レオン

ニカラグアの植民地時代と革命の街。真っ白な大聖堂の屋根から火山の連なりを一望でき、黒い砂のボルケーノボードが名物アドベンチャー。

レオンはニカラグア北西部、太平洋沿岸の平野に位置し、首都マナグアから約90km。国内第2の都市で、昔から自由派、学問、革命の中心として知られてきました。旧市街には、植民地時代の低層のカラフルな家々や中庭付きの邸宅、10を超える教会が並びます。中心はユネスコ世界遺産のレオン大聖堂で、中米最大の教会です。真っ白な屋根に上ると、北東に一列に連なるマリビオス火山群を遠望できます。街の壁に描かれた革命の壁画、元兵士が案内してくれる革命博物館、かつての監獄を改装した伝説博物館、詩人ルベン・ダリオの生家などが、レオン独特の歴史の空気をつくっています。オルティス・グルディアン・アートセンターは、中米屈指のアートコレクションを誇ります。

レオンは火山アドベンチャーの拠点でもあります。セロ・ネグロ火山のボルケーノボードは看板アクティビティで、テリカ火山のサンセットツアーでは溶岩の赤い光が見られることもあります。エル・オヨ、モモトンボ、サン・クリストバルは本格的なトレッキング向きで、サン・ハシントの泥火山では地熱地帯の迫力を間近に体感できます。町の東約30kmには世界遺産のレオン・ビエホ遺跡があります。西へ約20kmの太平洋沿岸にはラス・ペニータスとポネロヤがあり、サーフィンやサンセットを楽しめるほか、ボートでフアン・ベナード島のマングローブ林も巡れます。

気候は一年中暑く、火山も海も楽しみやすいのは12〜4月の乾季です。5〜11月の雨季は午後に雷雨が多く、3〜4月が最も暑く、35℃を超えることもしばしばです。マナグアからはバスまたはミニバスで約1.5〜2時間。グラナダとレオンの間には観光客向けのシャトルバスがあります。滞在は3〜4日がおすすめです。火山ツアーは必ず正規の旅行会社で申し込み、火山活動で閉鎖されていないか確認してください。現地では米ドルとコルドバが併用されています。政治情勢や入国方針は変わりやすいため、出発前に最新の渡航情報をご確認ください。

主な観光スポット

レオン大聖堂 – 中米最大の大聖堂で世界遺産。雪のように白い屋上テラスは裸足で歩くことができ、マリビオス火山群を遠望できます。
セロ・ネグロ – 中米で最も若い火山の一つ。黒い火山砂の斜面を板に乗って高速で滑り降りるのが、レオンの代表的なアドベンチャーです。
テリカ山 – 活発な火山で、火口の奥に赤い溶岩の光が見えることが多く、夕日ツアーで火口の夜景を眺めるのはレオン屈指の人気プランです。
レオン・ビエホ遺跡 – 1524年に建設されたスペイン植民地の旧都市跡です。モモントンボ火山の噴火と地震によって放棄されました。アメリカ大陸最古の植民都市の遺跡のひとつで、世界遺産に登録されています。
ラ・レコレクシオン教会 – 1786年に建てられた黄色いバロック様式のメキシコ風教会です。ファサードの浮き彫りが見事で、レオンで最も写真映えする教会です。
スティアバ教会 – 先住民スティアバ地区にある古い教会で、木製の天井に太陽の紋章が描かれています。ニカラグアで最も古い教会のひとつです。
エル・カルバリオ教会 – 18世紀半ばに建てられた赤と白のバロック様式の教会で、旧市街の東端の通りの突き当たりに立ち、大聖堂と遠くで向かい合っています。
ラ・メルセー教会 – レオンの守護聖人であるメルセー聖母を祀るバロック様式の教会です。華麗な祭壇があり、市内で最も美しい教会の内装のひとつとされています。
革命博物館 – 元サンディニスタ・ゲリラの兵士が解説する革命の歴史博物館です。見学の最後には古い建物の屋上に上ることができ、大聖堂を間近に眺められます。
オルティス・グルディアン財団美術館 – 中米屈指の美術館のひとつで、いくつかの植民地時代の邸宅に展示が分かれています。ヨーロッパの巨匠から現代ラテンアメリカ美術まで揃っています。
ルベン・ダリオ博物館 – ラテンアメリカ近代主義詩の父、ルベン・ダリオが幼少期を過ごした邸宅です。原稿、遺品、生活の様子を再現した展示があります。
伝説と伝統博物館 – ソモサ独裁政権時代の「21番刑務所」だった建物にある民俗博物館です。実物大の紙人形でニカラグアの民間伝承を伝えています。
レオン中央市場 – 大聖堂の裏にある伝統的な市場で、果物、惣菜の屋台、日用品が密集しています。地元の軽食やフレッシュジュースを味わえます。
ラス・ペニータス – レオンから約20キロメートルの太平洋沿岸にある漁村のビーチです。サーフィンスクールや海が見えるホステルがあり、夕日観賞やサーフィンの練習に最適です。
ポネロヤ・ビーチ – ラス・ペニータスに隣接する老舗の海辺のリゾート地で、週末にレオン市民が海水浴を楽しむ場所です。
フアン・ベナード島自然保護区 – 細長い砂州とマングローブのラグーンからなる保護区です。ボートでマングローブの間を進みながらバードウォッチングができ、季節によってはウミガメの産卵も見られます。
サン・ハシントの泥火山 – テリカ火山のふもとにある、ぼこぼこと泡立つ地熱の泥の池と噴気孔です。地元の子どもたちがガイドをしてくれます。
モモトンボ山 – マナグア湖の北西岸にそびえる、ほぼ完璧な円錐形の火山です。ニカラグアを象徴する存在で、登頂は難度の高いハードなトレッキングです。
エル・オヨ火山 – ネグロ山のそばにあるピラス・エル・オヨ火山群で、2日間のトレッキングでは大きな陥没孔と火口湖アグアカテ湖を見下ろすことができます。
サン・クリストバル山 – ニカラグアで最も高い火山（約1745メートル）で、絶えず火山ガスを噴き出しています。登頂は火山群の中でも特に難度の高いトレッキングのひとつです。

グルメ・レストラン

エル・ボデゴン – レオンで最も評価の高いレストランのひとつです。タコス、ハンバーガー、大きな陶器入りのミチェラーダで知られ、くつろいだ雰囲気があります。
エル・セステオ – 中央公園に面し、レオン大聖堂の正面に建つ老舗レストランです。屋外席からは広場の人の往来を眺めながら、ニカラグアの伝統料理を楽しめます。
パン・イ・パス – フランス人のパン職人夫妻がレオンの旧市街で営むベーカリーカフェです。アーモンドクロワッサンとチョコレートパンが看板で、中庭の席での朝食にぴったりです。
ココ・カララ – 熱帯の庭園にプールがある菜食レストランです。ほとんどの料理がヴィーガンで、その場で作るヘルシーな料理が味わえ、レオンで評価の高い店のひとつです。

モデルコース

レオンの火山と北部高原 – レオンの火山やマングローブから北上してエステリへ向かい、ソモト峡谷や雲霧林を巡ります。
ニカラグア王道4大スポット – レオン、グラナダ、オメテペ島、サン・ファン・デル・スールを繋ぎ、火山の古都からビーチまでを網羅します。