オルホン渓谷

モンゴル帝国の古都が置かれたオルホン渓谷。世界遺産エルデニ・ゾー寺院、オルホン滝、遊牧文化の草原風景が広がります。

カラコルムはモンゴル中部、ウブルハンガイ県北端のオルホン川沿いにあり、ウランバートルから約360km。13世紀にモンゴル帝国の都カラコルムが置かれた地で、それ以前にも匈奴、突厥、ウイグルの各可汗国がオルホン渓谷に都を築きました。2004年には「オルホン渓谷の文化的景観」が世界遺産に登録されています。現在の町は小さいものの、エルデニ・ゾー寺院を囲む108基の白い仏塔の塀は、モンゴルを代表する風景のひとつです。ベストシーズンは6〜9月。草原が緑に染まり、7月にはナーダムが開かれます。昼夜の寒暖差が大きいので上着が必要です。10月〜翌4月は厳寒期で、ゲルキャンプの多くが休業します。観光は大きく3エリアに分かれます。町なかではエルデニ・ゾー寺院、カラコルム博物館、古都の遺跡、亀の石像、丘の上のモンゴル帝国記念碑を見学します。北の渓谷にはホショ・ツァイダム突厥碑文博物館とウイグルの都カラ・バルガスン、南西へ渓谷沿いに進むとホジルト温泉、トゥブフン寺院を経てオルホン滝に至り、こちらは多くの場合1泊が必要です。ウランバートルからの道中では、エルセン・タサルハイ砂丘とホグノ・ハーン山に立ち寄り、ラクダ乗りを楽しむのが定番です。アクセス：ウランバートルから長距離バスで約6〜7時間ですが、ドライバーとガイド付きで四輪駆動車をチャーターし、3〜6日かけて周遊する方法が一般的です。最低2日、オルホン滝まで含めるなら4〜5日が目安です。宿泊はゲルキャンプや遊牧民の家が中心。人里離れた地域に備えて、現金、日焼け止め、虫除けを用意しておきましょう。

主な観光スポット

エルデネ・ゾー – 1585年にカラコルム古城の石材を用いて建てられた、モンゴルに現存する最古のチベット仏教寺院です。108基の白い仏塔が城壁を取り囲みます。
オルホン滝 – オルホン川上流の玄武岩の峡谷にある滝です。落差は約20メートルで、周辺には火山地形と草原のキャンプが広がります。
オルホン川 – モンゴル文明の揺りかごとされる広大な河谷草原です。牧群、ゲル、川の湾曲が典型的な遊牧の風景を作り出しています。
カラコルム博物館 – 2011年に開館した考古学博物館。モンゴル帝国の都から出土した磁器、貨幣、宮殿建築の部材を展示しています。
モンゴル帝国記念碑 – 町の南側の斜面にある三面の地図記念碑。匈奴、突厥、モンゴル帝国の領域を描き、オルホン渓谷を見下ろします。
喀喇昆侖 – 1235年にオゴデイが築いたモンゴル帝国の首都の遺跡。地上に残る遺構は多くないものの、ユーラシアの中心だった歴史を伝えます。
亀石 – エルデネ・ゾー寺院の外の草原にある13世紀の花崗岩の亀石。もとはカラコルム城の境界を示す碑の台座でした。
男根石 – 町の南東の谷にある石彫りの男根像。寺の僧侶を戒めるという伝承があり、珍しさから人気の撮影スポットになっています。
トッフン寺 – ザナバザルが山頂に築いた修行寺。森に囲まれた断崖の上の小さな寺院は、オルホン渓谷の巡礼地です。
エルセン・タサルハイ – 草原の中に約80キロにわたって延びる細長い砂丘地帯。ゴビ砂漠に行かなくても、ラクダに乗ったり砂丘から夕日を眺めたりできます。
ホグノ・ハーン山 – 砂丘の傍らにある花崗岩の山地自然保護区。谷には17世紀のウブグン寺の廃墟と、再建された小さな寺があります。
シャンフ寺院 – ザナバザルが創建した古い寺院。チンギス・ハーンの軍旗を所蔵していたと伝えられ、ソ連時代を生き延びた数少ない寺院です。
突厥碑文 – 8世紀の突厥汗国のキュル・テギン碑とビルゲ・カガン碑の原址。最古の古代突厥文字と漢文の碑文が刻まれています。
オルド・バリク – 8世紀のウイグル汗国の都の遺跡。高くそびえる版築の城壁が今も残り、オルホン渓谷で最も壮大な古城跡です。
ホジルト – ソ連時代に整備された鉱泉の療養町。オルホンの滝へ向かう途中で、温泉に浸かって疲れを癒やせます。
ツェンヘル温泉 – ハンガイ渓谷にある高温の硫黄泉。キャンプが温泉を露天と屋内の浴槽に引いており、モンゴル中部の周遊ルートで人気の宿泊地です。

グルメ・レストラン

カラコルム・ホステル・レストラン – エルデネ・ゾー寺院とタウンセンターの間にあるホステル併設のレストラン。モンゴル料理に飽きた時の気分転換にぴったりな韓国料理やピザが揃っています。
キング・レストラン – 町のメインストリート沿いにある老舗レストラン。モンゴル料理を中心に韓国料理も提供しており、ガイドがツアー客を連れてランチによく訪れます。
イク・ホロム・ホテル・レストラン – 町にある比較的新しいホテルのレストラン。モンゴル料理とピザやハンバーガーを併殺し、団体客も収容可能ですが、評価は分かれています。
オルトー・コーヒーショップ – エルデネ・ゾー寺院のすぐそばにある小さなカフェ。ケーキとコーヒーの評判が良く、観光後の休憩に非常に便利です。

モデルコース

中央草原からフブスグル湖 – オルホン渓谷、ハンガイ山脈、テルヒーン・ツァガーン湖（白湖）を越えて北上しフブスグル湖へ。復路はムルンから空路で戻るルート