ファカラヴァ環礁

トゥアモトゥ諸島第2の環礁でユネスコ生物圏保護区。南水道の「シャークウォール」はダイバーに有名で、ピンクサンドビーチと静かな手つかずのラグーンが広がります。

ファカラヴァ環礁（Fakarava）はフランス領ポリネシア、トゥアモトゥ諸島の北西部にあり、諸島で2番目に大きい環礁です。長さ約60km、幅約25kmで、細長いサンゴ礁の島々が巨大なラグーンを取り囲み、環礁全体がユネスコ生物圏保護区に指定されています。常住人口は800人余りで、大半が北端のロトアヴァ村に集中し、南端のテタマヌにはわずかなペンションが点在するのみです。気候は一年中高温多湿で気温は25〜30℃。5〜10月は乾季で波が穏やかで透明度が高く、6〜7月はグルーパーの産卵期にあたり、南水道では数百匹のグレイリーフシャークを一度に見られるため、ダイバーの聖地ともいえる時期です。11〜4月は雨季でサイクロンが来ることもあります。エリアは南北に大きく分かれます。北部はロトアヴァ村が拠点で、唯一の道路を自転車で走って村、トパカ灯台、PK9ビーチを巡れます。北水道（ガルエ水道）は世界最大級の環礁水道のひとつで、ドリフトダイビングに最適です。南部へは船で約1.5〜2時間かかり、南水道のシャークウォール、ピンクサンドビーチ、テタマヌ村は、日帰りボートツアーか南部での宿泊で訪れるのが一般的です。北西端のブルーラグーンもチャーター船で向かいます。アクセス：パペーテからエア・タヒチで約1時間、ロトアヴァの西約4kmにあるファカラヴァ空港に到着します。貨客船も利用できます。島に大型ホテルはなく、ペンション（家族経営の宿）と少数のブティックリゾートが中心で、食事の選択肢は限られます。食事付きの宿泊を早めに予約し、現金（ユーロ／CFPフラン）を十分に用意してください。ATMはほとんどありません。滞在は4〜6日がおすすめで、ダイビングかシュノーケリングを2〜3回、南部の日帰りボートツアーを1日組み込みましょう。ダイビングにはライセンスが必要で、ダイブショップへの事前予約も必須です。水道は流れが速いため、初心者はシュノーケリングかラグーン内のポイントを選んでください。

主な観光スポット

• トゥマコフア・パス – ファカラヴァで最も有名なダイビングポイント。水道には数百匹のグレーリーフシャークが集まって「シャークウォール」を形成し、世界屈指のダイビングスポットの一つとされています。
• ガルアエ水道 – 幅約1.6キロメートルの環礁の大水道。フランス領ポリネシア最大の幅を持つ水道で、ドリフトダイビングではサメ、マンタ、イルカが見られます。
• サーブル・ローズ – 環礁南部の、ピンク色のサンゴ片が堆積してできた浅瀬の砂州。ラグーンの色は透明から湖のような青へと変化し、ボートツアーで必ず立ち寄る場所です。
• ブルーラグーン – 環礁の北西端で、小島に囲まれた「湖の中の湖」です。浅瀬は碧く、白砂は細かく、黒鰭礁鮫がよく見られます。
• テタマヌ村 – 南水道沿いにある旧首都の跡地です。1874年に珊瑚石で築かれた古い教会が残り、桟橋からそのままシュノーケリングでサメを見ることができます。
• ロトアヴァ村 – 環礁で唯一の主要な村です。ココヤシの林の間に家族経営の宿、ダイビングショップ、小さな商店が点在しており、自転車で一周できます。
• ヒリファ・ビーチ – 環礁の南東部にある長い白砂のビーチとココヤシの林です。水が浅く美しい色合いをしており、人混みを離れて過ごしたい日にぴったりです。
• ファカラバ黒真珠養殖場 – ロトアヴァ近くのタヒチ黒真珠の養殖場です。核入れや真珠の採取の工程を見学でき、その場で黒真珠を選んで購入できます。
• トパカ灯台 – ロトアヴァ北西にある、階段状ピラミッド型の古い灯台です。1957年に珊瑚石で築かれ、環礁を代表する建物です。
• PK9ビーチ – 空港の西、道路9km地点にある潟湖沿いの小さなビーチです。水中に立つ一本のココヤシが人気の撮影スポットで、シュノーケリングや夕日の鑑賞に適しています。

グルメ・レストラン

• スナック・デュ・レカン・ドルムール – Havaiki Lodgeのビーチにあるランチ専門店です。テーブルは浅いラグーンに置かれ、足元をサンゴ礁の魚やクロツマリレフザメが泳ぎます。
• コリコリ・スナック – ロトアヴァ村の南、PK 4にあるラグーン沿いの小さな店です。TripAdvisorでファカラヴァ1位を獲得しています。ココナッツミルク生魚とシイラのグリルが看板です。

モデルコース

• ソシエテ諸島とトゥアモトゥ諸島 – 高島と環礁を組み合わせ、フアヒネ、ボラボラからさらにランギロアとファカラバへ飛ぶルート。