ジム・コーベット国立公園

インド最初の国立公園。ヒマラヤ山麓のサール林とラムガンガー渓谷に、トラ、ゾウ、ガビアルが暮らす。

ジム・コーベット国立公園は、インド・ウッタラーカンド州のナイニタール県とパウリ・ガルワール県の境、ヒマラヤ山麓にある。1936年に設立されたインド初の国立公園で、1973年には「プロジェクト・タイガー」もここで始まった。公園と周辺のバッファーゾーンを合わせて約1,300km²のコーベット・トラ保護区となっており、サール林、ゾウ草の草原、ラムガンガー渓谷が入り組む環境に、世界でも有数の密度のベンガルトラが生息する。ほかにもアジアゾウ、ヒョウ、ナマケグマ、ガビアル、600種以上の鳥類がいる。旅行者の拠点は、南東の玄関口の町ラームナガルと、その北のコシ川沿いのディクリのリゾートエリア。サファリはゾーンごとに管理されている。ダンガリ・ゾーンは草原が開けて景観が最もよく、森林ロッジでの宿泊は事前予約が必要。ビジュラニ・ゾーンは町から最も近く、半日のジープサファリに最適。ジルナ、ディレラの両ゾーンは通年開園。ドゥルガー・デーヴィ・ゾーンは渓谷でのバードウォッチングに優れる。バッファーゾーンのシータバニは自家用車で入れる。コアゾーンのジープとロッジは、いずれもウッタラーカンド州森林局の公式サイトで実名予約が必要。ハイシーズンは1〜2か月前に売り切れることが多く、外国人旅行者は料金が高く、公認ドライバーとガイドの同行が必須。ベストシーズンは11月〜翌6月。そのうち3〜5月は草木がまばらで、動物が水場に水を飲みに来るため、日中は暑いもののトラに出会える確率が最も高い。12〜1月は早朝が寒く霧が多い。7〜9月の雨季は、ダンガリ、ビジュラニなどのゾーンが閉鎖される。サファリ以外では、コシ川の中の岩の上に立つガルジヤ寺院、カラドゥンギのコーベット旧居博物館、コーベット滝も訪ねたい。アクセス:デリーから車で約5〜6時間(約260km)、またはラニケート・エクスプレスなどの夜行列車でラームナガル駅へ直行できる。最寄り空港はパントナガル。滞在は2〜3泊、サファリ3〜4回が目安。

主な観光スポット

ディカラ・ゾーン – コルベット国立公園の中核エリアです。ラムガンガー川沿いの広大な草原で、トラ、象の群れ、鹿の群れを観察できます。森の中の木造の宿泊施設に泊まることもできます。
ビジュラニ・ゾーン – ラームナガルから最も近い人気のサファリエリアです。サールの森と草原が入り混じっており、日帰りのジープサファリに最適です。
ガルジア・デーヴィー寺院 – コーシー川の真ん中にある孤立した岩の上にそびえる、ヒンドゥー教の女神の寺院です。コルベット周辺で最も参拝者の多い名所です。
ジルナ・ゾーン – コーベット国立公園の南縁にある、年間を通じて開放されているサファリエリアです。乾燥した林地では象の群れやナマケグマがよく見られ、雨季も入園できます。
デーラ・ゾーン – 2014年に新たに開放された、年間を通じて利用できるサファリエリアです。森林の種類が豊かで車両が少なく、野鳥観察や鹿の群れを見るのに適しています。
ドゥルガー・デーヴィー・ゾーン – コーベットの北東部にある山岳地帯のサファリエリアです。ラームガンガー川とマンダル川の渓谷は険しく、野鳥観察と山の景色で知られています。
コーベット滝 – カラドゥンギ近くの森にある高さ約20メートルの滝です。チークの林を歩いて行けるため、半日の気軽な散策に向いています。
ジム・コーベット博物館 – 狩猟家で作家のジム・コーベットの冬の住まいです。彼の原稿、猟銃、写真が展示されており、公園名の由来を知ることができます。
コシ川 – コーベット保護区の東の縁に沿って流れる山あいの大河です。両岸にはリゾートが並び、マハーシール釣りや川辺の散策を楽しめます。
ラームガンガー貯水池 – 公園南西部の大きな貯水池で、湖岸には象の群れ、ガビアル、冬の渡り鳥が見られます。ダンゲリでのサファリの定番の景色です。
シタバニの森と寺院 – コーベットの緩衝地帯にある古い森と、シーターが隠れ住んだと伝えられる寺院です。自家用車での入場が可能で、野鳥観察や気軽なサファリに向いています。
パワルガル保護区 – ラムナガル南東部の野鳥観察の名所で、林にはサイチョウやナガオヒロハシがよく見られます。コーベットがトラ狩りの逸話を残した場所でもあります。

グルメ・レストラン

ヴィレッジ・ヴァティカ・レストラン – ディクリ方面の道沿いにある人気レストランです。2013年開業で、北インド料理が中心、ライブ演奏もあります。
クンダン・スイーツ店 – ラームナガルの老舗スイーツ店です。北ウッタラーカンドの特産、バル・ミターイーを買うならここがおすすめです。

モデルコース

クマオン湖水地方とコーベットのトラを巡る – デリーから北上してナイニタール湖水地方を訪れ、ジム・コーベット国立公園でサファリカーに乗ってトラを探します。