Great Exuma (George Town)

エクスマ諸島南部の玄関口です。エリザベス・ハーバーの碧い水を、ストッキング島の砂浜、北回帰線ビーチ、リトル・エクスマが取り囲み、ドライブやボートでの島巡りに向いています。

グレート・エクスマ島は、バハマのエクスマ諸島で最大の島で、州都ジョージタウンは島の南東部にあり、人口は千人余りです。群島南部の交通と補給の拠点です。町はエリザベス・ハーバーに面しています。ストッキング島などの砂州に囲まれた広大な天然の良港で、海水は何層にも重なった青と緑色をしています。冬になると北米から来たヨットが停泊し、バハマで最も有名なヨットの冬季停泊地の一つです。毎年4月には、全国の家族向けアイランド・セーリング大会も開催されます。

見どころ：①ジョージタウンの町：ヴィクトリア湖畔の町の中心部、藁細工の市場、白い聖アンドリュー教会。半日あれば回れます。②ストッキング島：水上タクシーで10〜15分。バーガー・ビーチ、モニュメント・ヒル、外海側の長い砂浜、そしてバレーボールコートのあるビーチで有名なチャット・アンド・チル・ビーチバーがあります。③車で南へ、フェリー橋を渡ってリトル・エクスマ島へ：トロピック・オブ・キャンサー・ビーチ、ウィリアムズタウンの塩田の標識、ロールタウンの墓地、モリア・ハーバー・リーフ国立公園。④北へ幹線道路を進むと、ジョリーホールやココプラム・ビーチなどの砂浜があります。群島北部の泳ぐ豚やサンダーボール洞窟はスタニエル・ケイ一帯にあり、別途計画が必要です。

季節：12〜4月は乾燥して気候が穏やかで、波も静かなため、島巡りに最適です。5〜11月は蒸し暑く、6〜11月はハリケーンシーズンで、特に8〜10月はリスクが最も高いため、出発前に天気予報をご確認ください。

交通：エクスマ国際空港（GGT）はジョージタウンの北西約15kmにあり、ナッソーやマイアミなどへの便があります。島内のバスは少ないため、レンタカー（左側通行）での移動が一般的です。ストッキング島や周辺の砂州へは、水上タクシーを利用するかボートツアーに参加してください。3〜5泊がおすすめです。物価は高めなので、現金とクレジットカードの両方をご用意ください。

主な観光スポット

• Stocking Island – ジョージタウン対岸に伸びる細長い砂州の島です。内側は穏やかな入り江、外側は長い白砂のビーチで、グレート・エグズマでもっとも定番の沖合の目的地です。
• Chat 'N' Chill (Volleyball Beach) – ストッキング島のバレーボール・ビーチにある有名なビーチバーです。浅瀬ではエイに餌をやることができ、日曜日の豚の丸焼きパーティーはジョージタウンの社交の一大行事です。
• Tropic of Cancer Beach – リトル・エグズマ東岸のピンク混じりの白砂のビーチです。北回帰線がちょうど通っており、海水は澄んでプールのようで、バハマでもっとも美しいビーチの一つとされています。
• Hamburger Beach – ストッキング島の内側にある、穏やかな弧を描いた砂浜です。水は浅く透明度が高く、シュノーケリングも気軽に楽しめます。上陸後に泳いで休むのに人気の場所です。
• Monument Beach & Monument Hill – ストッキング島にある、航路標識の記念塔が立つ小さな丘です。山頂からは、エリザベス湾の幾層にも重なる青緑色の海と、ジョージタウンの町並みを一望できます。
• Elizabeth Harbour – ストッキング島と大エクスーマの間に広がる、大きな天然の入江です。多くのヨットが集まり、ここから沖合のシュノーケリング、ダイビング、サンゴ礁の観察が行われます。
• Little Exuma – フェリーの代わりに使われる短い橋で大エクスーマとつながっている島です。道沿いには無人の砂浜、漁村、塩田の跡があり、半日のドライブ観光に適しています。
• Williams Town Salt Beacon – リトル・エクスーマ南部にある白い高い柱です。18〜19世紀に塩を積む船に航路を示す役割を果たし、周辺には塩田の跡が残っています。
• George Town & Lake Victoria – 大エクスーマの中心の町です。ヴィクトリア湖という汽水湖を、パステルカラーの植民地時代の建物が囲んでいます。港、市場、教会まで歩いて行けます。
• George Town Straw Market – 町の中心の木陰にある屋外の手工芸市場です。地元の女性たちが、ヤシの葉で編んだ帽子、かご、貝殻のアクセサリーを売っています。
• St. Andrew's Anglican Church – ヴィクトリア湖のほとりの丘に建つ白い教会です。青い扉と窓が港の景色に映え、ジョージタウンで最も写真映えする建物です。
• Jolly Hall Beach – ジョージタウンの北西数キロメートルにある、白い砂の三日月形の入江です。海は穏やかで浅く、観光客が少ないため、ドライブ途中に泳ぐのにおすすめです。
• Coco Plum Beach – 大エクスーマ北部の長い砂浜です。干潮時には砂州や浅瀬が広がり、ヒトデが見られることもあり、海の色は夢のように美しいです。
• Moriah Harbour Cay National Park – エリザベス湾の南端にある海洋保護区です。砂丘、マングローブ林、浅瀬は、海鳥、ウミガメ、稚魚の生息地になっています。
• Rolle Town Tombs – 18世紀末に忠誠派の移民が残した石造りの墓群です。海湾を見下ろす小さな丘の上にあり、エクスーマで最も古い遺跡の一つです。
• Three Sisters Beach – 大エクスーマの北岸にある静かなビーチです。沖合に海面から突き出た三つの岩礁が目印で、日の出の撮影に適しています。

グルメ・レストラン

• Chat 'N' Chill ビーチバー – ストッキング島にあるビーチバーの名店です。その場で作るコンク貝のサラダと、日曜日の丸焼き豚が名物で、ジョージタウンから水上タクシーで行く定番のスポットです。
• トロピック・ブリーズ・ビーチバー＆グリル – リトル・エクスーマのウィリアムズタウンにある海辺の小さな店です。さまざまなロブスター料理で、トリップアドバイザーのジョージタウン部門で長らく首位に立っています。
• シャーリーズ・アット・ザ・フィッシュ・フライ – ジョージタウン北側のフィッシュ・フライ（魚市）で最も歴史のある小さな食堂です。地元の客が多く、ココナッツ風味のグルーパーと焼きマカロニの評判が良いです。
• サンタナズ・バー＆グリル – リトル・エクスーマの海辺にある老舗のシーフード店です。揚げロブスターで知られ、映画『パイレーツ・オブ・カリビアン』のロケ地にもなりました。