ダナキル砂漠

地球で最も低く暑い場所のひとつ。ダロルの極彩色の硫黄泉、アッサレ塩湖のキャラバン、エルタ・アレの溶岩湖が、異世界のような景観を作り出します。

ダナキル砂漠はエチオピア北東部のアファール州にあり、東アフリカ大地溝帯、紅海地溝帯、アデン湾地溝帯が交わるアファール三角地帯の一部です。最低地点は海面下約125m、年平均気温は34℃を超え、地球上で最も暑く、低く、乾燥した地域のひとつです。人類の祖先「ルーシー」が発見されたのもこのアファール地方です。ベストシーズンは11月から翌2月ですが、それでも日中は35〜40℃に達します。5〜9月は日中45℃を超えることもあり、一般には訪問をおすすめしません。主な見どころは2つのエリアに分かれます。北部はダロルを中心に、カラフルな硫黄泉、塩の山の渓谷、ガエタレ油湖、廃墟となった鉱山の町、そしてアッサレ(カルム)塩湖の採塩場と塩を運ぶキャラバンがあり、ツアーはハメデラ村に宿泊します。南部はエルタ・アレ火山で、夜に山頂まで登って溶岩湖を観察します。さらに南のアフレラ塩湖では、温泉に浸かりながら浮かぶ体験ができます。2つのエリアの間は砂利道が約80〜100km続きます。アクセス:政府認可の旅行会社のツアーに限られ、通常は3〜4日の行程です。メケレからベラヒレ経由で低地へ下りるか、アファール州都セメラから出発します。ツアーには四輪駆動車、料理人、アファール人の現地ガイド、武装警備員が付き、料金には許可証代が含まれます。注意:この地域はエリトリア国境に近く、2012年と2017年には旅行者が襲撃される事件が起きました。ティグレ州やアファール州の情勢も変わりやすいため、出発前に必ず外務省・在エチオピア大使館の最新の安全情報を確認し、信頼できる旅行会社だけを選んでください。宿泊設備は非常に簡素なので、ヘッドライト、防塵マスク、トレッキングシューズ、日焼け止め、経口補水塩を持参し、1日1人4リットル以上の水を用意しましょう。ダロルの池は強酸性なので、絶対に触れないでください。

主な観光スポット

ダロル火山 – 地球上で最も低く、最も暑い地域のひとつです。ダロルの温泉が作り出す黄緑色の硫黄塩湖は異星のようで、エルタ・アレ火山には溶岩湖があり、塩を運ぶラクダの隊商は千年にわたって受け継がれてきました。
ダロル火山 – 海面下にある火山性の地熱地帯です。硫黄、鉄、塩分が塩の地殻の上に堆積し、黄、緑、オレンジ、白の色鮮やかな池と塩の柱を作り出しています。
エルタ・アレ – アファル語で「煙を上げる山」を意味します。火口の中には長期間、溶岩湖が煮えたぎっており、夜間に徒歩で山頂を目指します。
ダロル火山 – ダロルの南西側では、風化によって峡谷、尖塔、キノコ状の赤と白の塩岩群が形成されており、夕日撮影の人気スポットです。
ダロル – 20世紀初頭にイタリア人がカリウム塩を採掘した跡に残る塩レンガの家屋廃墟で、かつて地球上で年平均気温の最高記録を打ち立てた場所です。
ガエタレ湖 – 2005年の地震後に現れた高塩分の熱湖で、油のように光る湖水は地球上で最も塩分の濃い水の一つです。
アサレ湖 – アファル族の塩職人が斧で塩層を切り出して塩レンガにし、ラクダとロバの隊列で高原へ運ぶ、千年続いてきた光景が見られます。
カルム湖 – 海抜下約120メートルにある浅い塩湖で、薄い水が鏡のように広がり、ツアーでは夕日を眺める定番の場所です。
ハメドエラ – ダロルの南にあるアファル族の塩職人の村で、ダナキルのツアーが泊まる主な宿営地であり、星空が見事です。
アフレラ湖 – 窪地南部の高塩分の湖で、湖畔には温泉と塩田があり、死海のように浮かぶことができ、遠くにアフデラ火山を望めます。
ベラヒレ – メケレから窪地へ下る途中にあるアファルの小さな町で、塩を運ぶラクダ隊の中継地であり、ツアーが許可証を確認する場所です。