カーンチープラム

南インド七大聖地の一つで、「千の寺院の町」と呼ばれています。パッラヴァ朝とチョーラ朝の高くそびえる塔門を持つ寺院が立ち並び、高級シルクのカーンチープラム・サリーの産地としても知られています。

カーンチープラム（Kanchipuram）は、タミル・ナードゥ州北部、チェンナイから約75kmに位置します。ヒンドゥー教の七大聖地（モークシャ・プリ）のうち、シヴァ派とヴィシュヌ派の双方にとって聖地である唯一の都市で、「千の寺院の町」と呼ばれています。ここは4〜9世紀のパッラヴァ朝の都で、その後チョーラ朝、ヴィジャヤナガル王国の支配を受けました。初期の砂岩造りの構造から、高くそびえる塔門まで、南インド寺院建築の流れが完全に残っています。伝統的に町は、北西の「シヴァ・カーンチー」（エーカンバレーシュワラ寺院、カイラーサナータ寺院、カーマークシー寺院の周辺）と、南東の「ヴィシュヌ・カーンチー」（ヴァラダラージャ・ペルマール寺院）に分けられます。西には、古くは「ジャイナ・カーンチー」と呼ばれたジャイナ教の遺跡もあります。

必見は、8世紀のパッラヴァ朝の傑作であるカイラーサナータ寺院とヴァイクンタ・ペルマール寺院、そして塔門の高さが約60mに及ぶエーカンバレーシュワラ寺院とカーマークシー女神寺院です。カーンチープラムは、インドでもっとも有名なシルクのサリーの産地でもあり、町には織物工房とシルクショップが立ち並んでいます。

ベストシーズンは11〜2月です。4〜6月は40℃近くまで上がる猛暑で、10〜12月は北東モンスーンの雨が多くなります。チェンナイからは電車かバスで約2時間で行けます。町内は見どころが散在しているため、トゥクトゥクを半日か一日チャーターして回るのがおすすめです。多くの旅行者はチェンナイまたはマハーバリプラムから日帰りしますが、一泊すれば寺院の朝夕の祭礼に間に合います。寺院の多くは12時〜16時は閉まっています。靴を脱いで入り、日差しで地面が焼けるように熱くなることもあります。肩と膝を隠す服装が必要です。一部の内殿はヒンドゥー教徒のみ入場可能で、堂内は撮影禁止が多くなっています。

主な観光スポット

• カイラーサナータ寺院 – カーンチープラムで最も古い石造りの寺院で、8世紀パッラヴァ朝の傑作です。回廊には58の小祠があります。
• ヴァラダラージャ・ペルマール寺院 – カーンチープラム最大のヴィシュヌ寺院で、百柱殿の彫刻が見事です。屋根の下には、一枚石から彫り出された鎖が垂れ下がっています。
• カーマークシ・アンマン寺院 – カーンチープラム市中心にある女神の寺院で、パールヴァティーの化身カマークシーを祀る、重要なシャクティ派の聖地です。
• エーカンバレーシュワラ寺院 – カーンチープラム最大のシヴァ寺院です。南の塔門は高さ約59メートルで、境内には3500年の歴史があるとされるマンゴーの木があります。
• Vaikunta Perumal Temple – 8世紀パッラヴァ朝のヴィシュヌ寺院です。三層に重なる聖殿と回廊の浮き彫りが王朝の歴史を記録しており、南インド初期の石造建築の傑作です。
• Ulagalantha Perumal Temple – 高さ約11メートルのヴィシュヌ「三歩で世界を跨ぐ」巨像を祀る、108のヴィシュヌ聖地の一つです。カマークシー女神寺院のすぐ隣にあります。
• Kumarakottam Temple – シヴァの息子で戦神のムルガン（スカンダ）を祀る古寺です。シヴァを祀るエカンバレーシュワラル寺院と、カマークシー女神寺院の間にあります。
• Kachapeswarar Temple – 市の中心にある大きなシヴァ寺院です。伝説ではヴィシュヌが巨大な亀に化身し、ここでシヴァを礼拝したとされます。高くそびえる塔門と、寺の前の大きな池があります。
• Pandava Thoothar Perumal Temple – パーンダヴァ族の使者を務めたクリシュナの巨大な座像を祀ります。高さ約7.5メートルで、108のヴィシュヌ聖地の一つです。
• Ashtabujakaram Temple – 八本の腕をもつヴィシュヌを祀る108聖地の一つです。市の南東部にあり、ヴァラダラージャ・ペルマル寺院に向かう途中で立ち寄れます。
• Kanchi Kamakoti Peetham – シャンカラが創立したと伝えられるヒンドゥー教の僧院です。歴代の住持は宗教指導者として尊敬され、南インドの重要な宗教拠点です。
• Chitragupta Temple – 閻魔の書記官チトラグプタを祀る、非常にまれな寺院です。信者は罪業の消滅を祈りに訪れます。規模は小さいですが独特です。
• Thiruparuthikundram Jain Temple (Jaina Kanchi) – 市の西郊にあるジャイナ教の古寺です。堂の天井には14～16世紀の彩色壁画が残っており、カーンチープラムがジャイナ教の中心であった歴史を物語ります。
• Kanchipuram Silk Weaving Workshops – 手織り機で金糸入りの絹のサリーが織られる様子を見学できます。ガンディー通り一帯の絹織物店では、インド全土に名高いカーンチープラムのサリーを選べます。
• Kanchi Kudil – 保存状態のよい百年ほど前のタミル伝統の民家で、古い家具や道具、生活の場面を展示しており、地元の家庭文化を知ることができます。

グルメ・レストラン

• ホテル・シャクティ・ガナパティ – カーンチープラムの地元の手頃なベジタリアン食堂です。朝早くから開いており、バナナの葉の定食や寺院イドゥリが巡礼者に人気です。
• アディヤール・アーナンダ・バワン（A2B） – タミル・ナードゥ発祥のベジタリアン・チェーンです。バスターミナルの向かいの支店で、寺院イドゥリ、南インドの朝食、スイーツの評判が安定しています。
• サラヴァナ・バワン – バスターミナル近くにある南インド菜食の名店の支店で、ドーサ、ターリー、朝食の軽食がそろい、観光客に安心して選ばれています。

モデルコース

• タミル・ナードゥ 聖なる寺院を巡る旅 – チェンナイからマドゥライまで南下し、パッラヴァ朝の石彫、チョーラ朝の大寺院、およびパンバン島の聖地を巡る旅
• チェンナイ周辺の千の寺院とフランス人街 – チェンナイから出発して周遊し、カンチープラム、海岸寺院、オーロヴィル、フランス人街を巡ります。