ジャナクプル

ヒンドゥー神話のシーター姫の故郷。壮麗な白亜のジャナキ寺院があり、聖なる池での夕べの祈りとミティラー画が町中に息づいています。

ジャナクプル（Janakpur、別名ジャナクプルダム）は、ネパール南東部のタライ平原にあるマデシュ州の州都で、インド・ビハール州との国境からわずか約20kmです。古代ミティラー王国の都で、インドの叙事詩『ラーマーヤナ』のシーター姫の生誕地であり、ラーマとシーターが結婚した地でもあることから、ヒンドゥー教徒にとって重要な巡礼地となっています。同時に、ミティラーの言語・絵画・民俗文化の中心でもあります。気候は亜熱帯で、10月から翌3月が最も過ごしやすい季節。4〜6月は40°C以上になる酷暑、6〜9月はモンスーンの雨季です。最大の見どころは祭り。11〜12月のヴィヴァーハ・パンチャミー（婚礼祭）ではラーマとシーターの結婚式が再現され、3〜4月にはラーマ・ナヴァミー（ラーマ生誕祭）、10〜11月のディワリ後にはチャト祭が各聖池のほとりで行われます。主な見どころは旧市街に集まっています。白亜のジャナキ寺院とその隣の婚礼殿、徒歩圏内のラーマ寺院、ガンガー・サーガル池、ダヌシャ・サーガル（弓池）があり、夕暮れの池畔での祈りは必見です。町の南にある女性アートセンターでは、ミティラー画を鑑賞し、購入することもできます。半日あれば北東のダヌシャ聖地や南西のジャレシュワルへ往復でき、ネパール唯一の旅客鉄道で平原の風景を楽しむこともできます。アクセス：カトマンズからジャナクプル空港まで毎日数便、約25分のフライトがあるほか、BPハイウェイ経由で車なら約7〜9時間。市内の移動は電動トゥクトゥクとリキシャが中心です。1〜2日あれば十分です。寺院では靴を脱ぎ、控えめな服装で参拝してください。夏は暑さ対策を、祭りの時期は宿が取りにくいので早めの予約を。

主な観光スポット

• ジャナキ寺院 – シーター女神を祀る白大理石の神殿。ムガル様式とラージプート様式が融合し、ネパール最大級のヒンドゥー教寺院の一つです。
• ヴィヴァハ・マンダプ – ジャナキ寺院の傍らにある、ラーマとシーターの婚礼を記念するパゴダ式の殿堂です。堂内には婚礼の場面を表した神像があり、婚礼祭の時期が最もにぎわいます。
• ラーム寺院 – ジャナクプルで最も古い寺院の一つです。ネパール式のパゴダ建築で、ラーマ生誕祭の時期には町全体の祭祀の中心となります。
• ガンガー・サーガル – 町で最も神聖な大きな聖池です。夕暮れには池畔でガンガーの夕べの祈り（アールティ）が行われ、チャット祭には数多くの人々が池で太陽に供え物をします。
• ダヌシュ・サーガル – ガンガー・サーガルの隣にある別の聖池です。湿婆神の弓にまつわる伝説と結びついており、池畔の小さな寺院や沐浴の石段は、地元の日常的な信仰を映し出しています。
• ジャナクプル女性開発センター – 地元の女性たちの協同組合が、ミティラー絵画、陶芸、布工芸を制作する工房です。制作の様子を見学でき、作品を直接購入することもできます。
• ジャナクプル鉄道 – ネパールで唯一の旅客鉄道です。ジャナクプルからインドのジャイナガルに向かい、沿線の田園風景を一部だけ乗って楽しめます。
• ダヌシャ・ダーム – 町の北東約18キロメートルにある巡礼地です。ラーマが折った湿婆神の弓の破片が落ちたと伝えられ、寺院には石化した木とされる「神弓」が祀られています。
• ジャレシュワル・マハーデーヴ寺院 – 町の南西約20キロメートルにある古い湿婆神殿です。リンガは地下の水池の中にあり、マハーシヴァラートリーには大勢の巡礼者が訪れます。

グルメ・レストラン

• ミティラー・ターリー（サントーシュ・シャー・シェフの店） – 英国の料理番組で優勝したサントーシュ・シャーが故郷で開いた、ミティラー料理店。ターリーには十数品が並び、魚料理とターリー定食が看板です。

モデルコース

• ジャナクプル・シータ聖地ショートトリップ – カトマンズからジャナクプルへ飛び、ジャナキ寺院の夜の礼拝（アーラティ）、ダヌシャの聖地、ミティラー画を鑑賞します。