コーンチアム

タイ最東端のメコン川沿いの小さな町です。パーダエン崖の先史時代の岩絵とタイで最も早い日の出、二色の川の合流点、奇岩の滝が自然の旅を彩ります。

コーンチアム（Khong Chiam）はタイ東北部ウボンラーチャターニー県の最東端に位置し、ウボンラーチャターニー市から約85キロメートル、ムン川がメコン川に注ぐ河口にあり、ラオスと川を隔てて向かい合っています。町自体は静かで素朴です。川辺からはムン川とメコン川が濃淡の異なる色で並んで流れる「二色の川」が見え、長尾船に乗れば合流点を間近で見られます。西側の丘にあるワット・タム・コーン寺の展望台は、二つの川とラオスを見渡せる絶好のスポットです。コーンチアムはパーターム国立公園を訪れる際の最適な拠点です。パーダエン崖の中腹には約3000年前の先史時代の岩絵が残り、崖の頂上はタイで最も早く日の出を見られる場所のひとつとされています。公園内には、キノコのような形のサオ・チャロイ石柱、ソイ・サワン滝、ムーンライト滝、トン・ナム・モン滝があり、10〜12月には砂岩の台地一面に野花が咲き誇ります。町の西にあるカーンタナー国立公園ではムン川の急流や吊り橋を見ることができ、南のチョーンメーク国境は、ラオスのパークセーへの陸路の玄関口です。ベストシーズンは11〜2月の涼季で、晴れた空の下で日の出を楽しめます。10〜11月は滝の水量と花畑が最も見事です。3〜5月は猛暑が続き、雨季にはメコン川の水が濁ります。交通：まずウボンラーチャターニーへ（航空便やバンコクからの夜行列車があります）、そこから乗り合いバンで約1.5〜2時間かけてコーンチアムへ向かいます。町とパーターム国立公園の間にはほとんど公共交通がないため、ウボンラーチャターニーでレンタカーを借りるか、コーンチアムでチャーターカーやバイクを借りるのがおすすめです。滞在は1〜2泊がおすすめで、リバービューのゲストハウスは選択肢が豊富です。パーダエンで日の出を見るには、朝5時過ぎに出発する必要があります。

主な観光スポット

• パーテム国立公園 – メコン川沿いの砂岩の断崖で、崖の壁面には約3000年前の先史時代の彩色画が残っています。タイで最初に日の出を見られる場所の一つでもあります。
• ケーンタナ国立公園 – ムン川下流の急流と巨岩の国立公園です。吊り橋が川の中州をつなぎ、落差のある急流を間近に見られます。
• ワット・タム・クーハーサワン – コンチアムの丘の上の寺院です。金色の仏塔と展望台から、メコン川とムン川が合流する地点を見下ろせます。
• ソイサワン滝 – パーテーム国立公園内の二筋の滝です。雨季の終わりには、滝の上の岩台地に小さな野花が咲き誇ります。
• サオ・チャリエン – パーテーム国立公園内で風化により形成されたキノコ状の巨石群です。パーテームの崖へ向かう途中の定番の撮影スポットです。
• 二色の川 – ムン川がコンチアムでメコン川に合流します。茶黄色と青緑色の二つの流れが混じらずに並んで流れ、明確な境界線をつくっています。
• Saeng Chan Waterfall (Moonlight Waterfall) – 水が岩洞の天井の丸い穴から真っすぐ落ち、陽光が石の穴を通して水のカーテンに差し込むと月光のように見え、パーテーム周辺で最も写真映えする滝です。
• Thung Na Mueang Waterfall – パーテーム国立公園北部の段状の滝です。周辺には国立公園のキャンプ場と砂岩の台地があり、日の出観賞やキャンプの拠点として使われます。
• Chong Mek Border Market – タイとラオスの国境の市場です。ラオスコーヒー、林産品、安価な日用品を販売し、パクセーへの陸路の国境ゲートでもあります。

グルメ・レストラン

• リムコーン（メコン川のほとり） – コーンチャーム町のメコン川沿いにある大型の川魚レストランです。メコン川の魚が名物で、観光客の定番の昼食スポットです。
• Cafe de Khong（河景レストラン） – Tohsangリゾートのオープンエア式リバーサイドレストランです。メコン川とムン川の合流点と、ラオスの山々を一望できます。

モデルコース

• イサーンのクメール遺跡とメコン川 – カオヤイから東へ進み、ピマーイ、パノムルンを経てメコン川へ。さらに北上してコンケン、ウドンターニーを巡るイサーン広域ルートです。