イスチグアラスト

三畳紀の恐竜化石が眠る世界遺産。月の谷の奇岩「潜水艦」と「キノコ」、そして隣接するタランパヤ国立公園の赤い断崖の渓谷が見どころ。

イスチグアラストとタランパヤはアルゼンチン北西部、サンフアン州とラ・リオハ州にまたがる隣り合った2つの公園で、2000年にそろって世界自然遺産に登録されました。世界でも有数の保存状態を誇る三畳紀の陸成層が広がり、最初期の恐竜の化石が発見されています。イスチグアラストは「月の谷」の名で知られ、灰白色の荒野に並ぶ風化した奇岩が特徴です。見学は自分の車でレンジャーの先導する車列について、約40kmの周回コースを走る方式で、「彩色の谷」「ボッチャ場」「潜水艦岩」「キノコ岩」の順に停まります。一方のタランパヤは、赭色の断崖の渓谷と古代の岩絵で名高く、見学は園内のツアー車に申し込む形に限られます。ベストシーズンは3〜5月と9〜11月。夏は日中40℃を超えることも多く、冬は昼夜の寒暖差が大きくなります。満月の前後には月の谷のナイトツアーが催され、事前予約が必要です。最寄りの宿泊地は、イスチグアラストの南東約65kmにあるバジェ・フェルティルと、タランパヤの北にあるビジャ・ウニオンです。2つの公園は約75km離れており、1日で両方を回ることもできますが慌ただしいため、2〜3日の滞在がおすすめです。サンフアンまたはラ・リオハから車で約4時間。公共交通機関はほとんどなく、レンタカーかツアーでの訪問が基本です。道中はガソリンスタンドが少ないので満タンにしておき、飲料水と日焼け対策グッズも十分に用意しましょう。

主な観光スポット

イスチグアラスト層 – 世界遺産「月の谷」。三畳紀の地層からは最古級の恐竜化石が発掘され、荒野には風化によって奇妙な形になった岩が点在しています。
キノコ岩 – イスキグアラストを代表する地標。細い岩柱の上に巨大な「傘」が乗り、背後には赤いコロラダス断崖がそびえています。
タランパヤ自然公園 – 月の谷とともに世界遺産に登録された、赤土色の峡谷公園。高さ百メートル級の砂岩の絶壁、岩絵、風化による奇岩があり、園内のツアーでのみ見学できます。
バジェ・ピンタード – 月の谷周遊ルートの最初の停車地で、灰白色、赤褐色、青緑色の泥岩の丘が幾重にも連なり、まるでひっくり返した絵の具皿のようです。
カンチャ・デ・ボチャス – 平らな地面に大きさのほぼそろった丸い石球が点在し、天然のボッチャ競技場のようです。月の谷で最も珍しい地質現象の一つです。
潜水艦岩 – 風に侵食されて潜水艦の形になった赤い砂岩の孤峰で、白い荒野の果てにそびえ、遠くから見ると浮上してくる潜水艦のようです。
タランパヤの岩絵 – 峡谷の入り口の巨石に、古代の先住民が残した動物、人物、幾何学模様が刻まれています。タランパヤ渓谷ツアーの最初の見どころです。
タランパヤ渓谷 – 峡谷の最も狭い場所では、両側の赤い断崖が100m以上そびえ立ち、「煙突」と呼ばれる岩の割れ目ではっきりとこだまが聞こえます。谷底の天然植物園には乾燥に強い植物が集まっています。
ラ・カテドラル – 峡谷の突き当たりの赤い岩壁は風化してゴシック様式の教会のような尖塔群になり、そばにある一本の独立した石柱は、マントを羽織った修道士によく似ています。
虹の渓谷 – タランパヤ南部のルートで、カラフルな岩層からなる狭い渓谷と、廃墟の都市のように風蝕された窪地が見どころです。主要渓谷より訪れる人は少なめです。
バジェ・フェルティル – 山々に囲まれたオアシスの町で、イスチグアラストに最も近い宿泊地です。川谷、貯水池、先住民の岩画があります。
サン・アグスティン貯水池 – バジェ・フェルティルの町のそばにあるダムで、湖面に周囲の山々が映り込みます。釣り、ボート、湖畔での夕日鑑賞ができます。
ビジャ・ウニオン – タランパヤの北側にある小さな町で、タランパヤ渓谷とミランダ峠を訪れる際の拠点です。宿泊施設と飲食店の選択肢が豊富です。
ミランダ峠 – 国道40号線上で赤い山岩の中をくねくねと抜ける峠道です。峡谷と河谷の景観が壮大で、アルゼンチンで最も美しいドライブルートの一つです。
ラグナ・ブラバ – 標高約4300mの高原の塩湖で、ピンク色のフラミンゴ、ビクーニャ、雪山が織りなす景観が魅力です。ビジャ・ウニオンから出発する定番のオフロード日帰りツアーです。

グルメ・レストラン

エル・アスティケーニョ – バジェ・フェルティルの町にある家族経営の炭火焼き肉店。炭火で焼く子ヤギで知られ、量が多く、価格も手頃です。
フレンズ・レストラン – バジェ・フェルティルの町で評価の高い夜のダイニングバー。牛ヒレ肉、グリル、ピザがあり、夜のみ営業です。

モデルコース

アルゼンチン中部横断：メンドーサからコルドバ – サンフアン州とラ・リオハ州を横断し、タランパヤ国立公園やイシグアラスト（月の谷）を巡り、コルドバの山地へと向かいます。