La Crosse
ミシシッピ川、ブラック川、ラクロス川が合流する断崖の街で、グランダッド・ブラフからは3州にまたがる河谷を一望できます。大河の道（グレート・リバー・ロード）をドライブする際によく立ち寄る宿泊地です。
ラクロスはアメリカ合衆国ウィスコンシン州西部に位置し、ミシシッピ川、ブラック川、ラクロス川が合流する場所にあります。対岸はミネソタ州で、アイオワ州とも南へ数十キロしか離れていません。人口は約5万人で、ウィスコンシン大学ラクロス校の所在地であり、「グレート・リバー・ロード」国立景観街道沿いの重要な町でもあります。町の周辺には、氷河の堆積物に覆われなかった「ドリフトレス・エリア」と呼ばれる断崖地形が広がっています。
気候は大陸性で、夏は暖かく湿度が高く、冬は厳しい寒さと多雪になります。6〜10月はクルーズとサイクリングに最適で、10月中旬には川沿いの紅葉が最も美しくなります。10月初めには全米的に知られるビールフェスティバルも開かれます。
観光エリアは三つに分かれます。市街地には、グランダッド・ブラフ、リバーフロント・パークと川のクルーズ、パール・ストリートの旧市街、ヒクソン・ハウスと教会があります。大河の道を北上すると、第7号ロック・アンド・ダム、ペロー州立公園、トレンピーリョ野生生物保護区があり、対岸にはグレートリバー・ブラフス州立公園があります。南へ約80キロ行くと、エフィジー・マウンズ国定記念物があります。
交通：ラクロス地域空港からは、シカゴやミネアポリス経由の便があります。アムトラックの「エンパイア・ビルダー号」も停車します。車の場合、ミネアポリスからもマディソンからも約2.5時間です。1〜2日の滞在がおすすめです。
注意点：州立公園には車両の通行証が必要です。冬は崖の上の道路が凍結しやすく、夏は川辺に蚊が多く出ます。
主な観光スポット
- Grandad Bluff – 市街から約180m高い石灰岩の断崖の頂。ラクロス市全体、ミシシッピ川、そしてミネソタ州・ウィスコンシン州・アイオワ州にまたがる河谷を見渡せます。
- Riverside Park – ミシシッピ川沿いの市民公園。ハイアワサ像、友好都市の庭園、遊覧船の乗り場があり、川を行き交うはしけを眺めるのに適しています。
- La Crosse Queen – 19世紀の船尾外輪蒸気船を模した観光船で、ミシシッピ川を巡り、艀が閘門を通過する様子も見られます。
- World's Largest Six-Pack – 市内の醸造所にある6基の巨大貯蔵タンクがビール缶の形に塗装されており、アメリカのロードトリップの定番の写真スポットです。
- Hixon House – 材木王が1859年に建てたイタリア風の邸宅で、ほぼすべての家具が元の状態で残っており、木材ブームの時代の暮らしを伝えています。
- Downtown La Crosse & Pearl Street – 19世紀の赤レンガの商業建築が多く残る市中心部で、パール・ストリートにはバー、レストラン、個性的な小さな店が集まっています。
- Riverside Museum – 河畔公園内の小さな博物館です。ミシシッピ川上流の水運、先住民の文化、そして沈没した蒸気船「ウォー・イーグル号」の遺物を展示しています。
- Pump House Regional Arts Center – 1880年に建てられたローマ風の上水道ポンプ室を改装したアートセンターで、ギャラリーと小劇場があります。
- Mary of the Angels Chapel – 聖ローズ修道院内のローマ風礼拝堂で、大理石、モザイク、ステンドグラスの華やかさで知られています。
- Shrine of Our Lady of Guadalupe – 市街地の南東の谷にあるカトリックの巡礼施設です。古典様式の教会が、林間の遊歩道やロザリオの小道とつながっています。
- La Crosse River State Trail – 旧鉄道の路盤を改修した約35キロの自転車道です。ラクロス川流域の草原、農地、小さな町を通ります。
- Lock and Dam No. 7 – ラクロス北郊にあるミシシッピ川の閘門です。展望台から、押船が艀の列を閘門に通すようすを間近に見られます。
- Perrot State Park – ミシシッピ川とトレンピロー川の合流点にある断崖の州立公園です。ブラッドリー峰からは「水に浸かった山」を見下ろせます。
- Trempealeau National Wildlife Refuge – ミシシッピ川の氾濫原にある湿地と草原の保護区です。ドライブルートや遊歩道から、白鳥、ペリカン、ハクトウワシを観察できます。
- Great River Bluffs State Park – 川向こうのミネソタ州にある断崖の公園です。崖の上の展望地からミシシッピ川の谷を見渡せ、紅葉シーズンのドライブの人気スポットです。
- Effigy Mounds National Monument – アイオワ州の川沿いの崖の上にある200基以上の先史時代の先住民の塚です。熊や鳥をかたどった象形の塚群が含まれています。
グルメ・レストラン
- バザード・ビリーズ – 市中心部パール通りのケイジャン料理の名店です。ワニ肉スティック、シーフード・オクラスープ、ジャンバラヤが楽しめます。
- ディガーズ・スティング – 1970年代風のウィスコンシン・サパークラブです。大きなプライムリブとガーリックトーストで知られています。
- フレイトハウス・レストラン – 1880年の鉄道貨物倉庫を改装したステーキハウスです。国家歴史登録財に指定され、プライムリブとカニ脚が好評です。
- パール・アイスクリーム・パーラー – 1930年代風のソーダファウンテンです。店内では毎日ウィスコンシン産の乳製品で、アイスクリームとワッフルコーンを手作りしています。