グレート・スモーキー山脈国立公園

アメリカで年間訪問者数第1位の国立公園。青い霞に包まれたアパラチア山脈の尾根、秋の見事な紅葉、麓のガトリンバーグとドリーウッドは家族連れにぴったりです。

グレート・スモーキー山脈国立公園はアメリカのテネシー州とノースカロライナ州にまたがり、面積は約2,100平方キロメートル。1983年に世界遺産に登録され、全米で年間訪問者数が最も多い国立公園です。アパラチア山脈南部の古い尾根は、植物が放出する青みがかった霞に一年中包まれており、森林の生物多様性が非常に高く、約1,500頭のアメリカクロクマや数十種のサンショウウオが生息しています。入園料は無料ですが、15分を超えて駐車する場合は駐車許可証(約5ドル/日。週間券や年間券もあり)の購入が必要です。春(4〜6月)は野の花やツツジが咲き、5月下旬〜6月には同期して光るホタルが見られます。10月中旬〜下旬は紅葉が最盛期で、最も混雑する時期でもあります。冬は高所の一部の道路が閉鎖されます。観光エリア：テネシー側はガトリンバーグが玄関口で、ロアリング・フォーク、ローレル滝、エルクモント、ケイズ・コーブを訪れられます。麓のピジョンフォージにはドリーウッドなどのレジャー施設があります。中央部のニューファウンド・ギャップ・ロードはニューファウンド・ギャップを越え、分岐路がクウォヒ(Kuwohi)へ通じています。ノースカロライナ側にはオコナルフティ、チェロキーの町、ブライソンシティの観光列車、カタルーチーのエルク・バレーがあります。アクセス：最寄り空港はノックスビルのマギー・タイソン空港で、ガトリンバーグまで車で約1時間。アッシュビル空港からチェロキーまでは約1.5時間です。公園内に公共交通機関はなく、車が必要です。宿泊はガトリンバーグかピジョンフォージがおすすめで、滞在は3〜4日が目安です。

主な観光スポット

クリングマンズ・ドーム – グレートスモーキー山脈の最高峰で、標高は2025メートルです。螺旋状の坂道を上る展望塔からは、青くかすんだ尾根が幾重にも連なる景色を360度見渡せます。
ケーズ・コーブ – 山々に囲まれた広い谷で、17.7キロの一方通行の周回道路では、シカ、クロクマ、七面鳥、19世紀の開拓者の木造家屋や教会を見ることができます。
ニューファウンド・ギャップ – 公園を横断する441号線の最高地点で、標高は1538メートルです。テネシー州とノースカロライナ州の州境にあり、1940年にルーズベルト大統領がここで公園の開園を宣言しました。
ドリーウッド – カントリー歌手ドリー・パートンが出資したテーマパークで、ジェットコースター、蒸気機関車、アパラチアの手工芸の実演を楽しめます。
アラム・ケーブ・トレイル – マウント・ル・コンテを目指す最も人気のあるトレイルで、途中にはアーチ・ロック（岩のトンネル）、青空の見える展望地、大きな断崖があります。
ル・コンテ山 – 公園で3番目に高い山で、登頂は徒歩のみです。山頂には、道路が通じておらず、全米の国立公園で唯一といわれるロッジがあります。
ガトリンバーグ・スカイブリッジ – 北米で最も長い歩行者用吊り橋の一つです。約206メートルの橋の中央にはガラス床があり、ガトリンバーグの町を見下ろせます。
ローリング・フォーク – ガトリンバーグ近くの約9キロメートルの一方通行の森林ドライブロードです。急流に沿って古い木造家屋、製粉所、「涙の地」の滝を通ります。
ローレル・フォールズ・トレイル – 園内で最も人気のある滝の遊歩道の一つです。約2.6キロメートルの舗装された往復路を進むと、高さ約24メートルの二段構成の滝に至ります。
チムニー・トップス – 二つの尖った岩峰は、園内で最も特徴的な山の一つです。急な遊歩道が峰の前の展望台へ続いています。
グロット滝 – 園内で唯一、滝の裏側を通って歩ける滝です。高さ約8メートルの水のカーテンの下に続く、ひんやりとした岩の小道があります。
エイブラムス滝 – ケイツ・コーブ・ループ上の人気のハイキング終点です。水量豊かな滝が深い緑色の淵へ流れ落ちます。
マウンテン・ファーム博物館 – 公園のノースカロライナ州側の主要な入口です。野外の農場博物館には、19世紀のアパラチア地方の農家、納屋、燻製小屋が集められています。
ミンガス・ミル – 1886年に建てられたタービン式の水力製粉所で、今もトウモロコシを挽いており、現場でトウモロコシ粉を購入できます。
カタルーチー渓谷 – 公園東部の人里離れた渓谷で、再導入されたエルクを観賞するのに最適な場所です。開拓時代の学校、教会、農家が残されています。
エルクモント – 以前は伐採の町と別荘地だった渓谷で、毎年初夏には北米でも珍しいホタルの同時発光が見られます。
ディープ・クリーク – ブライソン・シティ近くの渓谷で、三つの滝をめぐる短い周回コースと、夏のタイヤ浮き流し遊びが家族連れに人気です。
グレート・スモーキー・マウンテンズ鉄道 – ブライソン・シティから出発する観光列車で、タッカシーギー川とフォンタナ湖沿いの渓谷を走ります。紅葉の季節に最も人気があります。
チェロキー博物館 – チェロキー町にある先住民の博物館です。チェロキー民族の1万年以上にわたる歴史と、「涙の道」と呼ばれる強制移住の悲劇を伝えています。
オコナルフティー・インディアン村 – 18世紀のチェロキー族の集落を再現した生きた博物館で、一族の人々が籠編み、陶芸、吹き矢、丸木舟づくりを実演します。
アナキースタ – ケーブルカーで登るガトリンバーグの山頂パークです。樹冠の遊歩道、展望塔、山岳ジェットコースターがあり、家族連れに向いています。
オーバー・マウンテン – ガトリンバーグの市街地から大型の空中ケーブルカーで山に登れます。冬はスキー、夏は高山滑走路（アルペンスライダー）やアイススケートリンクを楽しめます。
リプリーズ水族館 – ガトリンバーグ中心部にある大型水族館です。約100メートルの海底トンネルでは動く歩道に乗りながら、頭上をサメが泳ぐのを間近で見られます。
アイランド・イン・ピジョン・フォージ – ピジョンフォージの屋外エンターテインメント地区です。高さ約61メートルの大観覧車、音楽噴水、レストランやショップが集まっています。
シュガーランズ・ビジターセンター – ガトリンバーグ側の公園の正面玄関にあるビジターセンターです。自然展示、トレイル情報、短い滝の遊歩道があります。
チャーリーズ・バニオン – アパラチアン・トレイル沿いに突き出た岩壁です。むき出しの岩場からは深い谷と連なる尾根を見渡せます。
アンドリュース・ボールド – クウォヒの南側にある高山の草原「ボールド」です。6月のシャクナゲの花畑と、フォンタナ湖を遠望できる眺望が見どころです。
フットヒルズ・パークウェイ – 公園の北縁を走る展望道路です。沿道からは大スモーキー山脈の主稜線を遠望でき、ルック・ロックの展望塔では360度のパノラマが楽しめます。
タッカリーチー洞窟 – タウンゼンド近くの大型の鍾乳洞です。巨大な地下ホールと、高さ約64メートルの地下の滝があり、「南部最大の景観洞窟」と呼ばれています。
ラムジー・カスケード – 園内で最も高い滝です。約30メートルの落差を水が段々に流れ落ち、東部では珍しい手つかずの原生林を歩くトレイルです。

グルメ・レストラン

パンケーキ・パントリー – 1960年にオープンしたテネシー州初のパンケーキ専門店。24種類のパンケーキはガトリンバーグの朝食を代表する味です。
ザ・ペドラー・ステーキハウス – 川沿いにある老舗ステーキハウス。スタッフがテーブルサイドで肉をカットしてくれるサービスがあり、ガトリンバーグでお祝いの食事をする際の第一候補です。
ワイルド・プラム・ティールーム – アーツ＆クラフツ・コミュニティにあるログハウス風ティールーム。ランチのみの営業で完全予約制。ロブスターパイとチキンサラダが看板メニューです。
スモーキー・マウンテン・トラウト・ハウス – 地元住民が経営する歴史ある建物を利用したレストラン。1975年からニジマス料理に特化し、スモークやソテーなど多彩な調理法で提供しています。
ハワーズ・レストラン – 1946年創業、ガトリンバーグ最古を自称するレストラン。渓流沿いのテラス席と手作りのステーキバーガーで知られています。
カルフーンズ・ガトリンバーグ – ガトリンバーグのダウンタウンを代表するバーベキューレストラン。テネシー産ヒッコリーでスモークしたリブが看板メニューです。

モデルコース

スカイライン・ドライブからブルーリッジ・パークウェイ、グレートスモーキー山脈 – スカイライン・ドライブとブルーリッジ・パークウェイを南下し、シェナンドーからグレートスモーキー山脈へ。