ロス・アレルセス国立公園

パタゴニア北部のアンデスの玄関口。蒸気機関車「オールド・パタゴニア・エクスプレス」、世界遺産のロス・アレルセス国立公園、ウェールズ人の茶の町トレベリンが周辺にあります。

エスケルは、アルゼンチン・チュブト州の北西部、パタゴニア北部のアンデス山脈東麓にある小さな町で、標高は約570m。北のバリローチェから約290km、東の大西洋岸のトレレウから約600kmです。19世紀末にウェールズ移民が西へ移動して築いた入植地のひとつで、周辺にはウェールズとマプチェの文化が色濃く残っています。

季節：12〜3月は夏で、国立公園のクルーズ、ハイキング、キャンプに向いており、日中は暖かく朝晩は涼しくなります。10〜11月の春はトレベリンでチューリップが見られます。6〜9月の冬は雪が降り、ラ・オヤ・スキー場が営業し、蒸気機関車が雪原を走る姿が最も絵になります。パタゴニアは風が強いので、一年中防風ジャケットが必要です。

楽しみ方は3つ。1つ目はエスケル自体で、オールド・パタゴニア・エクスプレス（ラ・トロチータ）でナウエル・パンまで乗り、冬はラ・オヤでスキーを楽しみます。2つ目は西に約45kmの世界遺産ロス・アレルセス国立公園で、フタレウフ湖、ベルデ湖、アライャネス川の吊り橋の遊歩道、メネンデス湖のクルーズで樹齢千年のアレルセ（パタゴニア杉）を観賞します。園内は砂利道が長いので、1〜2日の日程を取りましょう。3つ目は南に25kmのウェールズ人の町トレベリンで、ウェールズ式のアフタヌーンティーを楽しみ、ナント・イ・ファル滝とナント・ファッハの水車小屋を訪れます。さらに西へ進めば、国境を越えてチリのフタレウフーに行けます。

アクセス：エスケル空港からブエノスアイレスへの便があります（便数は少なめ）。より一般的なのは、バリローチェから長距離バスで約4〜5時間、またはエル・ボルソン経由で国道40号を車で行く方法です。国立公園内は公共交通が限られており、レンタカーが最も便利です。給油を満タンにし、現金を持参してください。滞在は3〜4日がおすすめです。

主な観光スポット

ロス・アレルセス国立公園 – 世界自然遺産で、アンデス山中の湖群と温帯雨林が広がり、数千年の樹齢を誇るアレルセ（チリヒバ、alerce）を守っています。
オールド・パタゴニア急行 – 1945年に開通した軌間750ミリの蒸気機関車で、エスケルからマプーチェの集落ナウエルパンまで走ります。ポール・セルーがこの列車について本を書いたことで知られています。
メネンデス湖 – 遊覧船でメネンデス湖を横断し、徒歩で雨林に入って、樹齢約2,600年、高さ57メートルのチリヒバ「おじいさん」に会えます。
トレベリン – 19世紀末にウェールズからの移民が築いた小さな町で、ウェールズ風の茶館、古い水車小屋、ベセル礼拝堂があり、春にはチューリップ畑も広がります。
ベルデ湖 – 国立公園北部の碧緑の湖と澄んだ川が交わる場所です。吊り橋の遊歩道はアラヤン林を抜けており、園内で最も人気の短距離コースです。
ナント・イ・ファル滝 – トレヴェリンの南西にある滝群です。林間の遊歩道が7段の滝をつなぎ、最大の段は落差約65メートル。地名はウェールズ語に由来します。
ラ・オヤ・スキー場 – エスケル北郊13キロにあるスキー場です。雪のシーズンが長く雪質も乾いており、料金はバリロチェより手頃です。夏はリフトを使ったハイキングも楽しめます。
フタラウフケン湖 – 国立公園の玄関口となる湖です。湖畔には管理事務所、キャンプ場、複数のハイキングコースの起点があり、湖は深い青色で、周囲を山々が囲んでいます。
モリノ・ナント・ファック – 19世紀のウェールズ移民の製粉所を模して再建された木造の水車式製粉所です。主人自らが、パタゴニアの小麦とウェールズ移民の歴史を解説してくれます。
リバダビア湖 – 国立公園北端に伸びる細長い湖です。湖水は澄んでおり、湖岸のキャンプ場や砂浜は人が少なく、キャンプ、ボート、釣りに適しています。
クルーゲル湖 – フタラウフケン湖の西側にある人里離れた湖です。船か日帰りの徒歩でしか行けず、湖畔には山小屋とキャンプ場があり、園内で最も静かな場所の一つです。
ラ・セタ湖 – エスケル市街の西5キロにある高地の小さな湖です。周囲を松林に囲まれ、小さな町と谷を見渡せることから、地元の人々が散歩やピクニックに訪れる場所です。
フタレウフ・ダム – 国立公園南端にある巨大な水力発電ダムです。細長いアムトゥイ・キメイ貯水池を形成しており、曲がりくねった山道と堤頂からの見晴らしが魅力です。

グルメ・レストラン

ドン・チキーノ – エスケルで最も有名な自家製パスタ店。羊肉、マス、キノコなど、パタゴニアの食材をパスタの具材にしています。
フィッツロヤ・ピザ – 市街地にある山小屋風の石窯ピザ店です。生地は薄めで、トッピングの種類が豊富です。地元のクラフトビールも楽しめます。
ラ・バラ・パリージャ – 中心部の老舗グリル店です。パタゴニア産ラム肉の炭火焼きやミックスグリルが食べられ、評価は分かれています。

モデルコース

ルート40：バリローチェからカラファテ – 国道40号線を約1600キロメートル南下し、湖水地方から大草原を抜けて、クエバ・デ・ラス・マノス（手の洞窟）や氷河を巡ります。