています。
ホイットニー・ポータル – 標高約2550mのホイットニー山の登山口です。松林、滝、老舗の小さな店があり、夏は避暑や短い徒歩旅行に人気です。
ローン・パイン湖 – ホイットニー・ポータルから行く定番の日帰りハイキングです。許可証なしで行ける高山湖で、ホイットニー・トレイルを楽しむ最適な方法です。
マンザナー強制収容所 – 第二次世界大戦中に日系アメリカ人を収容した十か所の収容所のひとつです。復元された宿舎、監視塔、記念碑が、この歴史を伝えています。
西部劇映画史博物館 – ローンパイン町の南の入口にある映画博物館です。アラバマ・ヒルズで撮影された西部劇の小道具、衣装、クラシックカーを展示しています。
イースタン・シエラ・ビジターセンター – ローンパイン南の総合ビジターセンターです。登山許可証の受け取り、路況の確認ができ、ホイットニー山を遠望することもできます。
オーエンズ湖 – ロサンゼルスへの送水のため1920年代に干上がった大きな湖です。現在は一部が復水し、渡り鳥の生息地になっています。
セロ・ゴルド – 19世紀のカリフォルニアで最も豊かな銀鉱山のひとつです。鉱山町の跡はインヨ山の上にあり、現在は私有地で、予約制の見学となっています。
ホースシュー・メドウズ・ロード – ローンパインから約1800m登り、標高3000mの高山草原に至る道路です。沿道からはオーエンズ渓谷を見下ろせ、終点はコットンウッド湖の登山口です。
フォッシル・フォールズ – 氷河期にオーエンズ川が玄武岩の溶岩を削って作った、干上がった滝です。黒い岩肌は鏡のように滑らかに磨かれています。
イースタン・カリフォルニア博物館 – インディペンデンス町にある地方博物館です。パイユート族のかご細工、マンザナーの遺品、オーエンズ渓谷の開拓史を収蔵しています。
マウント・ホイットニー魚類孵化場 – 1917年に完成したチューダー・リバイバル様式の石造りの孵化場です。「シエラの宝石」と呼ばれ、庭園の池ではマスに餌やりができます。

グルメ・レストラン

アラバマ・ヒルズ・カフェ＆ベーカリー – ロンパインで一番の朝食店です。自家製パンと巨大なシナモンロールは、登山者が出発前に必ず立ち寄る定番です。
メリーゴーラウンド中華料理店 – 古いメリーゴーラウンドの形をした建物にある家族経営の中華料理店です。台湾出身のシェフが四川風の料理を作っています。
シーズンズ・レストラン – ロンパインで最も評判の良い夕食の店です。フィレステーキ、ジビエ、ラム肉が名物で、予約がおすすめです。

モデルコース

アメリカ西部国立公園＆海岸グランドループ – ロサンゼルス発着で、ラスベガス、グランドキャニオン、アンテロープキャニオン、ヨセミテ、サンフランシスコを巡り、海岸線を戻るルート
東シエラ・国道395号線で行くヨセミテ横断 – ロサンゼルスから国道395号線を北上し、タイオガロードを越えてヨセミテとサンフランシスコへ向かうルート