カオソック国立公園

アマゾンより古い常緑熱帯雨林。チェウラン湖のカルスト奇峰の間で水上バンガローに泊まり、ジャングルトレッキングでラフレシアやサイチョウを探せます。

カオソック国立公園はタイ南部のスラートターニー県にあり、プーケット、カオラック、クラビ、サムイ島の間の内陸山地に位置します。1980年に指定され、面積は約739平方キロメートル。アマゾンより古い常緑熱帯雨林を擁し、石灰岩のカルスト山がそびえ、サイチョウ、テナガザル、マレーグマ、そして世界最大級の花の一つであるラフレシア・ケリーが生息しています。公園には2つの中心エリアがあります。南西のカオソック村(公園本部、国道401号沿い)は宿泊とアクティビティの拠点で、メイントレイルでの滝めぐり、ソック川下り、夜の熱帯雨林トレッキング、ラフレシア探しができます。北東約60kmのチェウラン湖はラチャプラパー・ダムによってできた湖で、エメラルド色の湖面に奇峰が林立します。ロングテールボートでの湖めぐり、水上バンガロー宿泊、サンゴ洞窟とナムタルー洞窟の探検が代表的な体験です。シーズン:12月から翌4月は乾季で、トレッキングも湖めぐりも最も快適です。5〜10月の雨季は雨林が最も緑濃くなりますが、道がぬかるんでヒルも多く、ナムタルー洞窟などの鍾乳洞は閉鎖されます。アクセス:プーケット、カオラック、クラビ、スラートターニーからミニバスでカオソック村まで直行できます(2〜3時間)。チェウラン湖へは村またはダムの船着場から出発します。滞在は2〜3日が目安で、うち1泊は湖上の水上バンガローがおすすめ。国立公園の入園料は外国人で約300バーツ、当日有効です。入山にはヒル除けソックス、虫よけ、防水バッグを用意しましょう。

主な観光スポット

チャオラン湖 – 1982年にダムが建設されて生まれた、面積165平方キロメートルの人造湖です。石灰岩の峰々が水面からそびえ立ち、「タイの桂林」と称されています。
チャオラン湖水上バンガロー – 湖の入り江に浮かぶ竹と木製の水上コテージです。ドアから湖へ飛び込んで泳いだり、カヌーを漕いだりでき、夜には雨林の長臂猿や虫の声が聞こえます。
カオソック国立公園トレイル – 公園の本部から、ソック川に沿って雨林の奥へと進むメインのトレイルです。いくつもの滝や淵が連なり、自由に歩いて回れます。
カオサムクロー – 三つの石灰岩の峰が湖に並び立つ景観で、チェオラン湖を代表する絵はがきのような風景です。ボートツアーで必ず立ち寄る地点でもあります。
コーラル洞窟 – 湖上の石灰岩の山の中にある鍾乳洞です。炭酸カルシウムの堆積物がサンゴのように見えることから、湖ツアーの定番の停泊地になっています。
ナムタルー洞窟 – 山を貫く地下河川の鍾乳洞です。ヘッドライトを付けて水の中を歩き、泳いで通り抜ける区間もあり、カオソックで最もスリリングな探検ルートです。
ソック川チュービング – タイヤやいかだに乗ってソック川を下ります。両岸の石灰岩の崖と熱帯雨林が水面に映り、サルやカワセミがよく見られます。
ラフレシア・トレイル – ガイドに案内されて熱帯雨林に入り、直径80センチにもなる世界的な巨大花、ラフレシア・ケリーを探します。
トンクロイ滝 – メイントレイルの終点にある滝と大きな滝壺です。自分で歩いて行ける最も遠い地点で、緑色の深い淵で泳ぐこともできます。
シップエットチャン滝 – 「十一段の滝」と呼ばれる多段式の滝です。岩を登り、沢を渡って進むため、熱帯雨林の雰囲気が濃く味わえます。
ウィンヒン滝 – メイントレイル約2.5キロ地点にある最初の滝です。平坦で歩きやすく、短いハイキングや家族連れに向いています。
バンフアレート滝 – メイントレイル約3キロ地点にある滝とソック川の深い淵です。砂利の河原のような入り江があり、泳いだり休憩したりできます。
ラチャプラパーダム – チェオラン湖の入口にあるダムです。堤頂からは峰々と湖面を見下ろせ、すべての湖ツアーのボートが出発する桟橋でもあります。
カオソック・ナイトサファリ – ガイドと一緒に懐中電灯を持ち、公園の周辺の熱帯雨林でツリーフロッグ、ナナフシ、サソリ、スローロリスを探す夜の探検です。
タムシールー洞窟 – チェオラン湖の南西岸にある石灰岩の鍾乳洞です。四本の通路が交わることで知られ、かつてはゲリラの隠れ家でした。湖の一日ツアーの定番のハイキングスポットです。

グルメ・レストラン

Pawn's ファミリー・タイ・レストラン – カオソック村で最も人気のあるファミリー経営のタイ料理店です。マッサマンカレーが有名で、価格も手頃ですが、夕食時は満席になりやすいため早めの来店をおすすめします。
Bamboo Bistro – 竹で組まれた家族経営の小さな店です。タイ料理とピザ・パスタの両方を楽しめ、テラスからは石灰岩の山々が望めます。上階はレゲエバーになっています。
Rafflesia Cafe – カオソック川沿いのカフェで、朝食が評判です。パンケーキ、ロティ、挽きたてのコーヒーがハイキング客に人気で、出発前の腹ごしらえに最適です。

モデルコース

カオラック・雨林と湖からクラビへ – プーケットから入国し、シミラン諸島へ出海。カオソックの雨林で湖上フローティングコテージに宿泊し、クラビから出国するルートです。