グレーシャーベイ国立公園

アラスカ南東部の世界遺産グレーシャーベイ。バートレット・コーブから船でフィヨルドの奥へ進み、潮の満ち引きで崩れ落ちる氷河、ザトウクジラ、ラッコに出会えます。

グレーシャーベイ国立公園はアラスカ南東部にあり、海水が山地に深く入り込んでできた長さ100キロ規模のフィヨルドです。カナダのクルアニ国立公園などとともに世界自然遺産に登録されています。200年余り前にはこの一帯が氷河にすっかり覆われていましたが、現在は氷河が約100キロも後退し、氷河の移り変わりや崩落を船から見られる湾になりました。拠点は湾口のガスタヴァスの町とバートレット・コーブです。バートレット・コーブには国立公園内唯一のロッジ、ビジターセンター、フーナ族の部族の家、レインフォレストのトレイルがあります。ここから出る一日クルーズ船は、西アームを北上して、サウス・マーブル島の海鳥とトド、リード氷河、ラムプラフ氷河を通り、ジョン・ホプキンス入江の奥へ。最後に湾奥のマージェリー氷河とグランド・パシフィック氷河に着き、往復約8時間です。東アームのミュア入江には遊覧船が入らず、カヤックでしか行けません。湾口の外にあるアイシー海峡は夏のザトウクジラの餌場で、ガスタヴァスからホエールウォッチング船に参加できます。シーズン：遊覧船の運航は5月下旬〜9月初旬。6〜8月は天候が最も安定し、クジラ観察にも最適です。それ以外の時期は、ほとんどのサービスが休止します。夏の気温は10〜18℃ほどで、雨や霧が多いため、防水ウェアと防寒着が必要です。アクセス：外部と結ぶ道路はなく、ジュノーからアラスカ航空の夏季便（約30分）、小型機、州営フェリーのいずれかでガスタヴァスへ。そこからシャトルでバートレット・コーブに向かいます。滞在は2〜3日がおすすめです。注意：クルーズ船とロッジは数か月前から予約が必要です。園内はクマの生息地なので、歩くときは複数人で行動し、クマよけスプレーを携帯してください。

主な観光スポット

マージャリー氷河 – タール入江の奥にある、高さ約80メートルの潮汐氷河です。氷壁が時折崩れて海に落ち込み、終日のクルーズの見どころとなっています。
ジョンズ・ホプキンズ氷河 – 山々に囲まれた細長い峡湾です。奥にあるジョンズ・ホプキンズ氷河は、公園内で最も壮観な氷河景観の一つです。
ポイント・アドルファス – アイシー海峡で知られるザトウクジラの集まる場所です。夏には、クジラが海面から躍り出て波を打つ姿や、バブルネットで餌を捕らえる姿がよく見られます。
バートレット・コーブ – 国立公園本部のある入り江。ロッジ、ビジターセンター、桟橋、キャンプ場がここにあり、クルーズ船の出発点です。
ランプラフ氷河 – 氷の表面が深い青色をした潮汐氷河。クルーズ船が近くまで接近でき、ブルーアイスを撮影する最高の場所です。
リード氷河 – 西の入り江にある、氷河の前に砂州がある氷河。カヤックで野営する人は上陸して氷河の足元まで歩くことができます。
サウス・マーブル島 – グレイシャー湾中部の海鳥の島。岩礁にはトドがひしめき、ツノメドリやミツユビカモメも生息しています。
フーナ部族の家 – フーナ・トリンギット族が祖居地に再建した部族の家。精巧な彫刻の柱と彩色の屏風で、一族の物語を伝えています。
ガスタバス・ビーチ – アイシー海峡沿いに広がる砂浜。プレザント島や遠い山並みを望め、町の桟橋はクジラ観察船の出発点です。
フォレスト・ループ・トレイル – ロッジ脇の温帯雨林を巡る周回コース。苔に覆われたトウヒの森に木道が続き、レンジャーが毎日案内します。
バートレット・リバー・トレイル – 雨林を抜けてバートレット川の河口の潮汐域に至る遊歩道。サケの遡上、カワウソ、クマを観察できます。
ミューア入江 – 動力船が入れない荒野のイースト・アーム。カヤックで氷河と静かな入り江を訪れる人々にとって、憧れの場所です。
フェアウェザー山 – 標高4,671メートルの海岸の巨峰。小型飛行機で氷原とグレイシャー湾の上空を飛ぶと、最も感動的な眺めが楽しめます。

グルメ・レストラン

グレイシャー・ベイ・ロッジ・フェアウェザー・ダイニングルーム – 国立公園内で唯一のレストランです。バートレット・コーヴのグレイシャー・ベイ・ロッジにあり、湾を望むテラスで大ヒラメやサーモンが名物です。
グレイシャー・ベイ・カントリーイン・レストラン – ガスタスで最も評価の高いレストランです。毎晩6時半に一斉に始まる3品のディナーで、シーフードと肉料理から主菜を選べ、予約が必要です。
ファイヤーウィード・ギャラリー・コーヒー＆ティーハウス – 町の中心部のフォー・コーナーズにあるギャラリー併設カフェです。年中営業で、自家焙煎コーヒー、クレープ、朝食サンドイッチが地元の日常です。

モデルコース

アラスカ東南インサイド・パッセージ自由旅行 – クルーズ船を使わず、ローカル便とフェリーでケチカン、シトカ、ジュノー、グレイシャーベイ、スカグウェイを巡ります。