フェアバンクス

アラスカ内陸のオーロラの都。チェナ温泉でオーロラ鑑賞、氷彫刻選手権、ゴールド・ドレッジ8での砂金採り、ノースポールのサンタクロース・ハウスが楽しめ、ツアーで北極圏を越えることもできます。

フェアバンクスはアラスカ内陸で最大の都市です。北緯約65度のタナナ渓谷にあり、北極圏まで約200キロ。「オーロラ帯」の真下に位置し、世界有数のオーロラ観測地として知られます。気候は典型的な大陸性亜寒帯気候です。冬（11〜3月）は長く厳しい寒さで、氷点下30℃まで下がることもよくありますが、晴れた夜が多くオーロラがよく現れ、2〜3月には世界氷彫刻選手権も開かれます。夏（6〜8月）は気温が25℃を超えることもあり、6月ごろはほぼ白夜になります。リバークルーズや砂金採り、ハイキングに向いた季節です。観光は3つのエリアに分かれます。まず市街地と大学エリア（ノース博物館、パイオニア・パーク、ゴールデン・ハート・プラザ、ジャコウウシ研究施設）。次に北郊のパイプライン展望所、ゴールド・ドレッジ8、オーロラの名所マーフィー・ドーム。そして東方面のノースポールにあるサンタクロース・ハウスとチェナ温泉です。時間に余裕があれば、ツアーでダルトン・ハイウェイを北上して北極圏を越えたり、南へ約2時間走ってデナリ国立公園（別項目の目的地）へ向かったりできます。アクセスは、フェアバンクス国際空港からアンカレッジとシアトルへの便があり、夏はアラスカ鉄道でデナリとアンカレッジを往復できます。市内の公共交通は限られるため、レンタカーか、送迎付きのオーロラツアーがおすすめです。冬に自分で運転する場合は、スタッドレスタイヤと十分な防寒装備が必須です。オーロラに出会える確率を上げるため、3〜5日の滞在をおすすめします。

主な観光スポット

チナ温泉 – アラスカ内陸部で最も有名な温泉リゾートです。冬の夜には屋外の岩風呂に浸かりながらオーロラを眺めることができ、髪が凍って霜になるほどの寒さも体験できます。
アラスカ大学北方博物館 – 氷河やオーロラをかたどった白い建物です。アラスカの自然史、先住民文化、オーロラの映像を収蔵しています。
リバーボート・ディスカバリー号 – 家族経営の外輪蒸気船でチナ川を遊覧します。途中では犬ぞりの犬舎やアサバスカ人の先住民の村を通ります。
オーロラ・アイス・ミュージアム – チェナ・ホットスプリングス内にある、一年中開館している氷と雪の博物館です。氷の彫刻、アイスバー、アイスマティーニのグラスが名物です。
世界アイスアート選手権 – 世界的な氷の彫刻コンテストです。湖から切り出した透明な「ノーザン・ダイヤモンド」の氷を使い、巨大な作品が生み出されます。夜は色とりどりの照明がきらめきます。
世界アイスアート選手権 – ノースポールにあるクリスマステーマのギフトショップです。巨大なサンタクロースの像、トナカイ、そして「北極」からのクリスマスカードが楽しめます。
アラスカ・パイプライン展望地 – アラスカを横断する石油パイプラインに間近で触れることができる展望ポイントです。パイプラインの建設や凍土対策の設計について学べます。
パイオニア・パーク – ゴールドラッシュ時代をテーマにした無料の公園です。歴史的な木造の店が並ぶ通り、外輪船「ネナナ号」、航空博物館があります。
ゴールド・ドレッジ8 – 国の歴史的ランドマークにも指定されている金採掘用の浚渫船です。狭軌の小型蒸気機関車で見学し、自分で砂金を採ることができ、採った砂金は持ち帰れます。
大型動物研究所 – アラスカ大学の研究施設で、ガイドツアーに参加するとムスクオックスやトナカイを間近で観察できます。極地の動物がどのように環境に適応しているかを知ることができます。
ジョージソン植物園 – アラスカ大学の極地植物園です。夏の白夜の時期には花が見ごろを迎え、高緯度地域での農業試験の様子を見ることができます。
クリーマーズ・フィールド – かつての酪農場を改修した都市部の渡り鳥保護区です。春と秋には、サンドヒルクレーンやカナダガンの群れを見ることができます。
ファウンテンヘッド・アンティーク・オート博物館 – ウェッジウッド・リゾート内にある私設の博物館です。アメリカの初期の自動車を約100台収蔵しており、そのほとんどは今も走行可能です。
モリス・トンプソン文化ビジターセンター – 市の中心にある無料のビジターセンターで、先住民の文化展示も見られます。オーロラの予報や各種ツアーの情報を入手できます。
ランニング・レインディア・ランチ – 家族で経営するトナカイ牧場です。トナカイと一緒に北方の針葉樹林を散歩し、間近で触れ合いながら写真を撮ることができます。
チナ・レイクス – ノースポール近くの人工湖のレクリエーションエリアです。夏はボート、釣り、キャンプが楽しめ、冬は氷上釣りやオーロラ観賞ができます。
エンジェル・ロックス – チェナ・リバー州立レクリエーションエリア内の定番の周回コースです。花崗岩の岩塔群に登ると、チェナ川の谷を見渡せます。
マーフィー・ドーム – フェアバンクス周辺で最も人気のあるオーロラ観測地です。見晴らしがよく、都市の明かりから離れています。
北極圏 – 荒野を走るダルトン・ハイウェイを北上して北極圏を越えます。北極圏の標識の前で写真を撮り、証明書を受け取れます。
ゴールデン・ハート・プラザ – 市の中心、チェナ川沿いにある小さな広場です。「名もなき第一家族」の銅像はフェアバンクスのシンボルです。

グルメ・レストラン

ザ・ポンプ・ハウス（The Pump House） – 1933年築のゴールドラッシュ時代の揚水ポンプ場を改装した歴史的建造物レストラン。チェナ川沿いに位置し、アラスカ産のシーフードやジビエが自慢です。
ジャズ・ビストロ・オン・4th（Jazz Bistro on 4th） – ダウンタウンにあるキューバ料理レストラン兼ライブハウス。シェフのRico氏が腕を振るい、アラスカ産の魚を使ったキューバ風料理を提供しています。
ザ・クレープリー（The Crepery） – ダウンタウンの2ndアベニューにある人気のクレープ店。お食事系からスイーツ系まで揃い、トナカイソーセージ入りの「アラスカ・ブレックファスト」が看板メニューです。
ザ・チャウダー・ハウス（The Chowder House） – 地元の人々で賑わうリーズナブルなランチスポット。スモークサーモンチャウダーやオヒョウのコーンチャウダーが有名です。

モデルコース

アラスカ鉄道縦断南北 – スアードからフェアバンクスまで全行程をアラスカ鉄道で移動。フィヨルド、デナリ、北極圏日帰りツアーを含む充実の旅。
フェアバンクス極光温泉と北極圏 – 冬季にフェアバンクスを拠点とし、チェナ温泉で温まりながらオーロラを鑑賞、さらに北極圏へと足を延ばします。
ユーコン・クロンダイク・ゴールドラッシュの道とデナリ – スカグウェイからホワイト・パスを越え、ドーソン・シティを経由し、トップ・オブ・ザ・ワールド・ハイウェイを通ってアラスカ内陸部へ入ります。