ハワイ島
ヒロを拠点に、活火山の溶岩、熱帯雨林の滝、黒砂ビーチのウミガメ、マウナケア山頂の星空を楽しめるハワイ島東部。
ハワイ島(ハワイ・アイランド)はハワイ諸島で最大かつ最も新しい島です。この目的地は東海岸のヒロを中心に、ハワイ火山国立公園、マウナケア、ハマクア海岸までを含みます。ヒロは風上側にあたり年間降水量が多く、熱帯雨林や滝が点在します。街には日系移民が残した古い町並みや日本庭園も息づいています。南へ約45km行くと、キラウエア火山を擁するハワイ火山国立公園(世界遺産)があり、西にそびえるマウナケアは山頂の標高が4,207mで、世界有数の天文台が集まっています。
季節:一年を通して温暖で、気温は22〜28℃前後。東海岸はにわか雨が多く、冬(11月〜3月)は雨量が増えて滝の迫力も増します。この時期はマウナケアに雪が積もることもあり、ホエールウォッチングのシーズンでもあります。夏は比較的乾燥します。火山地帯は標高約1,200mで朝晩は冷え込むため、上着が必要です。
楽しみ方:①火山国立公園——キラウエア火口、溶岩チューブ、キラウエア・イキ火口のトレイル、チェーン・オブ・クレーターズ・ロード。1〜2日が目安で、ボルケーノ・ビレッジに泊まれば夜の溶岩の赤い輝きも楽しめます。②ヒロと北ルート——レインボー滝、アカカ滝、熱帯植物園、ワイピオ渓谷。③マウナケアでの夕日と星空観賞。④南ルートのプナルウ黒砂ビーチでウミガメ観察。⑤プナ地区の溶岩樹形とカラパナの溶岩原。
アクセス:ホノルルからヒロ空港まで飛行機で約50分。西海岸のコナ側にあるビーチリゾートはヒロから車で約2〜2.5時間かかるため、通常は別に宿泊します。島内は公共交通機関が少なく、レンタカーが必須です。滞在は3〜4日がおすすめ。火山の噴火状況は毎日更新されるので、出発前にUSGSと国立公園の公式サイトを確認しましょう。
主な観光スポット
- ハワイ火山国立公園 – 世界遺産。地球上で最も活発な火山の一つであるキラウエアと、標高4169mのマウナロア。火口周回路、溶岩トンネル、海へ続く溶岩道路があります。
- ハレマウマウ火口 – 世界で最も活発な火山の一つの頂上にある破火口。ハレマウマウはハワイの火山の女神ペレの住まいで、噴火期には展望地から溶岩湖の赤い光を見ることができます。
- アカカ滝州立公園 – ヒロの北にある熱帯雨林の滝。環状の遊歩道は竹林、ジンジャーの花、木生シダの中を通り、終点は落差約135mの渓谷に直下するアカカ滝です。
- マウナケア天文台群 – 標高4207mのハワイ最高峰。世界的な天文望遠鏡が十数基集まり、雲海の上の日没と星空は、ハワイ島で最も感動的な体験の一つです。
- プナルウ黒砂海岸 – 溶岩が海水で冷えて砕けてできた黒い砂浜。ヤシの木立に囲まれ、絶滅危惧種のハワイアン・グリーンシー・タートル（アオウミガメ）が砂浜で休むことがよくあります。
- サーストン溶岩洞 – 約500年前の溶岩流によってできた巨大なトンネルです。入口はシダの雨林に囲まれ、高さ約6メートルの溶岩管の中を歩く、公園で最も人気の短い散策路です。
- キラウエアイキ火口 – 1959年の溶岩湖を横切る定番のハイキングです。雨林の中で火口の縁を歩いたあと、まだ蒸気が上がる黒い溶岩湖の底へ降ります。全米屈指の日帰りトレイルとされています。
- チェーン・オブ・クレーターズ・ロード – 火口から海辺まで約1000メートル下る景観道路です。火口群や岩絵の地域を通り、終点には溶岩の海食崖とホレイ海食アーチがあります。
- 虹の滝 – ヒロ市街の西、ワイルク川にかかる滝です。落差は約24メートルで、晴れた日の午前中には水しぶきに虹がかかることがあり、駐車場からすぐです。
- ボイリング・ポッツ – ワイルク川上流で、玄武岩に刻まれた円形の淵が連なる場所です。水流が沸き立つように渦巻き、隣にはピーピー滝があります。
- イミロア天文学センター – ハワイ大学ヒロ校内にある科学館です。マウナケア天文台の研究と、ハワイ先住民の星を頼りにした航海文化を結びつけて紹介しており、ドーム型の天文シアターもあります。
- ヒロ・ファーマーズ・マーケット – ヒロ市街中心の屋外市場です。熱帯果物、蘭、手工芸品、ハワイのスナックがそろっており、島の日常生活を体験するのに最適です。
- リリウオカラニ公園 – ヒロ湾沿いの日本式庭園です。反り橋、石灯籠、錦鯉の池に囲まれ、橋を渡ればココナッツ島があり、遠くにマウナケアの雪化粧した山頂を望めます。
- 太平洋津波博物館 – ヒロ旧市街にある旧銀行の建物を利用した博物館です。生存者の証言、映像、模型を通して、1946年と1960年の2度の津波がヒロにもたらした壊滅的な被害を伝えています。
- ワイピオ渓谷 – ハマクア海岸の果てにある「王の谷」です。高さ300メートルの緑の断崖が広い谷と黒砂のビーチを囲み、展望台からの眺めは壮大です。
- ハワイ熱帯植物園 – オノメア湾にある私有の熱帯雨林植物園です。2000種以上の熱帯植物があり、滝や小川が谷に沿って海辺まで続いています。
- カウマナ洞窟 – 1881年のマウナロア火山の噴火によってできた溶岩洞です。入口はヒロ郊外の道路脇の陥没穴にあり、ヘッドライトを持参すれば自由に探検できます。
- リチャードソン・オーシャン・パーク – ヒロ東郊の黒砂の小さな入り江です。淡水と海水が交わる潟湖は澄んで穏やかで、ヒロでシュノーケリングをしてウミガメを見るのに最適です。
- マウナロア・マカデミアナッツ会社 – ヒロ郊外にある大規模なマカダミアナッツ（オーストラリアナッツ）の果樹園と工場です。ガラス越しに加工ラインを見学でき、さまざまな味のナッツやチョコレートを試食できます。
- パナエワ熱帯雨林動物園 – アメリカで唯一、熱帯雨林の中にある動物園です。入場は無料で、ホワイトタイガー、キツネザル、ハワイ固有の鳥、熱帯植物を見ることができます。
- ラウパホエホエ – ハマクア海岸から海に突き出た溶岩の半島です。黒い岩礁に大波が打ち寄せ、1946年の津波で犠牲になった生徒と教師を悼む記念碑があります。
- ラバツリー州立記念公園 – プナ地区の雨林にある不思議な景観です。1790年に溶岩が木の幹を包んで冷え固まり、中空の溶岩の「切り株」が立ち並んでいます。
- カラパナ – 1990年に溶岩に飲み込まれた村です。住民は溶岩原の上に家を再建しました。溶岩原を歩くと、溶岩が海に流れ込んでできた新しい黒砂のビーチがあり、ココヤシの苗木が点在しています。
グルメ・レストラン
- Café 100（ロコモコの老舗） – ヒロのファミリー経営によるテイクアウト式の老舗ファストフード店です。30種類以上の味があるロコモコで知られ、手頃な価格です。
- Suisan Fish Market（Suisan Poke） – 100年の歴史を持つ魚市場のポキ・カウンターです。魚の鮮度が抜群で、買ったら2分歩いてリリウオカラニ公園で食べられます。
- ケンズ・ハウス・オブ・パンケーキ – 1971年創業のヒロの老舗食堂です。一日中朝食を提供しており、マカダミアナッツのパンケーキやロコモコは驚くほどのボリュームです。
- ヒロ・ベイ・カフェ – ヒロ湾を望むカジュアルでおしゃれなレストランです。地元の食材を使った和風フュージョン料理と寿司巻きが人気で、夕日を眺めながらの夕食におすすめです。
- ボルケーノ・ハウス ザ・リム – ハワイ火山国立公園内で唯一のホテルレストランです。窓からキラウエア火口が見渡せ、朝食ビュッフェが人気です。
モデルコース
- ハワイ島コナからヒロへ 1周 – コナからコハラ、サウスポイント、火山を経てヒロまで、ハワイ島を片道で1周します。
- オアフ・マウイ・ハワイ島 3島周遊 – ホノルルから入りコナから出るルートで、2本の島間路線を利用して3つの島の見どころを繋ぎます。